但当他们看到邸报上写明，抵押物是蒸汽抽水机和西山煤矿时，江浙的盐商，丝绸商彻底疯狂了。
在强大的国家机器背书和丰厚利息的诱惑下。
一百五十万两债券，在短短十天内被抢购一空。
海量的资金通过户部票的形式，源源不断地汇入西山重工局的账目上。
有了钱，大明的工业机器开始爆发出恐怖的效率。
......
遵化铁矿山。
“点火，全撤！”
一名工部官吏大吼。
数十名矿工连滚带爬地往远处跑去。
矿山的坚硬岩壁上，已经被人工凿出了几十个深深的孔洞，里面填满了黑火药。
引线燃尽。
“轰！轰！轰！”
剧烈的连环爆炸在山谷中回响。
坚硬的岩石被火药的膨胀力撕碎，大块大块的富铁矿石崩落而下。
爆炸产生的碎石还没有完全落地，几十名推着独轮车的矿工就冲了上去。
在数十丈深的矿坑底部，一台紫铜锅炉正喷吐着白汽。
蒸汽水泵的巨大横梁上下起伏，将渗出的地下水抽向地面，保证了矿坑的干燥。
开采效率比过去用铁镐一点点敲打快了数百倍。
源源不断的铁矿石被装上马车，运往西山炼铁厂。
西山，皇家轧钢厂。
一座巨大的厂房内，热浪滚滚。
一台改进过的高压蒸汽机正在咆哮。
粗大的连杆和曲柄，带动着巨大铸铁飞轮。
飞轮的惯性保持着旋转的稳定，将动力传递给一对铸铁轧辊。
轧辊表面刻有凹槽，上下对转。
“上铁。”工头大喊。
两名赤裸着上身涂满泥浆隔热的壮汉，用一把巨大的铁钳，从反射炉里夹出一块亮黄发软的熟铁方锭。
他们将方锭对准轧辊的缝隙，用力一推。
“呲啦！”
熟铁锭接触到轧辊的瞬间，被强大的旋转拉力咬住。
蒸汽机发出沉闷的嘶吼，活塞猛地加速。
伴随着挤压声，熟铁锭被吞入轧辊之间。
当它从另一端吐出来时，厚度已经被压薄了一半，长度增加了一倍。
“二道槽，进！”
工匠用铁钳夹住变长的铁条，送入轧辊旁边尺寸更小的第二道凹槽。
一次，两次，三次。
短短一盏茶的时间。
一块粗糙的方锭，被蒸汽机械的暴力，拉扯成了一根长达一丈，截面呈倒“T”字形的平底铁轨。
铁轨被扔进旁边的冷却水槽中，瞬间激起漫天的白雾。
潘季驯站在厂房二楼，看着下方以一盏茶一根的速度被不断产出的铁轨，激动得老泪纵横。
“神迹......这是夺天地造化之功啊。”
......
西山至广安门的线路上，两万名被雇佣的劳工正在平整土地。
他们挖开泥土，铺上厚厚的碎石作为路基，再横向铺设用煤焦油浸泡防腐的粗大木条，枕木。
最后，钢轨被安置在枕木上，用巨大的道钉死死砸入木头中固定。
铁路的标准轨距，朱翊钧直接定死为四尺四分八厘，并在大明律中规定：
凡大明境内修筑铁道，不合此规制者，以谋逆罪论处。
他绝不允许出现不同轨距导致物流中断的愚蠢情况。
工程推进极快。
平均每天能向前延伸一里地。
然而，新旧时代的碰撞，不可避免地到来了。
......
铁路修至宛平县长辛店一带。
清晨，筑路大军的先头部队正在铺设路基，前方突然出现了一大群人。
几百名穿着长衫的士子，头戴方巾的乡绅，以及成群结队的佃农，挡在了规划好的路线上。
人群中央，摆着香案。
一名身穿绯色官服的官员跪在地上，面向京城的方向痛哭流涕。
此人是都察院右副都御史，刘廷。
长辛店这一带，有一座小山丘，名为落鹤岭。
这里是刘氏家族的祖坟所在地，同时也是宛平县几大望族认定的风水宝地。
铁路的勘测路线，正好要将这座小山丘从中间挖开，切出一条平缓的通道。
“停下，都停下。”刘廷站起身，指着那些拿着铁锹和铁镐的劳工。
“此乃宛平龙脉所在，更是我刘氏祖坟安息之所，你们敢挖断龙脉，惊扰先人，就不怕遭天谴吗！”
筑路的包工头是个粗人，他拿出工部的批文：
“大人，俺们是奉旨修路，陛下给足了迁坟的银子，一户补十两呢，您就让让吧。”
“放肆！”刘廷一巴掌扇在包工头脸上。
“区区十两银子，能买先人的安宁吗？它从龙脉上铺过去，大明的国运就毁了！”
“本官已联合八十名朝堂官员联名上疏，誓死保卫祖宗根基！”
劳工们不敢跟三品大员动手，工程被迫停滞。
消息传回皇宫。
乾清宫内。
潘季驯焦急地汇报：“陛下，刘御史带人堵路，周围的乡民多被其风水之说蛊惑，若强行驱散，恐生民变，是否......绕道？”
“绕道？”朱翊钧看着地图。
如果要避开落鹤岭，铁路就必须向南多绕出三里地。
这不仅增加数十万两的成本，更会让直线变为曲线，影响火车的行驶速度和运载量。
“机器不相信风水，只相信几何学。”朱翊钧站起身，眼神冰冷。
他知道，这不是修路的问题。
这是农业社会的宗族礼法在向工业化发起挑战。
如果今天为了祖坟退让，明天就会有人为了村庙退让。
大明的工业化会被这些盘根错节的封建糟粕彻底锁死。
“传旨锦衣卫指挥使刘守有，点齐一千锦衣卫，随朕出宫。”
两个时辰后，长辛店。
烈日当空，刘廷和数百名乡绅依然坐在地上。
突然，远处传来了整齐的马蹄声。
一千名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如同一片红色的血云，迅速包围了现场。
紧接着，一辆明黄色的马车停在人群前方。
朱翊钧走下马车，十六岁的少年皇帝，穿着一件毫无装饰的黑色常服，腰间挂着一把燧发枪。
“臣等叩见陛下！”
刘廷见皇帝亲至，心中一喜，以为皇帝迫于压力来妥协了。
他立刻大声喊道：“陛下圣明！此地关乎京畿风水，绝不可动土啊！”
朱翊钧走到刘廷面前，没有让他平身。
“刘廷，大明律哪一条写着，风水高于国法？”朱翊钧低头看着他。
“陛下！礼记云，孝为百行之首，臣的祖宗埋在此地，若被铁道挖断，臣有何面目立于天地之间？”
刘廷据理力争。
朱翊钧抬起头，环视那些挡在前面的乡绅和佃农。
“朕再问你们一句，这西山的煤，能不能烧热你们冬天的炕头？”
乡民们面面相觑，不敢回答。
“这铁厂炼出的钢，能不能挡住鞑靼人的刀？”
依旧沉默。
“工业，是养活天下人的饭碗，是保护天下人的刀枪。”
“现在，你们要为了几具烂在地里的枯骨，为了几句不知所云的风水，砸了天下人的饭碗，折了天下人的刀枪？”
朱翊钧的声音在旷野上回荡。
“陛下！这都是奇技淫巧，圣人......”
“闭嘴。”
朱翊钧不再理会他。
他转头看向身后的铁路尽头。
那里，停着一个庞然大物。
那是刚刚从西山组装完毕，通过已经铺好的铁轨运抵此地的蒸汽机车原型。
“西山一号。”
它就像是一个横放在铁轮上的巨大水壶，前方竖着高高的烟囱，后方连着简陋的驾驶台。
全身上下布满了铆钉，齿轮和连杆。
“潘季驯，上车。”
朱翊钧下达命令。
潘季驯擦了擦汗，爬上驾驶台。
司炉工已经将锅炉烧到了极限，安全阀正在发出尖锐的嘶鸣。
朱翊钧指着前方人群背后的那座小山丘。
“开过去。”
潘季驯咬了咬牙，猛地拉开主气阀。
“轰......哧！”
高压蒸汽冲入气缸，巨大的活塞猛烈推动连杆。
“哐当！”
四个一人多高的纯钢车轮，死死咬住铁轨。
沉重的机车发出一声令人毛骨悚然的金属嘶吼。
烟囱里喷出一股漆黑的浓烟和炽热的蒸汽，直冲云霄。
大地开始震颤。
西山一号，以一种狂暴，无可阻挡的姿态，顺着铁轨向前推进。
刘廷和那些乡绅们看着这个喷火吐烟的钢铁怪物冲过来，吓得魂飞魄散。
那种机械力量带来的纯粹压迫感，瞬间击溃了他们心中的圣人教诲。
“妖兽！妖兽来了！”
人群尖叫着散开。
根本不需要锦衣卫动手，挡在铁路上的几百人瞬间跑得干干净净。
刘廷双腿发软，瘫坐在铁轨旁，眼睁睁地看着那个重达几万斤的钢铁怪物从他身边碾过。
车轮压过钢轨，发出“轰隆轰隆”的巨响。
“风水挡不住大炮，祖坟也挡不住车轮。”
朱翊钧看着落荒而逃的官员，语气毫无波澜。
“刘守有，传旨。”
“凡铁道规划之地，限期三日迁坟搬家，照价补偿。”
“三日后，遇屋拆屋，遇坟平坟，有敢阻挠者，以破坏军国重器罪，当场格杀！”
在绝对的物理力量和国家意志面前，旧时代的最后一点阻力被彻底碾碎。
万历七年，春。
从西山煤矿到通州大运河码头，一条长达八十里的笔直路基已经铺设完毕。
西山起点站。
今天，大明朝廷的三品以上大员几乎全部到齐。
内阁、六部、都察院、六科给事中。
数百名穿着红色和蓝色官服的大臣，站在用碎石铺就的站台上，神色各异。
有些人在交头接耳，有些人在冷笑，更多的人则是带着一种对未知的恐惧。