骡车在官道上行了约莫半个时辰，拐进一条黄土岔路，又走了盏茶工夫，徐家村便到了。

村子不大，几十户人家错落在缓坡上，多是土坯房，顶上铺着灰瓦或是茅草。

田垄上倒是热闹，不少人正弯腰插秧，水田里映着天光，明晃晃一片。

张七把骡车停在村口。

沈回跳下车，左右看了看，然后直接朝着一处青砖院落走去。

院门敞着，里头传出几声鸡叫。

径直进门，只见一个五十来岁的干瘦老头正蹲在檐下，看样子是在修锄头。

那老头见门口进来三个陌生人，愣了一愣，随即站起身来。

沈回却率先开了口：

“老丈可是此村里正？”

“正是。不知几位……”

果不其然，好房子都是里正爷的。

沈回拱手道明来意。

里正听完，脸上堆出些客气的笑。

将几人让进堂屋，倒了茶水，嘴上说着“道长辛苦了”“大师辛苦了”，可那语气总透着几分敷衍。

沈回问他丢孩子的事，他便把已经知道的说了一遍：丢了三个，两男一女，女孩六岁，男孩一个八岁一个九岁。

都是傍晚丢的，天将黑未黑之时。

头一个丢了之后村里人还四处找过，后来接连丢了两个，便报了官。

再后来县衙来了个捕快，在村里转了两天，什么也没查出来，就走了。

“这事儿过去三四个月了……”

里正叹了口气。

“该找的地方都找了，该想的法子也都想了。道长这时候来……”

他没把话说完，只端起茶碗喝了一口。

沈回没接这话，只问三家分别住在何处。

里正指了方向，又说了三户人家的户主姓名。

沈回起身告辞。

徐里正送到院门口，说了几句“若有消息还望告知”的客气话，便转身回去了。

张七牵着骡子跟在沈回后头，嘴里嘟囔：“这老头儿，看起来不大上心啊。”

沈回倒是不以为意：“时日久了，心气难免会淡。”

他并不在乎里正上不上心。

只要找出罪魁祸首，料理干净，拿了修为点数走人便是。

至于其他的，无所谓。

照着里正的指引，三人先去了村东头第一户。

院门虚掩着，沈回叩了几下，没人应。

推门进去，院子里空荡荡的，晾衣绳上挂着几件摞着补丁的衣裳，锄头靠在墙根，人却不在。

隔壁一个老婆婆探出头来，说这家人都下地去了，天不黑不会回来。

第二户在村北，也是一样。

门上挂了把铁锁，门口堆着柴火，整整齐齐码了半人高。

张七挠了挠头：“都不在家，这怎么搞？”

沈回没答话，转身往村西走。

第三户住得偏些，院墙矮了一截，院里种着棵枣树。

还没走近，便听见里头传出一个女娃娃咿咿呀呀的声音。

院门没关，沈回站在门口往里看了一眼。

一个三十来岁的妇人正坐在门槛上纳鞋底，脚边蹲着个三四岁的小女娃，拿根树枝在地上划拉着，嘴里念念有词。

妇人听见动静抬起头，见门口站着三个人，一个道士一个和尚，愣怔了一下，手里的针线停了。

沈回拱手，说了来意。

妇人沉默了一瞬，随即脸上浮起一点微光，像是灰烬里被翻出来的余烬。

她放下鞋底，站起身来，在围裙上擦了擦手，声音有些颤抖：“道长真是……专门来查我儿的？”

沈回点头。

妇人连忙将几人让进院子，搬了几张小板凳出来，又转身去倒水。

沈回忙说不必，她也不听。

最后到底端了三碗水出来，只是她手有些发颤，撒了不少。

妇人姓赵，夫家姓徐，丢的是大儿子，名叫徐阿福，今年九岁。

“那天是十月二十八，”赵氏坐下来，两手绞着围裙角，“阿福在家帮我选豆种。我在灶房煮饭，一转头，人就不见了。”

她说这些的时候语气很平静，像是说了太多遍，已经说麻了。

沈回问了些细节：什么时辰、院子门开着还是关着、当时可有听见什么动静。

赵氏翻来覆去就是那几句话。

傍晚，天刚黑，门是虚掩的，什么动静也没听见。

她一开始还以为孩子出去撒尿了，喊了几声没应，出门找了一圈，才知道人没了。

沈回又问另外两家丢孩子的情形，赵氏也说不清楚，只说是傍晚丢的，也都是悄没声的。

话说到这儿，便有些僵住了。

赵氏低着头，手指绞着围裙角，像是想再说些什么，又实在是无话可说。

沈回正打算问她有没有孩子的旧物，却忽然被人拽了拽衣角。

低头一看，是那个小女娃娃。

三四岁的模样，黄黄软软的头发扎成两个小揪揪，脸圆圆的，仰头看着沈回。

“阿叔……”她口齿不大清楚，“你是来找我哥哥的吗？”

沈回蹲下身来，与她对视：“是。”

小女娃眨了眨眼，忽然说了一句：“那天有人喊哥哥的名字。”

沈回神色微动，语气放得更缓了些：“哦，你听见了？”

小女娃点点头，小手往院子外头一指：“有个黑影子，站在那儿，喊哥哥的名字。哥哥起先没听清，于是便走到门口去听。结果就没回来了。”

她说得很认真，说完还补了一句：“也叫囡囡了。”

赵氏在旁边听着，先是怔了一下，随即摇了摇头：“道长别听她胡说，那名字是我喊的。我喊阿福吃饭，喊了好几声没人应，才又喊的她。”

小女娃不说话了。

她低下头，撅着嘴，手里的树枝在地上不停划拉。

沈回看了小女娃一眼，也没反驳赵氏的话，只是若有所思。

沉默片刻，他站起身来，问赵氏：“家中可有令郎的贴身之物？旧衣裳、梳过的篦子、掉落的头发一类的，都行。”

赵氏想了想，面露难色：“衣裳倒是有的，可都洗过了……头发……”

她顿了一下，忽然想起什么，“头发没有，牙齿行不行？”

“行。”

赵氏立刻转身进了屋。

沈回隐约瞧见她在床底下找了一阵，随后便捏着一颗乳牙走了出来。

“这是阿福换下来的牙。”

赵氏说着抹了抹眼眶，“最后一颗上牙。”