夜色如墨。
汪元与梁山并肩走在西墙的巡视路线上。
完成了整套巡视流程后，梁山停在了一处避风的假山后。
他深吸一口冷空气，开始一板一眼地扎起马步，双拳在胸前缓慢推演着赵疆传授的实战招式。
自从见识了汪元那恐怖的进步速度，这个原本有些认怂的汉子也咬紧了牙关，不放过任何精进武艺的机会。
他刚打完一套拳，擦了一把额头的热汗，一转头，却发现身边早已空无一人。
夜风卷起地上的残雪，汪元站立过的地方只剩下一串极浅的脚印，一路向着杂役房的方向延伸，最终消失在黑暗中。
梁山心头一跳，下意识地想要迈步追上去。
但他看着那片仿佛能吞噬一切的浓稠夜色，脑海中浮现出汪元傍晚时的眼神，刚刚抬起的脚步又僵硬地收了回来。
汪元悄无声息地隐没在墙角阴影中。
一阵极其细微的积雪被踩踏的声音从墙头另一侧传来。
来了。
墙头探出一个脑袋，春桃探头探脑地往下张望，手里攥着一条粗麻绳。
“嬷嬷，外头没人，快些！”
粗重的喘息声紧随其后。
一架沉重的木梯重重磕在墙头上。
李嬷嬷的身躯异常笨拙，她背着两个沉重包袱，正顺着梯子艰难地往上爬，满脸的肥肉剧烈抖动。
“作死的小蹄子，拉我一把！要是误了时辰，那边非扒了咱们的皮！”
就在李嬷嬷的一只脚刚刚跨过墙头的瞬间。
隐伏在暗处的刘齐暴起发难！
他带着几名心腹护院从死角处狂飙而出。
“拿下！”
刘齐一脚踹翻了刚落地的春桃，手中雁翎刀连着刀鞘重重砸在她的后背上。
春桃惨叫一声，当场喷出一口鲜血，瘫软在地。
墙头上的李嬷嬷吓得肝胆俱裂，脚下一滑，惨叫着从半空中直挺挺地摔了下来。
汪元身形一闪，出现在坠落点，没有伸手去接，反而极其冷酷地飞起一脚，精准无比地踹在李嬷嬷的膝弯处。
骨头碎裂的声音响起。
李嬷嬷发哀嚎，身躯重重砸在雪地里，溅起一片泥水，两个包袱瞬间崩开，耀眼的珍珠玉器散落一地。
汪元上前一步，单脚踩住李嬷嬷肥厚的脸颊，将她的惨叫声硬生生踩回了喉咙里。
“货交不成了，跟我去见少爷。”
正院，灯火通明。
大厅内地龙烧得极旺，却化不开此刻的肃杀气氛。
秦耀抓起手边的青瓷茶盏，砸在李嬷嬷的额头上。
茶水混着鲜血流淌而下，李嬷嬷和春桃跪趴在满地的金银细软之间，瑟瑟发抖。
“吃里扒外的贱骨头！”
秦耀双目赤红，胸膛剧烈起伏，盯着地上那些自己房里的东西。
“来人！把这两个猪狗不如的东西拖出去，直接发卖到最下贱的暗窑子！”
春桃绝望地尖叫起来，连滚带爬地想去抱秦耀的腿。
“少爷饶命！少爷开恩啊！奴婢是一时鬼迷心窍……”
李嬷嬷更是连连磕头，额头在青石板上砸出血印。
大厅的门帘突然被一只手掀开。
寒风灌入，夹杂着一股冷冽的梅香。
秦良雪踏入大厅，绝美的面容上没有表情。
跟在她身后的，是二小姐秦稚叔。
秦稚叔瞥了一眼满地的狼藉，嘴角立刻勾起讥讽的笑容。
“哟，三弟这院子可真是热闹。”
她捏着丝帕，慢条斯理地走到秦耀面前，眼神里全是幸灾乐祸。
“连自己房里的奴才都管不住，让人把家底都搬空了才发觉。”
“三弟若是这般无能，以后这国公府的家业，父亲怎么放心交给你？”
秦耀脸色铁青。
“你闭嘴！”
“够了。”
一个声音在大厅内炸响。
秦良雪连看都没看秦稚叔一眼，只是微微偏过头。
那双洞悉一切的眼眸中透出的威压，瞬间让秦稚叔嚣张的气焰消失无踪，讪讪地闭上了嘴，不甘心地绞紧了手里的丝帕。
秦良雪的目光缓缓扫过地上的两个奴才，最终落在立于一旁的汪元身上。
她的声音不大，却透着绝世杀伐。
“发卖？太便宜她们了。”
“将人按死契卖出去。”
秦良雪语气平淡。
“然后派人盯着。谁敢买这两个东西，直接在暗巷里乱棍打死。”
李嬷嬷和春桃连求饶的声音都卡在了嗓子眼里，双眼翻白，当场吓晕了过去。
“敢动镇国公府的东西，这背后伸出来的爪子，必须连根斩断。”
秦良雪目光一寒，素手指向汪元和刚刚赶到的梁山、刘齐。
“你们三个，既然是你们查出的端倪，这件案子就交由你们全权去办。”
“不管背后是哪路神仙，给我把他们的皮扒下来！”
汪元猛地抱拳，眼神中闪过炽热的光芒。
“属下领命！”
半个时辰后，内城长乐坊，醉红颜胭脂铺。
刘齐一脚将实木铺门踹得粉碎。
汪元举着火把，腰悬钢刀，率先踏入这间被暗中摸查出的黑窝点。
空气中弥漫着怪味。
梁山攥紧了手里的腰刀，紧张地环顾四周。
“搜！”
三人将整个店铺翻了个底朝天。
柜台被砸烂，暗格被劈开，地砖被一块块撬起。
一炷香后，刘齐狠狠将一把算盘摔在墙上，木珠碎了一地。
“草他娘的！跑得比兔子还快！”
汪元举着火把扫过空空如也的内室，摸了摸桌上已经落了一层薄灰的茶盏，眉头紧锁。
“撤得很干净，连一片带字的纸都没留下。”
线索，断了。
外院柴房。
疤脸男孩再次被冷水泼醒，浑身剧烈地抽搐着。
刘齐一把揪住他的头发，将那张血肉模糊的脸提了起来，眼中满是暴戾。
“说！那个胭脂铺背后的主子到底是谁？他们撤到哪里去了！”
男孩痛得直翻白眼，声音气若游丝，透着绝望的死灰。
“各位爷……我是真不知道啊……”
“我就是个在南城要饭的，那个戴斗笠的男人给了我一两碎银子，让我传个话。”
“我连他的脸都没看清……求求你们，给我个痛快吧……”
刘齐怒吼一声，一拳砸在旁边的木柱上，震得灰尘簌簌落下。
“该死！这京城百万人口，上哪去捞这群缩头乌龟！”
梁山急得直搓手。
“这可怎么办？这要是查不出什么结果的话会不会有处罚呀！”