腊月的冷风顺着奉天门宽大的门洞往里猛灌，冷气透骨。

卯时，丹墀下黑压压站满了人。

南京六部、都察院的红袍绿袍，五府勋臣的蟒服禽兽，全在寒气里缩着脖子。

乾清宫里那道中旨，在朝会上宣读。

魏国公之子徐文爵，署南京守备，掌中军都督府事，下个月袭爵。

一个十五岁的半大孩子。

一个连重孝都没出、爵位还没正式走完科抄首尾的少年。

朱由检端坐在御座上。

王承恩揣着手立在御阶旁，纹丝不动。

朝班刚定，都察院右佥都御史吴甡便跨出班列。

手里笏板高举。

“臣有本奏！”

朱由检扫了他一眼。

“讲。”

吴甡双膝砸地，声音在大殿内回荡。

“陛下特命魏国公嫡子徐文爵署南京守备，臣以为，此事万万不可！”

勋戚班列那边，几道人影微微一晃，没人出声。

吴甡伏地再拜。

“南京守备掌五府与京营，配合操江御史共守江防，乃留都锁钥！

徐文爵年方十五，尚未袭爵，未历军旅，未有军功，亦未历军政。

臣未闻以垂髫少年当此重任者！”

话音未落，科道班列里呼啦啦连出数人。

“臣附议！”

“臣亦附议！”

一名给事中跪在吴甡身旁，扯着嗓子高呼。

“自成祖以来，南京守备皆用勋臣宿将。

徐弘基公在日，尚且谨慎持重。今小公爷年幼未更事，如何号令京营？如何节制江防？”

文臣班列前头，礼部尚书钱谦益缓步出列。

捧着笏板的双手极稳。

“陛下，礼部稽考旧制：魏国公一脉世守南京，乃是世袭其爵，并非世袭其职。

爵者，乃祖宗酬功之赏，例由嫡嗣承袭；官者，乃陛下临朝授任，必当量才而用。”

钱谦益躬下身子。

“徐文爵为忠肃公遗孤，朝廷从优抚恤，臣无异议。

然守备之任，事关留都安危，不可因袭爵而并授军权。此例一开，恐后世以恩典乱军政。”

老狐狸的话术，刀切豆腐两面光。

军权跟他无关，但表面谈规矩，实质是争话语权。

殿里嗡嗡的议论声压不住了。

朱由检没接茬。

这时候，谁先急，谁就输了气势。

李邦华立在班中，脸色铁青。

史可法垂着头，不发一言。

他们心里清楚，南京这帮勋贵平日里互相扯皮，到了兵权二字上，立刻就能抱成一团。

又一名御史重重叩首。

“陛下！守备乃留都之胆。

若号令不行，京营生乱，江防有失，谁担此责？臣请陛下收回成命，另择宿将！”

“臣请陛下收回成命！”

“臣请另择宿将！”

请愿的呼声连成一片，大有逼宫的架势。

朱由检视线从文臣那边，慢慢移向右侧的勋贵班列。

“科道说了半日，诸位勋臣怎么成哑巴了？”

这句话抛出来，忻城伯赵之龙终于站不住了。

一品朝服穿戴板正，胸前麒麟补依旧赫赫生威，强自按捺心绪，硬挺住笔直的腰杆。

他在南京勋臣里资历极老，门生故旧遍布京营各卫。

跨出班列，微微躬身。

“陛下圣明，臣等本不敢妄议天子用人。”

朱由检身子往椅背上一靠。

“既不敢妄议，那就退下。”

赵之龙僵在原地。

殿内有几个文官强行把头低下去，双肩微耸。

赵之龙咬紧后槽牙，身子躬得更低。

“臣斗胆直言！陛下用徐文爵，名为优恤忠肃公之后，实则恐怕是要借小公爷年幼，将南京兵权归于守备太监韩赞周之手！”

这层窗户纸被捅破，大殿内议论声再起。

王承恩的眼皮抬了一下。

赵之龙继续说着：

“南京旧制，外有守备勋臣，内有守备太监，旁有兵部参赞，三方共议军务，以防偏废。

今徐文爵年幼，万事不能独断，实际号令必出韩赞周。

如此一来，勋臣反受阉人节制，名位倒置，臣恐祖制不安，人心不服！”

“臣附议！”

诚意伯刘孔昭大步跨出躬身立在一旁。

他脾气火爆，嗓门震得大殿直嗡。

“我等勋裔，世受国恩！

守南京，护长江，虽不敢言功劳，也不曾负了大明。

陛下若要整饬京营，臣等愿听旨。可要让勋臣俯首于阉竖之下，臣等万万不能受！”

王承恩跨出半步。

朱由检抬手。

刘孔昭越吼越来劲。

“徐文爵是忠肃公遗孤，臣等亦敬他父亲忠勤。

可小公爷年纪摆在那儿，连营门朝哪开都不知道，怎么压得住卫所老卒？

若因号令不行，营中哗变，江防溃散，难道要让一个孩子来扛这天大的罪过！”

赵之龙顺势接话。

“陛下，臣等绝非争权。臣等是怕留都生乱！南京乃太祖高皇帝龙兴之地，宗庙陵寝所在，万万不可因一时恩典坏了大局！”

钱谦益微微侧过头。

“南京军务，历来须守备、太监、兵部会议而行。若小公爷不能议事，韩赞周一言而决，文臣参赞亦成虚设。”

一唱一和。

从徐文爵年幼，扯到太监专权，最后把矛头直指御座。

这是在抵抗皇帝，不要借着徐文爵的名头，来夺他们手里的兵权。

朱由检看着底下跪倒的一片。

“江宁王尸骨未寒。”

语气平淡。

“今日你们就在这奉天殿上，口口声声说他的儿子不配署理守备。”

赵之龙心里一突，急忙跪地叩首。

“臣绝无此意！”

“你有。”

朱由检起身。

一步步走下御阶。

“既然都觉得徐文爵年幼，难当重任！”

朱由检停在最后一级台阶上。

“不用徐文爵的话。”

不少人绷紧的后背猛地松弛下来。

赵之龙低着头，面部肌肉扯动了一下。

朱由检俯视着这群大明的柱石。

“任命梁安王张世泽，为南京守备。诸位爱卿，没意见了吧？”

殿内突然多出几道急促倒气的呼吸声。

梁安王张世泽！

英国公一脉！

北京京营被英国公府攥了多少年？如今张世泽跟皇上到了江南，手里捏着精锐的燕云军。

要是再让他任南京守备的位置，这朝堂哪还有他们这些留都勋臣说话的份！

赵之龙整个人木了。

文臣班列里，钱谦益的手指扣紧了笏板，指腹泛出青白。

几个老资格的言官互相递着眼色，谁也不敢开腔。

朱由检看着众人。

“怎么不说话了？”

“张世泽难道不是勋臣宿将？英国公一脉难道不是开国功臣？燕云军不是如今大明精锐？”

他往前逼近半步。

“你们方才不是口口声声说，守备要用成年、久任、有威望的勋臣吗？

梁安王随朕一路杀出重围，整练新军，军中威信无人能及。

让他来掌南京守备，朕看最是合适！”

刘孔昭张了张嘴，笨嘴拙舌不知道该如何反驳。

赵之龙硬着头皮拱手。

“陛下……梁安王固然尊贵，可南京守备向来由留都勋臣协理。

英国.......梁安王根基在北，突然接掌留都兵权，恐怕……恐怕水土不服。”

朱由检盯着他，冷笑出声。

“方才你们说徐文爵年幼，现在又说梁安王水土不服。”

赵之龙鬓角渗出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌。

“朕看你们不是怕徐文爵年幼！也不是怕韩赞周专权！更不是怕什么祖制坏了！”

朱由检猛地抬手，直指勋臣班列。

“你们是怕南京的兵权，不在你们手里！”

几个刚才还议论纷纷的侯伯，齐刷刷哑了火。

赵之龙喉结滚了一下。

“陛下，臣等受国恩二百余年，绝不敢有私心。”

“没有私心？”

朱由检转身走回御座。

“李邦华。”

李邦华跨出文臣班列，双手捧着一份奏疏。

“臣在。”

“南京京营清丈田亩，查出多少隐占的军田？”

李邦华翻开奏疏，声音洪亮，大殿内听得一清二楚。

“回陛下，初步清丈，京营及诸卫所隐占军田一万八千余顷。

其中文书不清、挂名借佃者最多，尚未查完。”

朱由检手指在桌面叩了两下。

“吃空饷呢？”

李邦华合上奏疏。

“南京京营名册兵额十万有余，实点者，不足三万，且多为老弱病残。其余或亡故未销，或逃散未报，皆被将官冒领军饷。”

朱由检视线扫过跪在前排的勋臣。

“这就是你们给朕守的南京？”

刘孔昭急了，连声辩解。

“陛下，积弊非一日之寒，臣等接手不过数年，亦在整饬！

只是旧制盘根错节，牵涉甚多……”

“牵涉甚多，所以不查？”

朱由检直接截断他的话。

“牵涉甚多，所以让朕睁一只眼闭一只眼，继续拿朝廷的钱粮，养你们各家府上的家丁？”

刘孔昭的脑门磕在青砖上，发出一声闷响。

“臣万万不敢！”

清丈军屯此前就查了，他们也配合了。皇帝之前不发难，偏偏在这个节骨眼发难，就是想以此胁迫他们妥协。

赵之龙知道今天这关不好过，只得继续开口：

“陛下，臣等绝无抗旨之心。陛下南幸以来，清丈田亩，整顿京营，臣等皆全力配合。忠肃公在日，臣等也不曾阻挠。”

他抬起脸，眼底憋出了血丝。

“只是如今陛下突然以幼公署守备，又调燕云军入南京各门，臣等心中惶恐。”

“臣等祖上随太祖高皇帝打天下，血染江淮，尸填城壕。

二百余年，南京勋臣守着孝陵，守着留都。陛下今日如此，莫不是寒了吾等的心？”

（是靖难功臣，但是也是跟着太祖打天下的。）

这话一出，勋臣班列里立刻跪倒一片，齐声喊冤。

“臣等愿为大明效死，只求陛下勿疑！”

“陛下清丈田亩，臣等无有不从。只是南京勋臣若尽失兵柄，朝野内外必以为陛下轻弃功臣之后，寒了天下武人之心！”

刘孔昭嗓音嘶哑，透着一股混不吝的执拗：

“臣等岂是吝惜兵权？陛下一道明旨下来，便是将臣等名下所有护院庄丁尽数遣散，臣等也不敢有半分推诿。”

“可若让天下人都说，开国勋裔不如一个太监，不如一个未成丁的娃娃，臣等死后，有何面目去见地下的祖宗！”

大殿内的气氛压抑，文官们全低着头装死。

又不是夺他们的权，谁接茬谁沾一身腥。

史可法终究还是站了出来。

“陛下。”

他出列躬身道：

“臣以为，整饬京营势在必行。

但诸位勋臣所忧，亦非全无道理。徐文爵年幼，仓促上任守备，确需辅佐。

若处置太急，恐人心摇动。”

朱由检低头看着他。

“史卿也觉得朕错了？”

史可法把头埋得更低。

“臣不敢，臣只是担心留都生乱。”

朱由检没有马上回话，沉默片刻再开口：

“徐文爵署南京守备，不是因为他会打仗，也不是因为他年纪小好摆布。”

“是因为徐弘基在朕南幸之初，替朕查田亩，清空饷，整京营！”

“魏国公府自有长辈帮衬，你们这些叔伯也可以帮衬。”

皇帝这番话算是给他们一个台阶下。

“韩赞周为守备太监，只管内廷监军，不得越过徐文爵擅发军令。”

“南京兵部参赞机务，照旧会同议事。”

“谁敢假借内廷之名夺勋臣体面，朕第一个拿他问罪！”

王承恩立在柱子旁，把腰弯得更深了。

这句话，敲打勋臣，也敲打内廷。

赵之龙和刘孔昭的呼吸顺畅了些。

可朱由检的话还没完。

“燕云军三千人入守南京各门。南京京营旧部除必要守备，分批编入燕云军操练。”

这道旨意，没有任何商量的余地。

“军田清丈，空饷核销，照旧查下去。”

朱由检条理清晰，借着此事将这章程彻底铺开。

“谁心里没鬼，朕自然不会亏待。谁借祖制之名拦着朝廷整兵，朕的刀也不认人。”

赵之龙咬紧牙关，此事再争，便是由梁安王接手，那他们更没话语权，只得叩首。

“臣遵旨。”

身后几位勋臣见状跟着叩首领旨。

“臣遵旨。”

朱由检看着底下这群人。

“你们要体面，朕可以给。你们要兵权，也可以拿建虏和流贼的脑袋来换。”

“可若还想拿祖宗的功劳，压今日的大明。”

朱由检停顿了一下。

“朕不答应。”