“陈爷爷，您……回来了。”

秦婉儿的声音很轻。

不等陈安开口，她对着他，深深地、郑重地弯腰，行了一个近乎九十度的大礼。

“婉儿，谢恩公……救命之恩。”

轰！

陈安仿佛被这突如其来的大礼和那句恩公彻底吓傻了，身体猛地一晃，连忙摆着手，因为惊慌而引发了剧烈的咳嗽，整个人佝偻得更厉害了。

“咳咳……咳咳咳！婉儿小姐，您……您这是做什么？使不得，使不得啊！”

他一边咳，一边用那双浑浊的眼睛惊恐地看着秦婉儿，语气里充满了茫然与不解。

“什么恩公？老头子我……我胆子小，刚才听到外面喊打喊杀的，吓得……吓得早就躲到后院的柴房里去了，抱着个草垛子，动都不敢动一下啊！这才刚敢出来……”

他演得惟妙惟肖，将一个在血腥杀戮中侥幸存活的老人的恐惧与无助，表现得淋漓尽致。

若是寻常人见了，怕是早已心生怜悯，信了七八分。

可秦婉儿没有。

她缓缓直起身，看着陈安的表演，没有继续逼问，也没有去扶他。

她只是幽幽地抬起手，那根纤细如玉的手指，指向桌案上。

那里，不知何时，竟早已备好了一盆清澈见底的清水。

烛光下，水面波澜不惊，倒映着陈安的苍老面孔。

秦婉儿的目光，从陈安的脸，缓缓下移，最终落在了他那双拢在袖子里，微微颤抖的手上。

“陈爷爷，您一路奔波，想必是累了。”

“只是……”

“您为何不先洗去手上的血腥味呢？”

闻言，陈安沉默了。

事到如今，陈安知道，自己的伪装终究还是被秦婉儿看破了。

不过对此，陈安早就有所预料了，毕竟自己的伪装夜不是十全十美的，总归是有着被发现的这一天。

但是陈安没有想到，秦婉儿竟然这般聪慧敏锐，这么快就把自己的伪装识破了。

清水映照着两张脸，一张苍白而坚定，一张苍老而平静。

油灯的光晕在两人之间沉默地摇曳。

陈安看着那盆被血水浸染的水，坐了下来。

他从袖中取出一块干净的粗布棉帕，浸入水中，不疾不徐地擦拭着双手。

擦完，他将棉帕扔进水盆，抬起眼。

那双眼睛依旧浑浊，但浑浊深处的东西变了。

像一潭深水被搅动后，沉淀物缓缓落定，露出了底下沉静的河床。

“小婉儿，”他的声音不再沙哑颤抖，平稳而低沉，“你这丫头，比你爹还难缠。”

不是承认，却胜似承认。

秦婉儿的眼圈瞬间就红了。

在青阳县，在那间小屋里，为她驱散药力的那双手，气息温厚又霸道，与此刻指尖微微泛红的这个老人，身影缓缓重叠。

她用力点了点头，声音发哑：“婉儿就知道……是您。”

陈安没接话，只是将那盆染红的水端起，走到门边，随手泼在了院泥地上。血水迅速渗入泥土，只留下一小片深色的痕迹。

他转过身，背对着秦婉儿，声音平淡得像在说今天的天气：“此事，烂在肚子里。你爹是八品，耳朵灵得很。下次见面，他若问起，就说……依旧是当时的神秘人，但是你不知道是我。”

秦婉儿立刻挺直了背脊，郑重道：“婉儿明白。”

“还有你娘。”

陈安提醒了一句。

“娘那里……婉儿能应付。”

秦婉儿低声道，她知道母亲的性子，越是追问细节，反而越容易露出马脚。

陈安点了点头，似乎对她的应对还算满意。

他走回桌边，却没有坐下，只是站在那里，身影在灯火下拉得很长。

“陈爷爷……”秦婉儿鼓足勇气，上前一步，拱手行了一个标准的武者礼，“婉儿知道，仅凭感激，绑不住您这样的人物。可婉儿……婉儿不想再做只能闭眼等死的废物。”

她抬起头，目光清亮，直视着陈安：“婉儿想请陈爷爷……教我武道。”

怕陈安拒绝，她语速快了些，却又字字清晰：“婉儿自知根骨平庸，也吃得了苦。只是……只是若能有一分自保之力，往后无论遇到什么，至少……至少能为镖局，为爹娘，多撑一息。哪怕只是一息！”

“你倒是会挑时候提条件。”

陈安忽然笑了，摇了摇头，脸上的皱纹里，浮现出一丝无奈。

他伸出手，轻轻拍了拍秦婉儿的头顶。

“行。我教你。”

秦婉儿眸子蓦地亮起，像是瞬间点燃了两颗星子。

“不过，”陈安话锋一转，语气沉静下来，“练武不是请客吃饭。没有捷径，没有温存。你若是吃不了那份罪，趁早歇了这份心思。”

“婉儿不怕！”少女脱口而出。

陈安嗯了一声，转身走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，开始交代一些基本的规矩。

每隔三日，秦婉儿可来小院，以学习养生功法为名。

修行地点就在院中，不得动用兵刃，不得运功，初期只练基础呼吸与步法。

所有疑问，只在见面时问，平日不得探究他的行踪。

秦婉儿一一记下，心知这是为自己安全考虑，更是为他隐藏身份所设的防线。

“最后一件事。”陈安背对着她，声音压低了几分，带着不容置疑的郑重，“从明日起，每日卯时，来我这里。只带一双耳朵，两条腿。我要先看看你的底子。”

“是！”秦婉儿郑重应下。

约定既成，她心中大石落定，却又生出几分怅然。

“去吧。”陈安没有回头，“天快亮了。回去好好睡一觉，明日……便是新的开始。”

秦婉儿抿了抿唇，最后深深看了陈安的背影一眼，转身，轻手轻脚地推门离去。

房门合上，小院重归寂静。

陈安依旧站在窗边，望着秦婉儿的背影消失在小径尽头，才缓缓收回目光。他走到桌前，看着那盆清水，水中倒映出他自己苍老而平静的脸。

“师父么……”

他低语了一声，不知是嘲弄，还是感慨。

他活动了一下有些僵硬的脖颈，骨节发出轻微的咔哒声。

该练功了。