挑担汉子笑得蹲在了地上，担子翻了，里面的野果子滚了一些出来，他也不心疼，笑得直抽抽。
那个壮汉的笑声卡在喉咙里，脸上的表情从挑衅变成了哭笑不得，最后一拍大腿，指着曹笔：“行！
公子，你赢了！老子服了！
你这嘴，比你那什么玩意儿还厉害！”
一个老妇人笑得眼泪都出来了，指着曹笔对旁边的人说：“这娃儿，嘴皮子真溜，要是我闺女没嫁人，我非把她许给他不可。”
旁边一个老头接话：“许给他？你闺女受得了吗？
人家那玩意儿能绕腰三圈，还能打个结。
你闺女要是嫁给他，洞房那晚，你在外面看，他甚至能用那玩意儿给你斟杯热茶。”
老妇人瞪了他一眼：“你这个老不正经的……噗嗤！”
说着，自己又笑了。
麻芳悄悄拉开了与曹笔的距离，不想让人看出来，她跟曹笔是一伙的。
席光笑得直拍曹笔的肩膀，上气不接下气：“曹兄……你……你这让我以后……怎么见人……”
曹笔拍拍他的背，安慰道：“席兄别怕，你又不用靠这个吃饭。”
席光的脸更红了，一把推开他：“曹兄你……你当真什么话都好意思往外说。”
人群又笑作一团。
笑声中，队伍又往前挪了几步。
夕阳把城墙上的人和城下的人都镀了一层金色。
曹笔嘴角翘得高高的，不紧不慢地跟着队伍往前走。
这时，一个膀大腰圆的屠户从后面挤过来，手里还提着一根猪骨头，上下打量了曹笔一眼，咧嘴笑道：“这位公子，不是我泼你冷水。
你那玩艺儿再长有个屁用？
就你这细胳膊细腿的，一看就不行。
时间不长，别的再长也是白搭。”
众人又是一阵哄笑，几个妇人捂着嘴，眼神竟不约而同地往下瞄。
曹笔也不恼，笑眯眯地看着屠户：“这位大哥，看人不能看表面。
我不仅有特长，我还有舌长。”
“舌长？啥是舌长？”
屠户一愣。
曹笔伸出舌头，舌尖往上翘了翘，收了回去，慢悠悠地说：“就是舌头特别长，时间也长。”
人群中安静了一瞬，随即爆发出更大的笑声。
一个年轻后生笑得直拍大腿：“舌长？舌长有什么用？又不能当饭吃！”
曹笔瞥了他一眼，叹了口气，一副孺子不可教的表情：“这位小哥一看就没亲近过女人。
连舌长的用处都不知道。”
他转过头，目光落在旁边一个三十来岁，面容姣好的妇人身上，那妇人穿着靛蓝布衫，手里挎着个竹篮，正抿着嘴笑。
曹笔拱了拱手，一本正经地问：“这位姐姐，你告诉他，舌长有什么用？”
那妇人猝不及防，脸倏地一下红到了耳根。
她瞪了曹笔一眼，把竹篮往怀里一搂，扭头骂了一句：“登徒子！不要脸！”
可骂完，自己倒先笑了，笑弯了腰，竹篮子里的鸡蛋差点滚出来。
笑声还没落，人群里忽然走出一个穿青布直裰的老秀才，手里捏着一把折扇，花白的胡子梳得一丝不苟。
他方才一直站在人群外围，捋着胡子听，此刻终于忍不住开了口。
“公子，老夫有一问。”
“请说。”
老秀才慢条斯理地说：“老夫想问问，若是日后你成了家，有了妻室，你拿什么给你家娘子？
还是说，你打算让自家娘子也去请别的公子来暖床？
你这门手艺，吃的是东家的饭，暖的是西家的床。
将来成了家，你娘子若是知道你以前是这般光景，心里能舒坦？
你若从此收手，手艺荒废。
你若不收手，你家娘子岂不是要天天独守空房？你拿什么给她？”
这话说得在理，几个汉子听了都点头。
席光也皱起了眉头，觉得这老秀才确实有两下子。
曹笔却没有半点慌张，反而笑了。
他看着老秀才，不紧不慢地说：“老先生问得好，我的答案是，等我成了家，我就改行。”
老秀才一愣：“改行？改什么行？”
曹笔一本正经地说：“开个学堂，专门教别人暖床。”
老秀才以为自己听错了：“教……教别人暖床？”
“对啊。
老先生您想啊，我这手艺是练出来的，而且花了不少时间。
将来我成了家，总不能把这身本事带进棺材里吧？
我得传承下去，造福更多的人。
我开个学堂，收徒弟，教他们怎么暖床。
比如，如何温度控制，如何掌握翻身技巧，呼吸节奏，舌头的灵活度等。
分门别类，包教包会。
学费嘛，一人十两银子。
学成之后，他们去给各自家的娘子暖床，我家的娘子自然由我亲自伺候。
这叫授人以鱼，不如授人以渔。”
曹笔掰着手指头，说得头头是道。
众人先是愣住，随即爆发出震天的笑声。
老秀才的折扇差点掉地上，半天才稳住，指着曹笔：“你……你这……”
他想反驳，可仔细一想，好像还真有那么一点道理。
手艺传给徒弟，自己收山，既保住了家，又没糟蹋本领。
这歪理，竟然无从驳起。
旁边一个年轻后生挤过来，眼睛放光：“公子，你方才说舌头的灵活度也要教？那舌头灵活有什么用？能暖床？”
曹笔瞥了他一眼，叹了口气，一副孺子不可教的表情：“这位小哥，舌头灵活不是用来暖床的，是用来哄人的。
你想想，你娘子生气了，你是不是要跟她吵架？
你舌头不灵活，你能吵得过？
吵不过，她能听你的？
你娘子想听曲儿，你舌头灵活，能学鸟叫。
这叫一舌多用，至于别的用处，等你成了家，你娘子自然会告诉你。”
这番奇怪的言论一出，众人皆捧腹大笑。
一个妇人眼神放光，指着曹笔对旁边的人说：“这公子，说得一套一套的。
我要是没嫁人，非去他学堂报名不可。”
旁边她男人一把搂住她：“你敢！”
妇人瞪了他一眼：“我学回来给你暖床，你还不乐意？”
男人一愣，不知想到了什么，随即咧嘴笑了：“那还等什么？学！现在就报名去！”
老秀才终于忍不住了，折扇一合，笑得上气不接下气，指着曹笔，竖起大拇指：“行！公子，你是这个！
老夫教书三十年，没见过你这般歪理正说的人才。”
曹笔谦虚地拱拱手：“老先生过奖。
不过我丑话说在前头，我的学堂只收未婚男子。
已婚的嘛，得加钱。
毕竟，教会了徒弟，饿死了师父，我得留一手。”
“哦对了，诸位有门道的，进了城记得帮我介绍介绍，少不了各位的好处。
不过，一次性不能介绍太多，顶多四个，多了我忙不过来，也容易累着。”
“哈哈，哈哈哈！”
又是一阵哄笑，队伍又往前挪了几步。
夕阳把每个人的脸都照得红彤彤的，分不清是晚霞还是笑出来的。
卖鸡蛋的妇人