“银杏初泛黄，桂花满城香。”

宋青辞念完这两句，自己觉得还挺满意。没想到话音刚落，旁边便传来一声极不给面子的笑声。

“就这个？好酸。”云涧雪摇着折扇，满脸嫌弃，“酸诗。”

宋青辞嘴角抽了一下。他本来还觉得这两句挺有意境的——银杏初黄，桂花满城，多有画面感。

结果被这家伙一句话就给破坏了。他恨恨地别过头去：“要你管。”

云涧雪不理他，偏头跟身旁的云芷柔说道：“芷柔，你说是不是——只有咱们云氏学堂里那几个教诗的老爷爷才会这样念诗。站在街角，捻着胡子，摇头晃脑的。”

云芷柔用袖子掩着嘴，无奈的摇了摇头，嘴上却不说一个字。

“阿云，”宋青辞忍不住了，“你这鉴赏水平，大概也只配和码头上唱渔歌的去比。”

云涧雪把扇子一合，得意地扬了扬下巴：“渔歌怎么了，渔歌好歹好听。在渔阳那个渡口的时候你不也听得挺认真的嘛。”

宋青辞一时语塞，因为他确实在渔阳渡口听船夫唱歌听了很久。

一行人沿着兰汀水不紧不慢地走着，两岸的食肆酒楼和小吃摊越来越密集，空气里混着热油、蒸糕、桂花和河水的湿润。

每一种气味都像是被人精心调配过，勾得人走几步就忍不住往旁边的小摊上瞟一眼。

云涧雪忽然停下脚步，折扇往前方虚虚一点。

“饿了。”

宋青辞顺着她扇子的方向看了一眼——不远处便是望溪楼那气派的飞檐。“那去望溪楼？”

“不急。”云涧雪摇了摇头，目光已经飘向了沿街那一排热气腾腾的小吃摊，“那种大酒楼什么时候都能去。这种路边的小摊嘛——先尝尝再说。”

她话音刚落，脚步已经朝一个蒸糕摊的方向迈了出去。

那摊前排着十来个人的长队，笼屉堆得老高，白茫茫的蒸汽一团一团往上涌。

摊主正麻利地用油纸包着刚出笼的糕，嘴里还不停地喊着“下一笼马上好”。

陆云昭看了看那队伍，二话不说便走了过去排队。

云涧雪朝云芷柔努了努下巴：“芷柔，你跟云昭一起去，帮他拿一下。”

云芷柔弯了弯眼睛，应了一声便跟上了陆云昭。

宋青辞正要迈步跟着去，却被云涧雪的折扇拦住了去路。扇骨在他胸口轻轻一点，力道不大，却恰好让他停住了脚步。

“你去干嘛。”云涧雪斜了他一眼，“人都走完了，谁在这边陪我？”

宋青辞张了张嘴，最终还是把脚收了回来。

他目送云芷柔和陆云昭的背影消失在排队的人群里，在心里默默叹了口气。

其实他是想跟着去买蒸糕的，比起一个人跟在云涧雪身边被她使唤来使唤去，他宁可去那边老老实实排队。

云涧雪已经转身往前走，他只好跟在她身后。

手里还攥着刚才买的那两盏蜻蜓灯，配上腰间那柄人间世。看上去大概颇有些滑稽。

水街坊的午后正是最热闹的时辰，街上的人比方才又多了几分。

“刚才看得挺入神嘛。”

云涧雪不知什么时候已经停住了脚步，正偏头看他，那双明亮的眼睛弯成两道极好看的月牙。

但宋青辞认得这个弧度，那不是善意的弧度。

“什么？”

“刚才在街上看到的那几个灵溪姑娘，”云涧雪用扇柄虚虚朝那几个女子离去的方向点了点，“你还顺手在册子上记了几笔吧——我看见了。”

宋青辞下意识低头看了一眼自己手里的册子。

他刚才确实随手勾了几笔——不是画人，只是把那几个灵溪女子的衣装轮廓粗略描了几笔，淡青和月白的交领长裙，发髻间簪着细长的银簪。

简简单单几根线，只为了记住款式。

“只是参考一下当地的衣装样式，”他把册子合上，尽量让自己的语气显得随意，“回头画画用得着。”

“哦？”云涧雪挑了挑眉，那双月牙似的眼睛里闪过一丝极狡黠的光，“记衣服——我怎么觉得你记的是别的。驻云津给我画像的时候，可没见你参考什么衣装。”

“……因为那天你穿的是白衣，不用参考。”宋青辞面不改色。

“那今天呢，”云涧雪歪了歪头，嘴角那抹弧度越来越明显，“刚才走过去那几个姑娘，你觉得哪个最好看。”

宋青辞沉默了一息，把册子往画囊里一塞：“我没看脸。”

“那就是都看了。”云涧雪说完这句，满意地看着他脸上的表情，转身继续往前走去，步伐轻快得带起衣摆翻飞。

她走出几步，头也没回，用一种极其轻快的语调补了一句：“也是——那几个姑娘嘛，长得确实都挺灵秀的。”

宋青辞移开目光，决定不再接话。

接下来的路程，云涧雪充分展示了什么叫“饿了”。

她沿着河道走，每经过一个小吃摊便停下来看两眼，看中了便侧过头望向宋青辞。也不说话，就这么歪着头看他，目光在他和摊位之间来回飘了两趟。

然后宋青辞便认命地掏钱付账，再把买来的吃食一一接过来抱在怀里。

云涧雪在前面逛得轻快，买东西像是鸟儿啄食，这里一口那里一口。他在后面抱着满怀的油纸包和竹筒，跟着她的脚步走走停停。

不过一炷香的功夫，他怀里已经多了一包新摘的莲蓬、两盏用竹筒装的热茶、一包刚煮好的菱角，还有几个零零散散的油纸包，里面是些叫不出名字的小吃。

“阿云，差不多了——”

“拿着拿着。”云涧雪头也没回，已经在下一个摊位前蹲了下来。

宋青辞低头看了看自己怀里那一堆东西，又抬头看了看云涧雪蹲在摊前挑挑拣拣的背影。

簪青的声音在意识里懒洋洋地飘起来，带着几分幸灾乐祸：“你现在像个挑夫。”

“我不是跟班吗。”

“不，”簪青纠正，“刚才你是跟班，现在你是挑夫。再过一会儿该叫脚夫了。”

“……当我没说。”

云涧雪在一个炸物摊前停了下来。

那摊位支着一口大铁锅，锅里的油正翻涌着细密的金沫，摊主正往锅里下着裹了薄浆的小白鱼和河蟹。

刺啦一声油花溅起，一股焦香的鲜味立刻弥漫开来。

炸好的灵鱼和灵蟹被捞出来搁在铁丝网上沥油，外壳炸得金黄透亮，蟹壳红得发亮，在午后的日光下泛着油润的光泽。

摊主一边翻着锅里的炸物一边用本地话吆喝着“灵溪特产——炸灵鱼，炸灵蟹——”。

云涧雪歪着头看了看铁丝网上那排炸得金黄焦脆的灵鱼和灵蟹，又转过头来看他，眨了眨眼。

宋青辞叹了口气，主动走上前去，从袖口数出几枚铜子递过去，摊主麻利地用油纸包好几串炸灵鱼和炸灵蟹递过来。

他接过，还没来得及转身，一只纤细白净的手便从旁边伸过来，以极精准的动作从他手中的油纸包里抽走了一串炸灵蟹。

“阿云，你——”

“唔。”云涧雪已经咬了一口，含含糊糊地应了一声，完全没有要解释的意思。

她吃螃蟹的动作相当直接——直接上嘴啃蟹壳，牙齿咬得咔咔响，嘴角沾了一点油光，在日光下亮晶晶的。

宋青辞看着她在路中间直接啃蟹壳的模样，嘴角微微抽了一下。这未免有些太不淑女了些。

宋青辞看着她在路中间直接啃蟹壳的模样，嘴角微微抽了一下，这未免有些太不淑女了些。

他下意识往旁边瞟了一眼——还好街上人来人往都在各忙各的。他忍不住在心底默默地想，是不是该给她递一块帕子。

宋青辞欲言又止，最终只是从自己那串炸灵鱼上咬了一口。

酥脆的外壳在齿间碎裂，鱼肉嫩得几乎化开，河鲜的清甜裹着热油的焦香在舌尖上漫开。

他不确定是因为这灵溪的鱼确实比驻云津的好，还是因为自己逛了大半天确实饿了。

云涧雪吃完自己那串，又伸出手来，从油纸包里抽走了一串烤灵鱼。

她嚼着鱼肉，目光越过河边的石栏落在水面上，含含糊糊地说了句：“这个倒是不错，比渔阳那烤蚌好吃。”

“那当然，”摊主在旁边插了一嘴，语气里带着灵溪本地人特有的得意，“这鱼是从灵溪江现捞的，油也是灵田收的菜籽榨的，出了灵溪城可吃不到这个味道。”

云涧雪点了点头，吃完手里的炸灵鱼，把竹签往旁边一搁，又迈开步子往前走了。

她的目光很快被下一个摊位吸引住了——那是个卖糖水的小摊，摊主正往碗里舀着淡金色的桂花糖水。

她转过头来，刚要开口说什么，便发现自己的手腕被握住了。

“吃的已经够多了。”宋青辞把怀里那一堆莲蓬菱角往上托了托，油纸包里还躺着几串没吃完的炸鱼炸蟹，“你看看这些，都够所有人吃的了。”

云涧雪少见的没有反驳。她低头看了看被他握着的手腕，又看了看他，说了声“好”。

然后她便不说话了。只是微微偏着头，看着那只还覆在自己腕上的手，又抬起眼来看他。

那双明亮的眼睛里没有调侃，也没有恼怒，只是安安静静地等着。

宋青辞顺着她的目光往下看，才意识到自己一直没松手。

他的指腹正贴在她腕间，隔着薄薄的衣袖，能感觉到她微凉的体温和极轻的脉搏。

“阿辞。”云涧雪终于开口了。

“……嗯。”

“你要拉到什么时候。”

宋青辞猛地收回手，像是被烫了一下。

“——不、不好意思。我去前面看看还有没有别的。”

他立刻把脸别过，不去看对方的眼睛，但他能感受到面颊有些微热。

此时云涧雪的语气却变得不怀好意起来。

“——阿辞，你这反应，还真是个未尽人事的少年啊。”

她说完这句话还叹了口气，摇了摇头，很有那么几分“孺子不可教也”的意味。

宋青辞只觉得一股热意从脖子根直往上窜。他抱着那一大堆东西往前走了好几步，直到走出好一段距离才停下来，回头看了她一眼。

云涧雪正站在原地等他。

背着手，笑靥如花。

——————

水街坊沿河有一处专供食客歇脚的场所——一大片临河的空地上散落着十来张石桌石凳。

几棵老槐树洒下浓荫，树下已有好几桌食客正坐着吃喝谈笑，讲着绵软的灵溪方言。

河面上偶尔有乌篷船慢慢撑过，船头搁着小炭炉，茶香随水波轻轻荡过来。

宋青辞跟着云涧雪找了张空桌坐下，把怀里那堆油纸包和竹筒一一卸在石桌上，总算解放了双手。

松老已经在旁边的石凳上不知坐了多久，依旧是那副无悲无喜的模样。

他目光在他和云涧雪之间走了一个来回，然后便移开了。宋青辞总觉得那目光里藏着点他读不太懂的东西。

他坐下来开始剥莲蓬和菱角。莲蓬是新鲜的，莲子翠绿饱满，入口清甜脆嫩。

菱角则是已经煮好的，壳被煮得微微发红，用指甲顺着缝隙一掰便开了，露出里面雪白的菱肉。

他剥好一小堆，放在石桌之上——然后便看着云涧雪一边吃着半串炸灵鱼，一边极其自然地伸手拈走一小半莲子。

她一粒接一粒地往嘴里丢，边嚼边含含糊糊地说“这个甜”。

宋青辞无奈的看了她一眼，没说话，又低下头继续剥。

云涧雪把最后那半串炸灵鱼塞进嘴里，把竹签搁在一旁，终于不像刚才在街上那般风卷残云了。

“满足了。”她吃饱喝足，整个人都懒了下来，索性趴在石桌沿上，下巴搁在手臂上。

另一只手里那只被她折腾了一路的折扇倒是没闲着——不是平时那种耍帅，只是无意识地拨弄着扇骨，懒洋洋地看他剥莲子。

宋青辞忽然想起一件事，便从行囊里摸出那本旧册子和笔，翻开新的一页。

他先粗略勾了几笔——炸物摊的大铁锅、铁丝网上搁着的炸灵鱼和灵蟹、旁边摆着的几个油纸包。

画完之后在旁边批了一行小字：“炸灵鱼——外酥里嫩，河鲜清甜。炸灵蟹——蟹壳酥脆，蟹肉鲜甜……”

云涧雪偏过头来看了看他正在写批注的那只手，然后摇了摇头，语气里带着几分恨铁不成钢。

“少年，食物是用来吃的！”

宋青辞头也没抬，继续写字。

就在他们这桌难得安静下来的时候，隔壁桌的谈话声倒是清清楚楚地飘了过来。

那是几个灵溪本地人，讲着官话但带着浓重的本地口音，正边喝茶边聊着即将到来的花灯会。

一个人说今年织造坊的青龙灯光是鳞片就糊了上千张青竹灵纸。

另一个人说那算什么，听说今年灯市的摊位比去年多了一倍，连泽心城的商队都提前到了。

几个人说得眉飞色舞，话题不知怎么一转，其中一人搁下茶碗笑道：“还是温账房有本事，那么大的灯，预算说批就批。”

另一个人接道：“你别说，他那人看着笑眯眯的，心里精着呢——这些天又开始翻旧账了，不知道谁又要倒霉。”

“也是，反正那人啊，脸是笑的，心是铁的。”

宋青辞也只是当个闲话听着——这种街坊邻里喝茶吃饭时的琐碎谈资，在驻云津的码头茶铺里他也听了十几年，从来不会往心里去。

他把册子翻过一页，继续画。

——————

没一会儿，云芷柔和陆云昭穿过人群走了回来。

陆云昭走在前面，双手小心翼翼地端着一个粗陶大海碗，碗中热气袅袅地往上升。

云芷柔跟在他身后，手里叠着几只干净的小碗和几双筷子，脚步轻快。

她个子矮些，从人群里穿过来时踮了两步，侧身闪过一个扛着扁担的货郎，裙摆在青石板上轻轻扫过。

陆云昭将大碗放在石桌中央，有些抱歉地开口。

他说那家蒸糕铺子名叫“周记水米糕铺”，生意格外之好，每日只做两笼，早时和午时各出一次，刚才他们赶到的时候笼屉已经空了。

说到这里，他声音忽然顿了一下，目光不由自主地往旁边移了一瞬——云芷柔正弯腰把小碗一只只摆在桌上，鬓边几缕碎发垂下来，被她随手别到耳后。

陆云昭的视线在她侧脸上停了极短的一瞬，然后飞快地收回来。

他语速忽然快了几分，像是要把刚才那片刻的走神掩盖过去：“——所以我和芷柔又在一旁买了这粥。”

那是一大碗河鲜粥。米粒已经熬开了花，粥汤浓稠莹白，里面煮着去壳的虾仁、切成小块的灵鱼肉、几粒饱满的蛤蜊，还有几丝姜丝和细细的葱花点缀其间。

一股淡淡的鲜香味顺着热气飘散开来，混着米香和河鲜的清甜。

宋青辞在心里悄悄叫了一声簪青。“青儿，”他看着眼前这一幕，嘴角忍不住微微翘了起来，“你说是不是和我们猜的那样。”

簪青也嘻嘻笑着起来，那声音里带着几分得意的雀跃：“我看有个九成把握。你注意没有，他刚才看芷柔那一眼——话说到一半忽然停了，足足愣了两息。”

“两息不算什么，他上次在码头看芷柔至少停了六息。”

“那不一样，上次是吃醋，这次是——”簪青换了个更幸灾乐祸的语气，“你看他耳朵尖。”

宋青辞目光往陆云昭那边一偏，恰好看见他低头在石桌边坐下，耳廓上还残留着一抹极淡的红。

云芷柔此时却似乎完全没有注意到这一切。

她已经接过陆云昭手里的大碗放在石桌中央，用木勺将粥分盛到几只小碗里，第一碗先递给了云涧雪，动作温柔而利落。

云涧雪接过粥后便低头开始品尝，舀起一勺送到嘴里，眼睛眯了起来，含含糊糊地说了句“好吃”。

宋青辞看着她在那里大快朵颐，忍不住在心里默默吐槽了一句：刚才不是已经说饱了吗。

陆云昭还站在一旁尽职尽责地介绍：“这粥名为河鲜砂锅粥，用灵溪水米和灵溪河的河鲜一起熬成。虽没有那般精致讲究，却是灵溪本地最家常的做法。”

宋青辞一边听着陆云昭难得说了这么长一段话，一边看着云涧雪头也不抬大口喝粥的模样，心想这家伙吃东西的时候大概什么也听不进去。

云芷柔又盛了一碗，递到他面前，他接过来，舀起一勺送进嘴里。

米粒已经完全煮化了，软糯得几乎不用嚼，河鲜的甜味和米香融在一起，清淡却不寡淡，顺着喉咙滑下去，胃里暖洋洋的。

众人边吃边聊，话题不知不觉便转到了即将到来的花灯会上。

陆云昭难得主动开口，说刚才排队时听人说起今年的花灯会格外盛大。

“听说织造坊的灯匠们已经忙了整整一个月，最大的那盏青龙灯光是鳞片就糊了上千张青竹灵纸，眼珠嵌了两颗灵光珠，光是材料就足足装了三艘小船。

而且不止灵溪本地的商贾，连泽心城和清宁城都来了不少专程看灯的客人，这几日渡口的客运码头比平时忙了一倍。”

云芷柔端着粥碗接口说。

“当地居民告诉我们花灯会从每年九月初五便开始，会一直持续到初九的正日。

在正日那天晚上，全城老少都会到兰汀水边放河灯，写有心愿的纸灯顺水漂流，一直漂到下游的水闸。”

云涧雪听到“青龙灯”三个字时勺子便停在了半空中，整个人都坐直了。“三丈的青龙灯！”

她的眼睛亮得像是已经看到了那盏灯，“阿辞——我们傍晚去兰汀桥看看好不好？说不定能碰上他们试灯！”

“……我们傍晚要走灵溪桥那条路。”宋青辞放下空碗，不紧不慢地回了一句。

“那就顺路去看！”云涧雪丝毫不觉得这有什么问题。

宋青辞看了她一眼，很想说“灵溪桥上走到兰汀桥还有一段路”，但看着她那副跃跃欲试的样子，最终还是把这句话咽了回去。

他重新翻开册子。先画了几笔砂锅粥的轮廓——粗陶大碗、浓稠的粥汤、浮在粥面上的虾仁和蛤蜊，旁边搁着一双竹筷和一只小碗。

然后在一旁批了一行小字。

“河鲜砂锅粥——米粒熬至开花，粥底浓稠莹白。虾仁、灵鱼肉、蛤蜊为主料，辅以姜丝葱花。清淡鲜甜，入口软糯。灵溪水街坊沿河小摊。”

云涧雪撑着下巴看他写完最后一个字，又看了一眼他面前摊开的那几页，再次摇了摇头。

“阿辞——少年，你就是这一点完全不行啊。”

她说完这句便站起身来，朝芷柔招了招手，心情极好地迈开了步子。

宋青辞在心里极认真地回了一句：哪里不行啊，明明对她的要求自己都很配合啊。

伺候大小姐，还真是麻烦啊。

他默默叹了口气，把册子收进画囊，站起身来跟了上去。

——————

在灵溪城的时间似乎过得格外快。

众人在水街坊的食肆和小摊之间走走停停，不知不觉天色便不再那么亮了。

兰汀水面上倒映的天空从湛蓝渐渐染上了一层淡淡的绯红，午后的燥热也慢慢退去，河风带着草木和桂花的微凉拂过街面。

可灵溪城并没有因此沉寂下去——恰恰相反，街上的人似乎比下午更多了。

沿街的灯笼一盏接一盏亮了起来，食肆酒楼的烛火透过雕花窗棂洒在青石板路面上，小摊贩们纷纷在摊前挂起了风灯。

整条水街坊被暖黄的光晕笼罩着，比白天更多了几分温柔。

一行人沿着河边慢慢走着消食，不知不觉间便走到了一座极大的石桥前。

灵溪桥。这是兰汀水上最大的石拱桥，三孔连拱，桥面极宽，并排走四五辆马车也不成问题。

桥面上行人来往如织，挑担的货郎、挽着竹篮的妇人、佩剑的散修、牵着孩童的老人，在桥面上汇成一道流动的人潮。

桥头两侧还摆了不少摊位——卖灯的、卖小吃的、卖竹编器物的，比水街坊还要热闹几分。

从北城的方向不时有马车和衣装华贵的行人过桥而来，马蹄踏在青石桥面上发出清脆的声响，车帘拂动间隐约可见里面坐着的官宦女眷。

宋青辞在桥侧停下脚步，一手扶着桥栏，下意识地往桥下的石阶看了一眼。

灵溪桥的桥洞下是一片宽阔的石阶，一直延伸到水边，平日里是船工卸货、妇人浣衣的地方。

此刻暮色初临，河水被晚霞染成一片温柔的灰紫，石阶上空荡荡的，只有几只归巢的水鸟在河面上盘旋。

然后他便发现了一个人。他还没来得及说出口，簪青的声音已在意识里轻轻飘起来：“诶，那不是——”

是这灵溪城少数还算打过交道的人。