石阶向下延伸的深度比沈默预想的更深。他一边走一边在脑子里估算——入口距地面大约八米，这段石阶的坡度大约三十度，走了至少两百级之后，头顶的符文灯光已经变成了一条细长的金线。按这个深度算，他现在至少在地下四十米左右的位置，而这个深度已经远远超过了龙牙探测报告里标注的“下层空间”范围。要么是探测报告低估了墓穴的规模，要么是这座墓根本不止一层。

石阶终于到了尽头，眼前是一条水平延伸的主通道，宽约三米，高约四米，两侧墙壁上同样刻满了和入口同源的符文阵列。符文灯的光芒比入口处暗了不少，但依旧能照亮脚下铺着青石砖的地面。地面上的灰尘很厚，厚到能留下清晰的脚印。沈默蹲下来用手指量了一下脚印的深度和间距——至少有三拨人从这里经过，鞋底纹路各不相同。龙牙的作战靴、李家的布底练功鞋，还有一种纹路很细密的平底鞋，不属于前两拨人中的任何一种。第四方势力果然已经进来了，而且走在所有人前面。

他站起来继续往前走，走得很慢，每走几步就用剑鞘在墙壁上轻轻敲一下。回音告诉他墙壁后面没有夹层，但他注意到一个细节——主通道两侧每隔一段距离就有一条岔路，岔路口没有符文灯照明，黑漆漆的像一张张沉默的嘴。他试着往其中一条岔路里扔了块石子，石子在地上弹了两下就没了声响，回音很闷，说明岔路很深，而且尽头可能有软质的东西在吸音——泥土、积水、或者尸体。

主通道在前方分叉了。三条岔路，一模一样的高度和宽度，墙壁上都有符文灯照明。正对入口的那面墙上刻着一个巨大的符文阵列，阵列中心是一只手印形状的凹坑，凹坑的形状和他手上那枚木质戒指戒面上的纹路完全吻合。他将戒指戒面对准凹坑虚按了一下，没有真的按进去——现在还不是时候。

三条岔路的地面上都有脚印，说明三方势力在这里分兵了。左边的岔路脚印最杂乱，看得出有一群人反复进出过，墙壁上的符文灯也被碰歪了几盏——那是龙牙执行处的人，严铮带队，习惯用战术手电加符文灯双重照明，走路时不管不顾，碰歪了也不会扶正。中间的岔路脚印最整齐，步幅均匀，贴着右侧墙壁走，那是李家弟子的步法习惯——孟叔教的，走窄道时靠右，右手握兵器，左侧留给同伴。右边的岔路脚印最浅，浅到几乎看不出鞋底纹路，像是踮着脚尖走的，而且只有一个人。

沈默站在三岔路口，低头看着最右边那串浅得几乎看不见的脚印。那个发短信的人，那个两个月前就在止止庵感应到他雷劫的人，那个在他试剑之后第一时间发来“杀得好”的人。他从头到尾都在看着沈默，但沈默从未见过他。这个人走在所有人前面，比龙牙和李家都先进入下层空间，脚印只有一个——他是独自进来的，或者说，他进入岔路时是一个人。

“你想干什么？”一个声音在他身后响起。

沈默握剑的手瞬间收紧，但没有立刻转身。他已经将剑意催动到了指尖——能在先天大圆满的神识感知范围内无声无息地出现，对方的修为至少通海境以上。他缓缓转过身。

一个男人。看不出具体年龄，穿着一件深灰色的长衫，料子像是棉麻混纺，剪裁很古旧，不像现代人的穿着。长相很普通，和任何一条街上匆匆走过的中年上班族没有区别，但他的眼睛不对——那双眼睛看着沈默的时候，像在看一件他找了很久的东西。男人周身没有散发出任何修士应有的气息波动，但他站在那里，通道里的符文灯光在他身体边缘微微扭曲，像是被一层看不见的屏障推开了。

“你是谁？”沈默问。他没有拔剑，但握着剑柄的手指已经调整到了最佳的出剑角度。

“一个对这座墓感兴趣的人。”男人的语气很平淡，像是在聊今天的天气，“你呢？你费了那么大力气打开这座墓，又在入口修炼了十五天，现在站在三岔路口，准备往哪边走？”

沈默没有回答。他快速评估着这个人的实力——能在他的神识范围内隐身，至少通海境后期以上；能在他之前进入下层空间而不被龙牙和李家的队伍发现，至少聚灵境以上。如果对方是归一境，他连出剑的机会都没有。但他胸口那枚木质戒指正在微微发热，和入口符文阵列产生感应时的发热方式不同，这一次戒面本身在发烫，像是感应到了某种同源的气息。

“你身上带了什么东西？”男人忽然问，目光移到沈默的胸口——不是看戒指，是看戒指所在的位置。他看不见戒指，但他能感应到戒指散发出来的波动。

“一把剑。”沈默把佩剑提起来晃了晃。

男人笑了。那个笑容和沈默自己的笑容有几分相似——淡淡的，带着一种看透不说透的意味。然后他往后退了一步，身影在符文灯的淡金色光芒中缓缓变淡，像一滴墨水在清水中慢慢洇开。通道里只剩下沈默一个人，和他自己握剑的那只手。

他站在原地，低头看着胸口的戒指。这个人知道戒指的存在，但他没有动手。他问沈默“想干什么”，像是在确认他的目的。沈默想了想，蹲下来，用手指在最右边那串浅脚印旁边的灰尘里写了两个字，然后站起来，继续往前走。他走的是中间那条岔路——先找到李家的人，搞清楚这十五天里下面发生了什么，然后再做下一步打算。脚步声在主通道里渐渐远去，身后三岔路口墙壁上的符文阵列发出极细微的嗡鸣，像是有什么东西正在被唤醒。