南海，某座私人岛屿。
白色沙滩在月光下泛着银白色的光泽。
别墅地下三十米深处，一间被防探测阵法层层包裹的密室。
墙壁上镶嵌着上百枚灵核，每一枚都散发着幽蓝色的光芒，将整个空间照得如同深海。
密室中央，一个男人盘膝而坐。
他大约二十岁，穿着一件剪裁考究的黑色中山装，面容清瘦，眉宇间带着一种与年龄不符的沉稳。
眼睛闭着，呼吸均匀，胸口微微起伏——像是在睡觉，又像是在冥想。
他叫魏长生。
权限者，六人之一。
四十七个世界的轮回者。
魏长生睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝幽蓝色的光芒。
“出来吧。”
密室角落，空气开始扭曲。
一个身影从虚空中走了出来——佝偻的身形，满头的白发，脸上的皱纹像干涸的河床，皮肤上布满了深褐色的老年斑。
但他的眼睛不像老人。
那是一双年轻的眼睛，清澈，锐利，像两颗打磨过的黑曜石，在幽蓝色的光芒中闪烁着冷冽的光。
“天姥。”
魏长生没有起身，只是微微抬起头。
“你迟到了。”
“路上遇到了一点小麻烦。”
天姥在魏长生对面坐下，动作很慢，像是关节不太利索，“太苍羲执今天又出手了，清理了卡斯特罗和你一样的人。”
“但他很奇怪，太正义了，不像是已经死去的那个他，更像是曾经的他。”
魏长生的眉头微微一动：
“哦，难道说他又活了？”
天姥的声音沙哑，像是在砂纸上磨过：“不，他不可能活的。”
“当年的我是和他一起死的，我死在他前面，后面还是我偷袭的他，他死没死我最清楚了。”
魏长生点了点头：
“曦生元童呢？”
“同样。”
“死了。”
“但又活了。”
魏长生沉思良久，露出一个意味不明的笑容：“既然如此，那你去杀一次不就知道了。”
天姥没有接话。
他知道魏长生是在用激将法。
虽然他确实这么想过，但面对未知的变数，在实力没有完全复苏之前，他不想试探。
密室安静了片刻，只有墙壁上灵核发出的嗡嗡声在空气中回荡。
魏长生从袖中取出一枚玉简，放在两人之间的地面上。
“这是你要的——仙道筑基篇到合体篇的完整功法，三千六百七十二种修炼路径，每一种都有详细的注解和实证数据。”
天姥的瞳孔微微收缩。
他看着地上那枚玉简，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的渴望——但很快就被压了下去。
他抬起头：“你要什么？”
“灵脉。”
“十条，未被开采过的，每一条储量不低于卡斯特罗那条的三倍。”
“不可能。”天姥的声音很平静，甚至带着一丝笑意，“整个蔚蓝星的未开采灵脉，储量不低于卡斯特罗三倍的，总共不超过十五条。”
“你一张口就要十条，胃口太大了。”
“那你给多少？”
“三条。”
“八条。”
“四条。”
“七条。”
“五条，不能再多了。”
魏长生沉默了片刻，点了点头：“成交。”
他从袖中又取出一枚玉简，放在第一枚旁边：
“这是渡劫篇。”
“如果你给我的灵脉质量超出预期，我会把大乘篇也给你。”
天姥看着那两枚玉简，沉默了很久。
然后他伸出手，将两枚玉简收入袖中。
他站起来，身形从佝偻变得笔直，白发在幽蓝色的光芒中无风自动，浑浊的眼睛在一瞬间变得清明——那双眼睛不再是老人的眼睛，而是一个古老的、经历过无数次生死、看透了无数世事变迁的存在。
魏长生看着他从“老人”变成“神明”。
“还有一件事。”天姥的声音不再是沙哑的，而是清冽的，像山涧的溪水，“除了我们之外，其他星域的神也在复苏。”
魏长生若有所思：“星空还有种族？”
“那是当年的叛徒，背叛者。”
“但我能感觉到，它们已经锁定了这个世界的坐标。”
“快的，三五年内就能打开通道；慢的，也不会超过十年。”
天姥低头看着魏长生：“我们的交易，必须在它们到来之前完成。”
“为什么？”魏长生问，“你怕它们？”
天姥笑了。
不是笑魏长生的问题，是笑“怕”这个字。
“不是怕。”
“是恨。”
他的声音很轻，轻得像一阵风，但那清冽的音色中蕴含着一种深沉的、古老的恨意。
“有些仇恨，是刻在灵魂里的，轮回都洗不掉。”
天姥的身影开始淡化，从边缘开始，一点一点地融入空气，像一幅被水浸湿的画，颜色慢慢洇开，轮廓慢慢模糊。
“五条灵脉，一个月内送到你指定的位置。”
天姥消失了。
密室恢复了安静。
魏长生一个人坐在幽蓝色的光芒中，低着头，看着地面那两枚玉简曾经摆放的位置。
……
北境，冰原。
科考船已经被冻在冰层里十五年了。
船体被冰层挤压得变形，钢板扭曲，舷窗碎裂，甲板上堆满了积雪。
远远看去，像一头被冰封的巨兽的骸骨。
船体深处，一间被改造过的实验室里，灯光还亮着。
实验室中央，一个巨大的培养舱矗立着。
玻璃壁有三层，中间填充着淡蓝色的营养液，营养液中悬浮着一个十五岁的少年。
少年闭着眼睛，身体蜷缩着，像在母体中的胎儿。
他的皮肤白到透明，能看见皮肤下淡蓝色的血管和经脉。
头发很长，漂浮在营养液中，像一丛深色的海藻。
他叫周衍。
权限者，六人之一。
十五年前，他还是那个躺在恒温箱中的婴儿。
他的父母把他带到这里后，就冻死在外面了。
把他独自留在这里，他凭借着意志力，用婴儿的身躯爬了出去。
在饿死前的最后一刻，用废弃的塑料加上一些不明的化学药剂，制作出了能够供他生存的营养液。
这可以说是他有生以来最惨的一次开局。
不是说出生的环境有多么差，而是这个出生的地方不能修炼——要不是他之前学习过科技测的体系，真的会饿死在这。
周衍睁开眼睛。
培养舱的舱盖自动打开，营养液从底部排出。
周衍从培养舱中走出来，赤足站在冰冷的地面上。
他的身体很瘦，瘦到肋骨一根根凸起，像一架裹着皮肤的骷髅。
他走到实验台前，抬手在空气中划了一下。
一道光屏在面前展开，上面密密麻麻地排列着数百个数据流——有的是卡斯特罗的实时监控画面，有的是各个国家修炼者组织的内部通讯，有的是全球灵气浓度的实时监测数据。