但战皓霆摇了摇头，目光落在程瑶的小腹上，声音低沉，“等孩子出生。”
程瑶没有再说什么。
她将手覆在小腹上。
孩子还太小，太脆弱，得有足够的时间，让它们在母体中长得更壮实一些。
她需要利用空间中的资源，继续培养神兵卫，扩充军备。
需要用那枚原始灵种，培育新的灵脉，让空间拥有永不枯竭的灵气来源。
等到孩子出生，她腾出手来，她会让顾立恒知道，华夏国不只是偏安一隅的小国。
她会把这片大陆上所有的势力，一个一个地碾过去，直到华夏的战旗插遍每一寸土地。
……
一个寻常的午后。
程瑶正靠在软榻上假寐，昏昏欲睡的时候，忽然发现，灵珠里的五个小东西，正在向她的身体输送灵气。
它们小小身体外围包裹着一层淡金色的光晕，那些光晕透过灵珠的壁障，沿着她的经络缓缓流淌，汇入她的丹田。
灵气虽然微弱，却精纯得不可思议，带着一种她从未感受过的、本源的力量。
她愣了很久，然后试探性地将精神力靠近其中一个胎儿。
那小东西像是感应到了母亲的探视，微微动了一下，蜷缩的小手伸展开来，五根小小的手指头张了张，然后又缩回去。
程瑶：“！！！”
她的崽崽是在跟她打招呼吗？
啊啊啊！
她内心发出震耳发聩的尖叫，随后又用精神力去触碰其余的小人儿。
结果，每一个小家伙都给了她回应！
啊啊啊！
她的崽好乖好听话！
还没出生就开始养她了！
几个都是来报恩的！
她真的好爱！
程瑶激动得差点仰天长笑。
她收回精神力，心情久久不能平复。
不过，她暂时不跟战皓霆说。
她的崽崽这么逆天，除了她自己，谁也不让自己，哪怕是最亲近的枕边人，她也要防一手！
战皓霆只知道自己妻子怀孕后不但没有变得虚弱，反而气色越来越好，皮肤白里透红，原本因为奔波劳碌而消瘦下去的身体也渐渐丰润。
他以为是灵泉水和天才地宝的功效，每日变着法地让御膳房炖补品，恨不得把所有能补的东西都塞进程瑶嘴里。
但他越来越焦虑。
自从知道程瑶怀了五个娃后，他就再也没有离开过她半步。
早朝搬到寝殿外来开，奏折搬到寝殿批，朝臣们跪在寝殿外头奏事，隔着帘子能听到皇后翻书的声音。
起初还有几个老臣觉得不成体统，上书劝谏，说“陛下不可荒废朝政，当以国事为重”。
战皓霆看完奏折，只面无表情地批了两个字：“已阅。”
然后继续在寝殿里守着。
老臣们再不敢多嘴了。
戚氏和战大娘子亲自接管了程瑶的起居饮食。
战大娘子每日天不亮就起来，亲自去厨房盯着程瑶的补品，从选料到火候，事事躬亲。
戚氏则管着寝殿里里外外的大小事务，连程瑶喝水的温度都要过问。
程瑶被照顾得浑身不自在。
她是从末世爬出来的人，风餐露宿是常态，刀头舔血是日常，忽然被人当成瓷娃娃一样供着，她感觉到全所未有的束缚感。
但看着戚氏和战大娘子忙前忙后的身影，她没有说什么。
这是甜蜜的负担，她愿意承受。
……
顾立恒坐在太和殿的龙椅上，俯视着殿内。
他花了三个月的时间，用雷霆手段铲除了所有明面上的反对者，大奉旧臣被他清洗了大半，如今站在这里的，要么是他的心腹，要么是向他投诚的墙头草。
这宁静，是踩在无数尸骨上换来的。
“陛下，”一个侍从跪在阶下，双手呈上密信，“南方回信了。”
顾立恒接过密信，拆开看了几行，眉头皱起。
信是写给南方几个士族大姓的，他许诺高官厚禄，换取他们对“新政”的支持。
回复倒是措辞恭敬，态度谦卑，一口一个“陛下圣明”，
但顾立恒在朝堂上摸爬滚打这么多年，看得出那些漂亮话底下的敷衍。
他们在观望。
他冷笑一声，将密信丢进火盆里。信纸在火焰中卷曲、焦黑、化为灰烬。
“新政”推行三个月，他从各处搜刮得来的财物，已被他花得见了底。
打仗要钱，养官要钱，拉拢士族要钱，处处都要钱。
钱从哪里来？只能是百姓。
加税的名目越来越多，田赋、丁赋、徭役折银，一层一层地加下去，像剥洋葱一样，剥到最后，百姓手里的那点粮食连糊口都不够了。
粮价在三个月内涨了三倍，百姓纷纷出逃。
逃不掉的饥民开始卖儿卖女。
西南的山民已经开始啸聚山林，打起了“反武复奉”的旗号。
顾立恒不是不知道这些，但他没有别的选择。
他没有程瑶的空间，没有灵泉水，没有那些取之不尽的资源。
他只能用最原始的方式——剥削，来维持他的帝国。
只要给他点时间彻底掌控了朝堂，培养出足够多的心腹，攒够了兵力，他就能北上灭了华夏国，夺了程瑶的资源。到那时，什么士族、什么饥民，统统不是问题。
他不信那个女人能一直赢下去。
相比顾立恒的焦头烂额，顾望川就显得游刃有余多了。
早在这之前，他就以绝情谷为核心，向外辐射，暗暗控制了南方三州十六县。
如今他更是大张旗鼓吸纳各地的流民和起义军，吃不下就吞，吞不下就并，并不了就剿，剿不灭就招安。
一套组合拳打下来，竟将南方各路势力整合得七七八八，建立起一套完整的军政体系。
他在各州县设立“惠民仓”，开仓放粮，赈济灾民；他明令禁止各部扰民，违者斩首示众。
百姓们奔走相告，说顾望川是“活菩萨下凡”。
有幕僚劝他称帝。
“主公，如今南方民心尽归，甲兵已足，正该顺势登基，以正名分！”
顾望川站在绝情谷的崖顶上，负手而立，望着北方。
他着一身玄色长袍，面容俊美得不似凡人，一头长发在风中飘散，衬宛如从画中走出来的人物。
“时机未到。”他说。
“主公还在等什么？”
顾望川望向更远的北方，越过武周的疆界，越过荒芜的边境线，落在那片他从未踏足过的土地上，他深邃的眼眸，染上淡淡的忧伤。
她的愿望，是统一八国。
只要她这个野心在，就还会来找他。
只要她来，他就能跟她搭上话，也能让她看到自己的本事。
可若是她不来……
那他所有的谋划，将变得毫无意义。