（上）

周政胤见蓉妃踏进屋子，春蝉立马冲他递眼色。

他慌忙垂下眼眸，跪伏在地，掐着嗓子开口：“蓉……蓉妃娘娘给奴婢请安……”

屋子倏然静了一瞬。

春蝉大脑嗡嗡作响，大张着嘴，一个字也吐不出来。

江朔宁攥着被子的手指猛然收紧，呼吸都停了。

周政胤自己也反应过来了，头抵在地上，声音发颤：

“奴婢……奴婢参见蓉妃娘娘。”

蓉妃站在门口，目光淡淡地扫了他一眼，没有接话。

春蝉脊背一阵发凉，正想开口圆场，蓉妃已经绕过周政胤，走到江朔宁床边，居高临下地看了她一眼：

“醒了就好。本宫还当你醒不过来了。”

江朔宁撑着床沿，拖着虚弱的身子翻身下床，双膝一软跪伏在蓉妃绣鞋前，连声音都带着喘：

“奴婢该死，让娘娘牵挂了。”

蓉妃垂眸看着她，质问道：

“江朔宁，本宫问你，你好端端去内务府领冰，怎么就去了延禧宫？”

周政胤跪在蓉妃身后，偷偷抬眸望向她。

他从没见过姑姑跪在人前的样子。在他心里，姑姑的脊背永远是直的，走路带风，说话不卑不亢，就算在御前也从不低头。

可眼下她就跪在那里，额头几乎贴着地面，垂在胸前的头发也散落在地砖上。

他攥紧拳头，指甲掐进掌心，眼眶烫得厉害。

姑姑那么体面的人，不该跪任何人，更不该沾这宫里的灰，不该弯下脊背。

江朔宁闻言，脑海里浮现出那几个太监粗粝的手扯开她衣裳时的场面，以及卫选侍和青曼站在一旁，脸上那种解恨的大笑……

她闭了闭眼，把那些羞辱自己的画面死死压了下去。

沉默了一瞬，她垂着眼，声音不疾不徐：

“回娘娘，奴婢是在回宫的路上，卫选侍派了一个小太监来传话，说青曼在内务府失了规矩，她已经教训过了。

又说怕娘娘您因冰的事不快，让奴婢去延禧宫取冰。奴婢便去了……之后的事，娘娘都知道了。”

蓉妃盯着她的后颈，脖颈上沁了一层细细的汗珠，声音带着几许讥讽的笑意：

“一个选侍的传话，你就跟去了。本宫是说你听话好，还是说你糊涂好？”

江朔宁叩首：“是奴婢思虑不周。请娘娘责罚。”

蓉妃垂眸看着她，笑意收了收，声音淡了几分：

“责罚？你躺在这里半死不活，已经是最好的责罚了。本宫还能怎么罚你？”

江朔宁头抵在地上，没有出声。

蓉妃瞥了她一眼，语气淡淡的：“别跪着了。本宫看着都累。好好养病。”

说完缓缓转身，走到门口时，见春蝉弯着腰立在门边，她走了两步，余光扫了一眼还跪在原地的周政胤，脚步一顿：

“哪来的宫女？衣裳都穿不利索。”

江朔宁心猛然一跳，立马说道：

“回娘娘，是太医院的小宫女，今儿过来给奴婢送药的。方才失去了规矩，请娘娘海涵。”

春蝉连忙接话，脸上堆着笑，语气又乖又巧：

“娘娘明鉴，奴婢时刻守着朔宁姑娘呢。秦太医也是好心，差了太医院的人送药过来，怕耽误了朔宁姑娘的病情。

这丫头头一回来翊华宫，没见过世面，手脚都放不开，回头奴婢一定好好教她。”

她说着又福了福身，笑盈盈地补了一句：“娘娘宽宏大量，饶他这一回，他回去还不知怎么念叨娘娘的好呢。”

蓉妃睨了她一眼，懒得追究，转身走了出去。

春蝉见蓉妃走远了，立马关了门，浑身早已湿透，脊背贴在门板上喘气：

“我的天，刚才好险啊。”

周政胤已经起身，双手将江朔宁扶起来，弯腰拍去她膝盖上的灰。

江朔宁心头一颤，立马抗拒的推开他，自己撑着床沿上了床，把被子拉到肩头，背对着他，声音闷在枕头里：

“春蝉，带他走。”

“姑姑……”

周政胤走近一步，看着她弓起的脊背，心里又酸又胀。

春蝉已经大步上前，一把拽住他袖子：“走走走，别磨蹭了。你这孝心留着我改天给你记档里，现在先保命要紧。”

她拖着他往门口走，嘴里还絮絮叨叨的，“你姑姑躺在那儿已经够让人操心了，你再被娘娘当场发落了，她还得爬起来给你收尸。”

周政胤被拽得踉跄一步，回头望向床铺上那个蜷缩的背影，“姑……”

话没说完，春蝉已经把他推了出去，门在身后“啪”地合上。

脚步声远了，终于听不见了。

江朔宁才慢慢把自己蜷起来，紧紧闭着眼。

眼泪顺着眼角滑下来，划过鼻梁，掉进另一只眼睛里，两颗泪依次落在枕头上，洇开两团深色的湿痕。

她没有出声，只是把自己蜷得更紧了一些，像要把什么东西压住，不让它溢出来。

（下）

落日沉坠，长空化作浓淡相宜的靛蓝，天边仅余一丝淡紫余晖，白日滚烫的空气终添几分清凉。

辛大茂正缩在内务府附近的角落里，帽檐压得极低。袖中匕首攥得指节泛白。

他盯着前方拐角，呼吸压得极浅。半边脸露在宫灯下，另半边陷在暗里。一动不动。

忽然，前方巡逻的侍卫里有人喊了一声：

“刺客出现了，就在长门宫那边！”

话音未落，一众侍卫哗啦啦朝着长门宫的方向涌去。

辛大茂骤然皱眉。刺客？他心头猛地一跳。

莫非是那晚他安排去杀周政胤的人被发现了？

那人乔装成太监混进了长门宫，若被抓了供出他来，崇嫔一定会对他家人下手。

他呼吸一下子急了，攥着匕首的手紧了又紧，不再犹豫，低头快步朝着长门宫的方向赶去。

他刚拐过弯，宝忠从内务府门后慢慢走了出来。

望着辛大茂匆匆远去的背影，嘴角微微弯了一下，眼底却是冷的。

辛大茂一路悄悄尾随在侍卫们身后。忽然，领头的侍卫停下脚步，抬手指向前方：

“看到没有，黑影往露琼轩去了！追！”

侍卫们轰然应声，火速朝着露琼轩涌去，刀鞘撞在腰间发出细碎的声响，脚步声在空旷的宫道上撞出回音。

辛大茂心头一紧，也加快步子跟了上去，胸口怦怦直跳。

就在他快要摸到露琼轩宫门口时，身后忽然传来一声大喝：“前面的人是谁？！”

辛大茂猛地转身，小鹿子不知何时站在了身后，正看着他。

侍卫们齐齐顿住脚步，扭头回望。领头的侍卫打量了辛大茂一眼，皱眉道：

“你是哪个宫的？大半夜在这儿跑什么？”

辛大茂慌忙躬身，弯着腰：“奴，奴才……”

说话间，他下意识往后退了半步，袖口一抖，匕首“当啷”一声掉在青砖地上。

侍卫们齐刷刷看向地上那把刀。

小鹿子从辛大茂身后走上前，站在灯火下，指着他的背影，笃定道：

“这个人是长门宫的辛大茂。他身上藏着刀，大半夜出现在这里，不是刺客，谁是？”

领头的侍卫脸色一沉：“拿下！”侍卫们拔刀围了上来。

凤仪宫。

皇上正与皇后用晚膳。宝忠躬身踏进殿内：

“奴才给皇上、皇后娘娘请安。皇上，刺客已经拿住了，是长门宫的辛大茂，身上带着刀，在露琼轩附近被侍卫当场截获。”

皇上听后搁下筷子，嘴里咀嚼着食物，随手拿起帕子擦了擦嘴，面上看不出喜怒。

皇后笑容温婉地看了一眼宝忠，轻声道：

“宝公公办事，倒是不用让人催。这宫里办事利落的人有，可办事利落还不声张的，就少见了。”

皇上没接话，端起茶盏喝了一口，目光从宝忠身上淡淡掠过：

“人押好了，明日再审。下去吧。”

宝忠垂首：“是皇上。”

退出殿门时，宝忠脊背还微微弓着，跨出门槛才直了起来。

冯禧踱了过来，眯着眼打量着宝忠，目光在他缠着白布的右手上停了一瞬，才压低声音道：

“刺客怎么会是辛大茂？人可没有抓错？”

宝忠垂着眼，声音又低又稳：

“若不是侍卫亲眼看见他身上藏着匕首，儿子也断然不会往他身上想。”

冯禧嘴角动了动，笑意薄得像刀片：“宝儿，这宫里的冤假错案还嫌少吗？”

宝忠没有接他这句，只是微微偏了偏头，声音又压低了几分：

“干爹说得是。儿子也只是想不通辛大茂一个长门宫的太监，大半夜揣着刀在露琼轩门口晃什么？”

冯禧的眉头皱了一下，他看着宝忠。

宝忠站在身旁，腰微微弯着，姿态恭顺，可那层恭顺底下，是另一副面孔。

冯禧拍了拍他的肩膀，似笑非笑：

“宝儿啊，你如今办事是越来越周全了。”

说完，冯禧转身离开。

宝忠站在原地没有动，目送他走远，才低头看了一眼自己缠着白布的右手，嘴角动了一下，笑意一闪而过。