两个人隔着三步，廊下鸟雀落在瓦边啄水，细碎声响填满那点空隙。

苏瑶的目光落在他脸上，停了两息。

她没有行礼。

也没有开口，嗓子痛得很。

那一眼扫过顾墨染的眉骨，停在他领口，又很快移开。

顾墨染知道她在看什么。

领口系得板正，昨夜他让苏瑶很满意，自己的脖子上也多了不少草莓印。

苏瑶抱着书的手往怀里又紧了紧，侧身从他身边走过去。

裙摆擦过廊柱，冷香从顾墨染身侧带过，和夜晚苏瑶发间的气味一模一样。

她走出三步。

脚步慢了半拍。

没有回头。

顾墨染也没有追。

福伯站在后面，半晌才低声开口。

“殿下，不去说两句？”

顾墨染看着那抹浅青转入清霜院方向，掌心还残着井水的凉。

“不说。”

福伯不解。

顾墨染抬脚往静墨院走。

“欲速则不达。”

静墨院比清霜院安静，茶香从廊下飘出来，是碧螺春。

谢婉清已经在等他。

她今日仍是素净长裙，桌上摊着诗稿，旁边另铺了一张空纸，上面写了三行改字。

顾墨染走到桌边，没有坐主位，仍坐在她对面。

谢婉清把诗稿推过去。

“夫君，妾身又改了一处。”

顾墨染拿起纸看了一遍，放回去。

“好。少了冲撞，多了底气。”

谢婉清的肩膀松了些。

顾墨染没有再夸，把诗稿翻过来，背面朝上，手指点在空白处。

“诗改完了，现在说正事。明天的流程你理过没有？”

谢婉清的表情收了回来。

“妾身打听过了，诗会分三轮，第一轮自选，第二轮同题即兴，第三轮自由题。”

“叶青云会在哪一轮押宝？”

谢婉清想了想。

“第三轮。自由题没有限制，他带了济州三绝句的名头进京，不会在自选和即兴上跟人拼，那是陪跑，他要的是压轴。”

顾墨染点了下头。

她把叶青云的习性摸得比他想的更透。

“那你呢？”

“妾身也在第三轮出手。”

“不。”

谢婉清的手指停在杯沿上。

顾墨染把茶杯推到一边，身体前倾，手肘撑在桌上。

“你要这么做……”

谢婉清的眉心动了一下。

顾墨染从袖中抽出一张纸，展开铺在她面前。

上面列了六个词：月、春、边、归、史、道。

“这是翰林院近三年即兴赛的高频出题方向，周文远做评委五次，四次出的是'月'和'归'。”

谢婉清沉默了几息，她的手指在桌沿上走了一寸，又收回来。

“夫君，明天如果有人当场质疑这首诗不是妾身写的，妾身怎么说？”

“你怎么想的？”

“妾身会答，诗可由人评，不可由人抢。”

顾墨染看了她两息。

“还差一句。”

谢婉清等他说。

“如果追问不停，你就加一句：若诸位觉得婉清不配写出此诗，不妨当场出题，婉清奉陪。”

谢婉清的手在膝上攥了一下。

“可万一真出题了……”

“你是京城四才女之首，即兴你输过谁？”

谢婉清没有回答，但她攥着的手慢慢松开了。

顾墨染站起来，把袖中准备好的几张纸抽出来，叠好放在诗稿旁边。

“这些诗句，你多看看，或许有些启发。”

他走到门口，回了一句。

“明天你不是去求他们认可。你站在那里，本身就是分量。”

谢婉清低头看着那两张写满诗句的宣纸。

院中茶香、墨香、干花淡香挤在这一方廊下，她脑中浮出父亲在国子监被二皇子门客试探时皱起的眉。

“妾身全力以赴。”

顾墨染离开静墨院。

福伯在院外候着，手里多了一封宫中来的小笺。

“殿下，含章殿送来的。”

顾墨染接过展开。

笺上是宸贵妃的字。

明日，莫输太难看。

顾墨染把笺纸折起，塞进袖中。

“母妃还是这么会安慰人。”

福伯忍住没笑。

顾墨染回到书房。

系统红字又一次弹出来。

【叶青云气运值日增速率：4.5%。】

【诗会倒计时：一日。】

顾墨染合上面板，指腹在桌面上划了两下。

叶青云明天到诗会上，身上裹着的东西比他自己以为的还多。

他铺开一张白纸，把明日诗会的座次、流程、可能出现的变数逐条写下来，写到第七条时停笔。

面板又弹了出来。

【天道修正力对苏瑶情感锚点牵引强度：二十一。】

【红颜好感度变化：】

【苏瑶：+9（↑30），波动源：连续两夜亲密接触引发身体依赖与情感松动，但理智层面仍在压制。“不甘”与“动摇”并存。】

【沈灵儿：+52（↑2），波动源：情感归附后日常依恋累积。】

【谢婉清：+32（↑20），波动源：诗作引发深层仰慕，认为宿主“藏拙”。】

顾墨染看着这三组数据。

沈灵儿稳了，日常涨就行。

谢婉清在起势，明天诗会如果顺利，这个数字还会往上蹿。

苏瑶，从负值翻到正九。

合着自己辛苦耕耘两夜，她明明比谁都哦吼吼的欢？才正九？

这投入产出比，顾墨染的嘴角忍不住扯了一下。

罢了，起码说明她不讨厌他了，但离动心还差着十万八千里。

【宿主，内宅，争的是风骨体面、高下尊严，而非一味贪恋情爱。】

……

另一边，叶青云不停在写。

他把最后一张宣纸铺平，掌心压住纸角。

桌上摊着六首诗。

他一首一首读过去，舌尖带着昨夜劣酒的苦，喉咙干得发紧，但读到第六首的尾联时，自己的声音都比开头高了半寸。

好。

这六首够了。

书童书鹤趴在桌角睡死了，脸压在包袱上，口水洇湿了包袱皮。

叶青云拿笔杆敲了敲桌面。

“起来。”

书鹤迷迷糊糊抬头，脑袋还没醒，嘴已经开了。

“公子，又写完了？”

叶青云把六张纸排开，指给他看。

“你看哪三首最好？”

书鹤揉了揉眼睛，凑过去瞅了半天，只看出字多，墨很黑。

“公子，小的不识几个字。”

叶青云把笔杆放下。

“那你看哪张最像能赢？”

书鹤认真看了一圈，指着最中间那张。

“这张。”

“为什么？”

“墨最多。”