秦稚叔眼睛微微眯起，目光扫过两人的脸。
“心里觉得委屈？盘算着等天黑扎营，找个由头把那两个低等护院沉了湖，好出一口恶气？”
这心思被当众戳破，于涛吓得腿一软，差点跪在转动的车轮旁，李嬷嬷更是浑身一颤，连连摆手。
“老奴不敢！二小姐折煞老奴了！”
秦稚叔冷哼一声，“不敢最好。”
“本小姐今儿发善心，提点你们一句。那个汪元，不是你们能动的。”
于涛愣住了，一个最低级的护院，二小姐平时连看都不会多看一眼，今天不仅开口保他，还要护到底？
秦稚叔看着于涛那副蠢样，翻了个白眼，语气越发不耐烦。
“收起你们那点下作心思。那小子，是大姐看重的人。”
于涛的脸色瞬间煞白，李嬷嬷更是捂住胸口，一阵后怕。
镇国公府嫡长女，西征将军秦良雪！
那个随便一句话，就能决定府里成百上千奴仆生死荣辱的真正主子！
针对汪元？
若是让大小姐知道，他们连怎么死的都不知道！
秦稚叔放下帘子，“记住了，谁去触大姐的霉头，本小姐绝不保他。滚吧。”
车窗外，于涛和李嬷嬷对视一眼，都在对方眼中看到了后怕。
接下来的几日路程，出奇的平静。
没有穿小鞋，没有暗算，甚至连每顿分发的干粮，都比以往多加了一块带肉丝的烧饼。
于涛偶尔巡视到队尾，目光一触及汪元，便迅速移开。
夜间守夜。
汪元靠在树干上，手中紧紧扣着那把磨得锋利的匕首。
事出反常必有妖。
于涛那种睚眦必报的性格，绝不可能咽下这口气。
除非，有什么让他感到极度恐惧的力量，硬生生压住了他的杀心。
但无论如何，能安稳回到京城，就是最大的胜利。
两天后，回到了国公府。
外院，三等护卫下处。
汪元刚将行囊扔在床上，他倒头便要躺下。
门被人一脚踹开。
汪元身体瞬间弹起，手已经习惯性地摸向后腰。
门槛外，聂刀双臂抱胸，居高临下地打量着汪元。
汪元紧绷的肌肉瞬间放松，他立刻上前两步，恭恭敬敬地抱拳弯腰，“见过师父。”
聂刀大步迈进屋内，径直走到汪元面前。
手探出，一把捏住汪元的肩膀，沿着大臂、脊背一路向下摸骨。
汪元咬着牙没有躲闪，任由那股霸道的内劲在自己体内游走。
片刻后，聂刀收回手，“不错。底子打得扎实。”
他一巴掌拍在汪元后背，“老子给你的那枚固本培元丹，算是喂到点子上了。你小子以前在马厩挨打受冻落下的暗伤，竟然化解得七七八八。”
汪元心中掀起惊涛骇浪。
他没想到那丹药竟有洗筋伐髓的奇效。
“大恩不言谢，师父的栽培，汪元粉身碎骨难报其一。”
汪元抬起头，眼神亮得惊人。
聂刀嗤笑一声，摆了摆手。
“老子不听那些虚头巴脑的屁话。”
话音未落，他反手从腰间解下一个布包，抬手扔了过去。
汪元稳稳接住，入手极沉。
扯开粗布，一把带鞘的狭长单刀露了出来。
汪元拔刀出鞘。
里面是一柄绝对的好刀！
汪元心脏狂跳几下，爱不释手地抚摸着冰冷的刀身。
“这把断水跟了老子五年，斩过十几个北狄鞑子的脑袋。”
“你小子既然练了刀法，总不能成天拿着把破匕首糊弄事。拿着，别辱没了它！”
汪元单膝点地，双手托刀。
“绝不辱没！”
聂刀大笑两声，转身跨出门槛，很快消失在外院的夹道尽头。
人刚走，梁山张望了一番，哧溜一下钻进屋，反手把门关上。
他盯着汪元手里的断水，“我的亲娘老子咧，这可是百炼精钢打的真家伙！外院那些一等护院都不一定有这等好刀！”
梁山咽了口唾沫，“汪兄弟，刚才那位爷……可是内院排得上号的聂教头啊！他不仅不摆架子，还亲手给你送刀！你……你到底什么来头？”
汪元站起身，将单刀回鞘，“聂教头是我的师父。这次我能拿到护院选拔的资格，全靠他老人家引路。”
梁山震惊。
有个内院教头当师父！
在这等级森严、人命如草芥的国公府里，这简直就是拿到了一张免死金牌！
难怪汪元这一路上气定神闲，难怪那个嚣张的于涛连个屁都不敢放！
“汪兄弟，以后我梁山这条命就卖给你了！你指东我绝不往西！”
汪元只是一笑置之，将刀妥善藏在床板下。
两日后，休沐日。
京城西市的喧嚣扑面而来，街道两旁摊贩的叫卖声不绝于耳。
汪元和梁山换了身干净的灰布短打，挤在熙熙攘攘的人群中。
“汪兄弟，前头那家张记烧鸡最地道，还有那家老酒坊的烧刀子，够劲！”
梁山手里提着两包切好的酱牛肉，在前面开路。
汪元扔出几枚铜板，接过油纸包好的肥烧鸡和两大坛烈酒，快步朝着外院教头们居住的跨院走去。
聂刀的屋子里酒气冲天。
三人围坐在掉漆的八仙桌旁。
聂刀徒手撕下一条烧鸡腿，大口咀嚼着，顺手抓起酒坛灌了一大口，舒爽地哈出一口酒气。
梁山极有眼力见地在一旁添酒倒茶。
汪元端起粗瓷海碗，恭敬地碰了一下聂刀面前的酒坛。
“师父，这杯敬您。这几日休整，徒儿深感体内气血充盈，狂风刀法也摸到了一点门道。”
聂刀放下酒坛，抹了一把下巴，似笑非笑地盯着汪元。
“你小子是不是觉得，回程这一路太安静了？”
汪元放下海碗，神色立刻变得凝重。
“徒儿确有疑惑。于涛和李嬷嬷绝非善类，没道理就这么偃旗息鼓。”
聂刀冷哼一声，“因为大小姐发话了。”
汪元不解，秦良雪？
“那天夜里你护着二小姐的马车，大小姐全看在眼里。”
聂刀压低了声音，“二小姐刁蛮跋扈，只凭一时喜恶。但大小姐不同，她统领西征大军，最看重骨头硬、敢拼命的人。你小子在乱箭里的表现，入了她的眼。”
梁山激动得手里的酒壶直哆嗦。
聂刀倾下身子。
“这也是我为什么愿意教你。汪元，你的路已经铺开了。”
“国公府月底就要举行护院大考。大考前十，能直接晋升一等护院！”
一等护院！
汪元呼吸变得粗重，双手捏紧了桌沿。
成了一等护院，不仅月钱翻倍，最重要的是，一等护院有机会随军出征，立下军功，便能彻底洗去这世代相传的奴籍！
“大小姐在看着你，别让她失望，更别砸了老子的招牌。”聂刀拍在汪元的肩膀上。
汪元端起面前满满一碗酒，仰起头一饮而尽。
烈酒入喉，直接烧进五脏六腑。
他一把抹去嘴角的残酒，眼底的野心再也压抑不住。
“师父放心，我尽力。”