火光明灭之间，沈回双瞳之上灵光闪动。
他用望气术朝远处那些围观的百姓扫了一眼。
大多数人都是寻常颜色，可人群中总有那么一两个例外。
那个穿着绸衫的胖子，头顶纠缠着暗红色的凶煞之气，浓郁得几乎要滴出血来。
还有一个佝偻着背的老妪，手里还攥着瓜子，正笑嘻嘻地朝这边指指点点，头顶的黑红之气像蛇一样缠绕扭动。
方才那些火鬼在帐篷里肆虐的时候，这两个人不但没有跑，反而拍着手叫好。
那胖子笑得前仰后合，指着地上烧焦的人形说“烧得好”。
那老妪则扯着嗓子喊“多烧几个”，浑浊的老眼里全是兴奋。
沈回收回目光，屈指一弹。
两颗细小的火星破空而去。
那胖子还没反应过来，整个人便轰地一下烧成一团火球，惨叫着在地上打滚。
旁边的人尖叫着四散，那老妪也想跑，可另一点火星已然扑到了她脸上。
惨叫先后响起，随后地上便多了两团焦黑的痕迹。
周围的人群推推搡搡乱作一团，不消片刻工夫，整片空地上的闲人便跑了个精光。
喧嚣落定。
几个帐篷已经被烧光了篷布，只剩下光秃秃的木架子，在暮色中冒着青烟。
沈回收了望气术，转过身，朝那些缩在废墟角落里的孩子们走过去。
一根根锈迹斑斑的铁链从一根钉进土里的木桩上延伸出去，每一根的另一头都拴着一个畸形的身影。
长期的折磨已经让他们丧失了正常人的反应，只是呆呆地坐在原地，看着周围的火光和焦黑的尸体，眼神里说不上是恐惧还是茫然。
那种眼神，像是一群被关在笼中太久的畜生，笼门忽然打开了，它们反而不知道该往哪里去。
沈回走到栅栏前，伸手握住那些粗重的铁链和麻绳。
五指一合，锐金之气从掌心透出，只听咔咔几声脆响，铁链应声而断，麻绳也寸寸碎裂，簌簌地落在地上。
孩子们听见铁链落地的声响，身子下意识往后一缩。
沈回没有说话，只是俯下身，一根一根地掐断了所有的铁链和绳索。
当最后一个孩子身上的束缚解开时，他听见了一声压抑的抽泣。
不知是谁带的头，那些畸零人忽然一个接一个地跪了下来。
一个被斩去了双腿的孩子从栅栏后面爬出来，爬到沈回脚边，用额头抵着他的靴面，肩膀剧烈地抖动。
又一个被挖去了一只眼睛的，踉踉跄跄地走过来，扑通一声跪在地上，两只手死死攥着沈回道袍的下摆，不敢放开。
一个接一个，那些孩子从栅栏后面爬出来、挪出来、滚出来，围在沈回身边，跪了一地。
他们没有舌头，说不出一句感激的话，只能一遍又一遍地，把额头磕在满是血污的泥地上。
沈回的表情很平静，近乎冷硬。
他就那么站着，受了他们的叩拜，既不闪避，也不客套，只是等他们叩了几个头之后，才开口说了几个字。
“我救不了你们。”
他的声音不高，却清清楚楚地传进每个人的耳朵。
那些孩子怔怔地抬起头来，仰着脸望着他。
沈回顿了顿，像是在斟酌措辞，最后却还是直截了当地说了出来：
“你们的灵光已经碎了，便是用最好的药石将养着，也活不过三年。”
他说完沉默了片刻，等着众人消化这个残酷的消息。
可那些畸零人的脸上并没有出现他预想中的恐惧或悲伤。
他们咿咿呀呀地发出含混的声音，肩膀反倒松弛了几分，像是终于从旁人口中印证了一个早已知晓的答案。
想来也是，他们怎么会不知道呢？
日复一日地被折磨，一寸一寸地感受着身体的衰败，也许他们早就在暗自盼着那一天到来了。
沈回伸手指了指一顶已经被烧塌的帐篷，那里散落着不少碎银和铜钱，应是方才火鬼肆虐时从箱笼里翻出来的。
“想活的，去那边拿些银子，找个没人的地方，安安静静地过完剩下的日子。”
他放下手，又淡淡地补充了一句：
“不想活的……我可以给你们一个痛快。”
众人跪在地上，呆呆地望着沈回。
过了很久，那个长着猪耳朵和猪鼻子的男人从后面挤了出来，四肢着地，缓缓爬到沈回面前。
他走到沈回面前跪下，伸出手，先指了指自己脸上的猪耳朵，又指了指自己的鼻子，然后用手指在自己的脖子上横着一拉。
沈回点了点头。
“好。”
他凝气于右手食指，一道锋锐的白芒从指尖延伸出来，薄得像一片柳叶。
“忍住。”
话音未落，白芒划过。
两只耳朵齐根而落，掉在地上，弹了两下。
鲜血从伤口涌出来，顺着男人的脸颊往下淌，他疼得浑身一抖，却没有出声，只是死死咬住了牙关。
第二道白芒紧随其后，跟着就削掉了他的鼻子。
那块多余的肉落在地上，男人的脸上只剩下两个血淋淋的孔洞，像是一个受了重伤的人。
他抬起手，摸了摸自己已经没有耳朵和鼻子的脸，嘴角忽然扯出一丝笑容。
眼眶里蓄了许久的泪水终于滚了下来，混着血水，淌过那个有些瘆人的笑容。
沈回与他对视了一瞬，点了点头。
他把手指点在男人的眉心，锐金之气透体而入。
男人的笑容凝固在脸上，身体晃了晃，仰面倒了下去。
血从他眉心的小洞里慢慢渗来，和他脸上的血汇在一起，淌进焦黑的泥土里。
沈回抬起头，看向其余的人。
就在这时，一个灰色的身影也从废墟后面走了出来。
是那只猴子。
它牵着那个小女娃，尾巴拖在身后，穿过满地的焦痕和灰烬，径直走到沈回面前。
仰头看了沈回一眼，猴子伸出前爪，在地上划拉起来，歪歪扭扭地写下一行字迹。
“道长慈悲，还望送我一程。”