乾清宫中，皇帝看着阶下那名被五花大绑的刺客，又看了看刺客身旁的供词，脸色阴沉。

刺客在苏凌霜的剑下已将一切都招了，冯无义如何指使他们刺杀叶笙歌，如何许诺事成之后送他们出宫、每人五百两白银。

供词上按着鲜红的手印，白纸黑字，无可抵赖。

皇帝沉默了很久，终于开口，声音冰冷：“传朕旨意：冯无义，贪墨内库、草菅人命、谋杀朝廷命官，数罪并罚，罪不容诛。”

“然其人已伏诛，姑念其在宫多年，留其全尸，葬于宫外乱葬岗。其党羽，着司礼监会同刑部，逐一清查，严惩不贷。”

圣旨一下，满殿寂静。

没有人敢出声，连呼吸都放轻了。

丽妃坐在席间，脸色苍白，手指紧紧攥着帕子，却一个字也不敢说。

她知道，冯无义倒了，下一个，也许就是她。

苏清婉端起酒杯，轻轻抿了一口，目光不动声色地扫过叶笙歌。

太子妃坐在另一侧，微微垂着眼帘，指尖轻轻抚过自己隆起的小腹，嘴角带着一丝极淡的弧度。

皇帝的目光在殿内扫视了一圈，最终落在了叶笙歌身上。

他沉默了片刻，开口道：“叶笙歌。”

叶笙歌出列，跪地：“奴才在。”

“你执掌尚膳监以来，尽职尽责，屡有功绩。此番更是不畏凶险，揭露奸佞，朕心甚慰。”皇帝顿了顿，声音在大殿中回荡，“即日起，擢升叶笙歌为内官监掌印太监，兼领尚膳监事。钦此。”

叶笙歌叩首：“奴才叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”

殿内响起一片贺喜之声。

苏清婉带头举杯，太子妃也随之举杯，几位宗亲见状也纷纷举杯致意。

丽妃坐在角落里，脸色青白交加，却也不得不跟着举起酒杯，勉强挤出一丝笑容。

皇帝又问起叶笙歌的伤势，叶笙歌垂首道：“多谢陛下关怀，奴才只是些皮外伤，并无大碍。奴才略通医理，自行调理几日便可痊愈。”

皇帝点了点头，没有再追问。

叶笙歌叩谢皇恩，退回自己的位置。

他面上带着得体的微笑，应对着周围人的祝贺，心中却无半分轻松之意。

因为方才在与冯无义对掌时，他为了抵挡那致命一击，全力催动了体内的“圣阳真气”。

那股阳气在经脉中奔涌激荡，虽然挡住了冯无义的掌力，却也打破了近日好不容易维持的阴阳平衡。

此刻，他体内那股阳气正涌动不休，隐隐有失控之势。

他必须尽快离开宴席，找一个无人的地方调息压制，否则后果不堪设想。

叶笙歌借着“伤口需包扎换药”的名义，向皇帝告退离席。

皇帝正在兴头上，摆了摆手准了，还叮嘱他好生休养。

苏清婉坐在席间，目光不动声色地跟随着他的背影，直到他消失在殿门口，才低声对身旁侍立的苏凌霜道：“你跟去看看。他脸色不太好，别出什么事。”

苏凌霜点了点头，无声地退出大殿，跟上了叶笙歌的脚步。

夜风凛冽，叶笙歌快步走在回住处的宫道上，步伐看似平稳，但苏凌霜跟在他身后，敏锐地察觉到他呼吸比平时急促了几分。

她没有出声，只是默默地跟在他身后，保持着几步的距离。

回到住处，叶笙歌关上房门，靠在门板上，终于再也压制不住体内那股翻涌的阳气。

他的脸颊泛着不正常的潮红，额上青筋微微跳动，呼吸变得粗重而滚烫。

他脱下外袍，露出里面那件金丝软甲，正要盘膝坐下调息，房门却被轻轻推开了。

苏凌霜站在门口，目光落在他脸上，沉默了片刻，反手将门关上，插上了门栓。

“你不对劲。”她走近几步，目光在他泛红的脸颊和手指间扫过，语气平静，却带着一丝担忧，“是方才对掌时受了内伤？”

叶笙歌摇了摇头，想要开口解释，却发现喉咙干涩得几乎发不出声音。

他体内的“圣阳真气”在经脉中狂奔乱撞，每一次冲击都让他浑身燥热难当，意识也开始变得模糊。

苏凌霜伸出手，搭上他的手腕，指尖触及他滚烫的皮肤，不由微微一怔。

她虽不通医理，但习武之人对气血的感知远比常人敏锐，她立刻便察觉到他体内那股阳气是某种功法的反噬。

她沉默了片刻，忽然低声道：“你不是太监，对不对？”

叶笙歌浑身一震，抬起头看向她，眼中闪过一丝慌乱。

苏凌霜却没有躲避他的目光，只是静静地看着他，那双平日里清冷的眼睛，此刻竟带着一丝复杂的温度。

她没有追问，没有责备，只是伸出手，轻轻按在他胸口那股最躁动的真气汇聚之处，低声道：“你需要什么？告诉我。”

叶笙歌看着她近在咫尺的面容，闻到她身上淡淡的味道，心中那根紧绷了许久的弦，终于断了。

他伸手，将她拉入怀中。

苏凌霜的武功虽高，此刻却卸下了所有防备，任由他滚烫的掌心贴在自己背上。

不知过了多久，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是来喜的声音，带着几分焦急：“爷？您在里面吗？婉贵妃娘娘让小的来问问您的伤势如何了？”

叶笙歌猛地睁开眼，与怀中的苏凌霜对视了一眼。苏凌霜迅速起身，抓起散落的衣衫，闪到屏风后。

叶笙歌深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳如常：“不必了。我已自行处理过伤口，无大碍。你回去禀报娘娘，说我歇一晚便好。”

来喜在门外应了一声，却没有立刻离开，而是又补了一句：“那爷您好生歇着，小的就在外头廊下守着，您若有什么吩咐，喊一声便是。”

叶笙歌心中一紧，知道来喜是担心他，所以才守在门外。

他看了一眼屏风后的苏凌霜，见她已穿戴整齐，正将散落的发丝重新绾起，动作利落，神色如常，仿佛刚才的一切都未曾发生。

他定了定神，扬声对外道：“不必守着，你也累了一天了，回去歇着吧。我这里没事。”

来喜犹豫了一下，终于应道：“那……那爷您早点歇息。小的告退。”脚步声渐渐远去。