张麻子盯着木板上的扎眼，咽了口唾沫。

“百将，您这是真要把咱们往死里练啊。”

夏仁收起三菱军刺，看向满院子的兵痞。

“想活成个人，就别怕脱层皮。”

院子里没人敢吭声，只有肚子咕咕乱叫。

昨夜藏在葫芦谷的粮，被分批运回营里。

一袋袋精米落地，灰尘混着米香往鼻子里冲。

几坛腌肉打开后，油香直接压住了营里的尿骚味。

张麻子眼睛都直了，哈喇子差点挂到下巴。

“娘的，老子上回闻见肉味，还是过年。”

锅里的白米饭翻着热气，腌肉切成厚片丢进去。

油花浮在米汤上，馋得一群兵痞直吞口水。

夏仁没拦着，只让岳飞拿枪站在锅边看着。

“排队领饭，谁敢抢，今天就别吃了。”

这话一落，满院子兵痞立刻排得板板正正。

刚才还歪七扭八的人，这会儿比兔子还乖。

一碗饭，一大块肉，落到手里沉甸甸的。

有人蹲在墙根，扒了两口就红了眼。

一个老兵把脸埋进碗里，肩膀一抖一抖的。

“百将，俺当兵八年，头回吃这么实在。”

旁边兵痞骂他没出息，可自己眼泪也掉进饭里。

这年头，谁不是被当狗一样使唤。

饿了啃树皮，冷了缩墙角，死了连草席都未必有。

现在有人让他们吃饱，还敢替他们抢回活路。

这不是百将，这是能把人从泥坑里拽出来的爷。

张麻子端着碗走到夏仁跟前，扑通跪下。

“百将，以后您一句话，俺张麻子拿命填。”

他一跪，满院子人跟着跪了半片。

碗里的肉汤洒在泥地上，也没人心疼。

夏仁看着他们，心里没有半点飘。

吃饱只是第一步，能不能活过下一场仗才是硬道理。

他抬手指向校场，冲岳飞开口。

“师弟，把全营兵器都搬出来。”

岳飞立刻转身，带着十七名老兵去翻库房。

没过多久，破刀烂枪堆满了半个校场。

那场面，真叫一个离谱到家。

长枪的枪杆发黑发软，用手一掰就断成两截。

腰刀锈得坑坑洼洼，刀刃卷成了狗啃边。

几面木盾里面全是虫洞，拍一下就掉木屑。

张麻子拿起一把朴刀，随手往木桩上一砍。

咔嚓一声，刀口没进木头，刀身先裂了。

众人脸上的热乎劲，一下子凉了半截。

刚吃饱的胃还暖着，后背却开始发冷。

这种玩意拿去打金兵，跟送人头没区别。

岳飞捡起半截断枪，眉头皱得很紧。

“师兄，工部发下来的东西，全是糊弄人的废货。”

他把枪杆递给夏仁，手上沾了一层黑灰。

“这枪杆都朽了，遇上骑兵一撞就散。”

夏仁拿起两把锈刀，当着众人的面互相一磕。

火星溅出来，两把刀同时裂开，断刃砸在地上。

校场里安静下来，连嚼肉的声音都没了。

夏仁把断刀踢开，目光扫过所有人。

“靠朝廷发善心，不如靠自己打铁。”

这句话一落，兵痞们先是一愣，随后眼神全亮了。

他们听不懂大道理，但听懂了自己打铁。

自己有刀，自己有甲，那就不用等狗官赏饭。

张麻子搓了搓手，脸上全是兴奋。

“百将，俺们营里有几个会抡锤的老货。”

夏仁点头，直接让他把人叫来。

不多时，三个老兵被推到校场前。

其中一个瘦老头最显眼，右手少了三根手指。

他低着脑袋，身上全是铁锈味和烟火味。

张麻子指着他介绍。

“百将，这是老牛头，以前在铁匠铺干过。”

老牛头赶紧弯腰，脸上带着几分不安。

“百将，俺只会修锅补刀，算不得正经匠人。”

夏仁看了看他的断指，又看了看他的掌心老茧。

“会看矿吗？”

老牛头愣了一下，赶紧点头。

“会一点，葫芦谷深处有红土矿，露在山坡上。”

他说到这里，脸上露出苦笑。

“可那矿杂东西太多，木炭烧不透，打出来脆。”

旁边一个兵痞插嘴。

“以前有人试过，刀还没砍人，先自己崩了。”

不少人跟着点头，脸上刚起的火又暗了些。

夏仁却蹲下身，用木炭在地上画线。

一圈，两圈，炉膛，风口，烟道，很快铺开。

老牛头越看越懵，脖子伸得老长。

“百将，您这是炉子？咋还长这么怪。”

夏仁没有卖关子，指着炉膛开口。

“普通炉子不够热，先烧焦炭，再用风箱灌风。”

他又画出一条水沟和木轮。

“河水推木轮，木轮带风箱，火就能一直旺。”

老牛头听得眼睛瞪圆，嘴巴半天合不上。

岳飞蹲在旁边，也看得满脸认真。

“师兄，焦炭是啥？”

夏仁捡起一块木炭，在手里掂了掂。

“把木头闷着烧，烧掉杂气，留下更硬更耐烧的炭。”

他又在图上点了几下。

“再加石灰石，把铁里的脏东西带出去。”

老牛头整个人都麻了，半天才冒出一句。

“这法子要是真成，红土矿也能出好铁。”

夏仁抬头看向他。

“不是好铁，是能砍开金人皮甲的钢。”

校场里顿时炸开了锅，兵痞们一个个眼睛发红。

金人皮甲有多硬，他们在葫芦谷亲眼见过。

宋军破刀砍上去，很多时候只能留一道白印。

要是真有一刀劈开的刀，那还怕个鸟！

张麻子直接把饭碗往地上一放。

“百将，您吩咐，谁偷懒俺抽谁。”

夏仁站起身，开始点人。

“一半人跟老牛头去葫芦谷，伐木，烧焦炭，挖红土矿。”

他看向岳飞，语速没有半点拖泥带水。

“你带另一半人沿河找黏土，捏砖，晒干，再烧透。”

岳飞立刻抱拳，眼里全是热劲。

“师兄放心，天黑前我把河岸翻一遍。”

夏仁又补了一句。

“这事不能声张，谁往外漏一个字，按通敌办。”

刚才还兴奋的兵痞们立刻闭嘴。

他们都知道赵武不会咽下这口气。

这座炉子要是被外人知道，麻烦肯定追着来。

午后，百将营彻底动了起来。

吃饱的人干起活来，腰杆都比早上直。

有人扛斧头去谷里砍木，有人背筐去山坡挖矿。

河边的泥被一筐筐挖出来，黏得鞋底都拔不动。

岳飞卷着裤脚踩在泥里，亲手教人挑细土。

张麻子带人拖木头，累得满头汗还在骂骂咧咧。

“都快点，明天谁拿不上新刀，别怪俺笑他没种。”

老牛头守着土坑看矿石，手都在抖。

他干了半辈子铁匠活，从没见过这种阵仗。

一个百将，竟要在山谷里自己造铁炉。

这事要是成了，北风关的天都得换个颜色。

夜深后，葫芦谷里火光一片。

焦炭堆冒着白烟，呛得人直咳嗽。

新砌的炉子立在石壁旁，泥砖还带着热气。

水沟被临时引过来，木轮吱呀吱呀地转着。

风箱一鼓一收，炉膛里的火越烧越亮。

岳飞站在夏仁身边，脸上被烤得发红。

他看着那团火，心里又激动又发慌。

这已经不是普通打铁了。

这是师兄在拿一座破营，硬生生改命。

夏仁把一块红土矿丢到炉边，拍掉手上的灰。

“师弟，你见过能一刀劈开金人重甲的刀吗？”

岳飞摇了摇头，眼睛却死死盯着炉火。

夏仁大笑起来，抬手指向烧红的炉膛。

“明天，我让你见识见识。”