叶青云转身离开。
走出两步，他又停住。
“练功服，何时发？”
刘老三拄着木棍，连眉毛都没抬。
“小比赢了再发。”
叶青云看了眼门口那块木牌，又看了看院里几个还在扎桩的脚夫。
脚夫们腿抖得厉害，汗顺着脖子往衣领里淌，肉粥味混着汗味，从院里飘出来。
他喉结动了下。
“好。”
书鹤跟在他身后，嘴唇开了又合，想劝一句“公子别较真”，又怕哪句话戳到他脸面。
两人出了巷口。
脚步声很快被街上的叫卖声盖住。
茶摊后间，赵老板压着嗓子。
“殿下，他动了胜心。”
顾墨染把窗纸放下，窗外的肉粥味还在往屋里钻。
“他本来就带着胜心来，咱们无非帮他把脚往前推了一步。”
福伯站在门边。
“接下来？”
顾墨染起身，拂了拂袖口沾上的灰。
“让教头照常教。”
赵老板看着他。
“不加料？”
“不加。”
顾墨染把茶盏推回桌上。
“规矩越干净，他越挑不出毛病。真要输，也得让他输在自己手上。”
福伯替他拿起外衫。
“殿下回府？”
顾墨染看了一眼天色。
“回。”
赵老板愣了下。
“这就走？不再看看？”
“叶青云已经排队了，本王也得排。”
福伯没忍住看他。
“殿下排什么？”
顾墨染往外走。
“排着挨打。”
福伯：“……”
赵老板低头咳了一声，肩膀抖了两下，没敢笑。
半个时辰后，铁梅院的门被推开。
林清黛把木棍横到顾墨染肩前，棍端停得很稳。
顾墨染看了一眼棍端，又看了一眼她手腕。
林清黛盯着他。
“你看我手做什么？”
顾墨染把木棍抬起来，挡在胸前。
“看夫人今日手好看。怕一会儿打坏了我，我没力气夸。”
林清黛手腕一压，木棍贴着他的棍身滑下去。
“少贫，左脚往后。”
顾墨染照做。
“腰别硬。”
“硬了会怎样？”
“会被打趴。”
“那我软点。”
林清黛没理他，棍子扫来。
顾墨染脚底扣住青砖。
腰往侧边让，木棍从衣料边擦过去，带起一点布声。
林清黛停手，视线落到他的脚踝。
“你晚上偷练了？”
顾墨染心口那点警觉压了上来。
她眼太毒。
他把棍子杵在地上，揉了揉腰侧。
“梦里练的。”
林清黛看着他，没接话。
紫棠在屋檐下捧着药油，忍笑忍得肩膀发紧。
林清黛问：“梦里谁教？”
顾墨染答得很认真。
“夫人。”
林清黛的棍端往他脚边一点。
“我梦里这么闲？”
“夫人梦里比白日还凶，追着我从铁梅院打到王府门口，还说明早不带肘子就打断腿。”
紫棠终于笑出声。
林清黛回头。
紫棠把药油瓶举起来。
“小姐，奴婢检查瓶口，真没笑。”
林清黛收回目光，木棍又抬起来。
“看来梦里教得不错。”
顾墨染握紧棍子，闻到肘子残香从屋檐下飘过来，胃里很不争气地记起早饭没吃饱。
林清黛看见他瞥食盒。
“想吃？”
“练武费力。”
“挡住三招，一起。”
顾墨染点头。
“夫人这课，比国子监有意思。”
“国子监教你什么？”
“教我坐着挨骂。”
“我教你站着挨打。”
“那还是夫人厉害。”
第一棍压肩。
顾墨染没有正挡，棍身斜架，肩头顺着力往下沉。
木棍落下的风擦过耳侧，他没有眨眼，脚却往青砖缝里扣了半分。
林清黛看见了。
第二棍扫腰。
顾墨染退半步，脚跟擦过露水，差点真滑。
硬站会露底，真摔又丢脸。
他借着那点湿滑，顺势歪了半边身子，扶住木桩才停住。
林清黛挑眉。
“这也是梦里教的？”
顾墨染扶着木桩，脸不红，气息也没乱。
“这是本王自创，名叫给夫人留面子。”
紫棠把药油瓶抱得更紧，嘴角压了半天，还是没压住。
林清黛第三棍没有落。
她把棍子放低。
“顾墨染，你现在卸力越来越顺。”
顾墨染拍了拍衣摆。
“被夫人打多了，人总会长进。”
林清黛看了他很久。
院里铁器味重，肘子的酱香被风吹散，又飘回来。
她把木棍丢给紫棠。
“行了，你比我想的还强些，今日到这。明天教你真东西。”
顾墨染立刻看向食盒。
“可还没第三招？”
林清黛夹了一块肘子皮，放到碟里，又把碟子推过去。
“行了，知道你躲得过。”
她边说边拿布擦手。
“下午去苍狼院？”
“去。”
“她比我教得好？”
顾墨染筷子停在肘子皮前。
这话接错，明天挨打翻倍。
他说：“本王的夫人都很好。”
林清黛抬了一眼。
“紫棠，送客。”
顾墨染在门被关上前，还不忘补一句。
“明日肘子给夫人送双份。”
门关上。
午后，苍狼院。
慕容雪把一根皮绳丢到顾墨染脚边。
“绑上。”
顾墨染看着皮绳。
“绑哪里？”
慕容雪指了指自己腰间，又指了指马鞍。
“学跑，先学摔。”
巴图尔含着牛肉干开口。
“殿下，公主今日心情不错。”
顾墨染看向慕容雪手里的刀。
“你管这个叫不错？”
巴图尔点头。
“她没让你先跑三圈。”
慕容雪翻身上马，马靴踩住镫子，红裙边被风带起。
“上来。”
顾墨染抓住马鞍翻上去，腾空动作比前些日子顺了不少。
慕容雪看在眼里。
“林清黛把你打会了？”
顾墨染坐稳后开口。
“夫人们各有所长，一个教我站，一个教我跑。”
慕容雪夹马。
马冲出去时，风带着干草屑扑到脸上，顾墨染嘴里差点进草。
“闭上嘴。”
“已经闭晚了。”
第一圈转弯，慕容雪手肘一别。
顾墨染被甩出去半边身子，手抓住马鞍，脚蹬松开，整个人挂在马侧。
马腹的热气贴着他腿侧，皮革勒得掌心发麻。
慕容雪勒马。
“下来。”
顾墨染落地，肩膀撞到草垛，草屑沾了一脸。
巴图尔评价。
“第一摔，活。”
顾墨染从草里爬起来。
“你们北境夸人真省字。”
巴图尔咬着肉干。
“省力。”
慕容雪没理他们。
“第二次。”
这一次，她没给顾墨染坐稳的时间，马绕木桩急转。
顾墨染提前看她肩膀，腿夹住马腹，却还是被甩到地上。
后背压上干草，疼感被削了很多，马粪味却没法削。
他坐起来，脸色很难看。
“巴图尔。”
“殿下？”
“这草垛昨天是不是没换？”
巴图尔低头看肉干。
“殿下鼻子真好。”
顾墨染抹掉袖口上的草屑。
“本王宁愿鼻子坏一点。”
慕容雪压着笑，刀鞘点了点马背。
“第三次。”
顾墨染站起来，先看她腰间皮带。
北境皮带宽，铜扣厚，能抓。
抓马鞍会被甩开。
抓她腰带会冒犯。
可摔第三次太丢人，抓了至少还能留在马上。
他看了一眼慕容雪手里的刀。
刀没出鞘。
那就赌一次。
第三次起马。
弯道前，慕容雪身子一压，马背斜过去。
顾墨染被带得往外滑，左手抓空，右手直接扣住她腰带边沿。
皮革绷紧，铜扣碰到他掌心。
他半个身子悬在马侧，腿还挂着镫子，手却没有松。
慕容雪低头看他，目光先停在他手上，又移到他脸上。
那点惊讶被热风一吹，从耳根一路漫到脸颊，比红裙还要明艳。
“顾墨染，你抓哪里？”
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【谢谢王者和牛肉的花，登予，窗外，牛肉的赞，沈星的情书】
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