杭州城，浙江巡抚衙门外。
这日午后，巡抚衙门大门前早已挤满了人。
一眼望去，尽是浙江本地学子、士林书生。
个个面色激愤，口中不住高呼。
“西厂鹰犬，包庇颜党！”
“贾瑞徇私枉法，误我浙江抗倭大局！”
“郑其昌、何俊才贪墨劫持兵饷，证据昭昭，岂能因攀附颜阁老便脱罪？”
“请谭大人为浙江父老做主！”
声音一浪高过一浪。
正喧闹间，巡抚衙门内忽然传来一声锣响。
紧接着，大门开了。
一名红袍官员从衙门内大步走出。
此人年约四旬，面容清癯，双目有神，举止之间自有一股不怒自威的气度。
正是新任浙江巡抚，谭文。
他一出现，门前学子顿时沸腾起来。
“谭大人出来了！”
“请谭大人为民做主！”
“谭大人铁面无私，万不可畏惧西厂淫威！”
众学子纷纷向前涌去，几乎要冲破衙役阻拦。
谭文抬了抬手，众人渐渐安静下来。
看着眼前这些满腔激愤的士子，谭文面上浮起几分痛心疾首之色。
“诸位。”
“本官知道你们心中愤懑。”
“也知道浙江父老，对劫饷案、对颜党贪官一事，都盼着朝廷给个公道。”
他说着，长长一叹。
“本官奉太上皇旨意接手这等大案，心中亦是寝食难安。”
“朝廷八十万两抗倭兵饷被劫，沿海将士还在浴血抗倭，前线百姓还在苦苦支撑。”
“若不能查明真相，严惩贪官，本官有何颜面面对浙江父老？又有何颜面面对朝廷、面对太上皇？”
众学子听得热血上涌，纷纷高呼。
“谭大人高义！”
“谭大人为国为民！”
谭文却又摇头，脸上浮起几分无奈。
“只是诸位也知道，那西厂乃是奉皇上钦命行事的厂卫。”
“贾瑞身为西厂副督，持有钦差之权。”
“他如今执意插手本案，硬保颜党郑、何二人，本官纵有为民请命之心，一时也难免受其掣肘。”
学子们顿时又骂声四起。
“厂卫误国！”
“贾瑞该杀！”
谭文抬手止住众人，神情越发沉痛。
“诸位放心。”
“本官虽位卑力薄，却绝不会畏惧厂卫鹰犬。”
“本官已经上书朝廷，弹劾西厂副督贾瑞徇私枉法、包庇颜党、扰乱浙江政务。”
“纵然得罪西厂，纵然丢官罢职，本官也定要还浙江父老一个交代！”
此言一出，门前顿时喝彩如雷。
“谭大人忠臣！”
“谭大人乃我浙江百姓青天！”
“我等愿随谭大人同上万民书！”
谭文站在石阶上，神色肃穆，眼底却掠过一丝不易察觉的得意。
士林清议，向来最是好用。
只要这些读书人闹起来，便是西厂也不敢轻易动刀。
贾瑞再跋扈，也不能在杭州城中屠尽浙江学子。
只要事情发酵，朝中清流发难，西厂便会陷入被动。
正当群情汹涌之际，街口忽然传来一阵急促马蹄声。
“让开！”
“统统让开！”
一队西厂番子策马而来。
黑衣佩刀，气势森冷。
为首之人身着白纹玄色飞鱼服，面容俊秀，眸光淡漠。
正是贾瑞。
他身后还跟着大批差役、民壮，押着好几辆囚车。
囚车铁栏森森，车中人披头散发，衣衫褴褛，显然皆受过刑。
队伍前头，还有一名身穿绿袍的中年官员。
正满脸兴奋的跑前跑后，指挥差役驱散人群。
正是剡县知县徐有才。
“让开，让开！”
“钦差办案，谁敢阻拦？”
“都给本官退后！”
徐有才嗓门喊得极响，脸上红光满面。
西厂在浙江人手不多，便征用了剡县县衙差役，又临时拉了一批民壮。
事实证明，只要给了靠山和机会。
便是平日里最不起眼的差役民壮，也能把抄家拿人的厂卫差事办得风风火火。
徐有才更是精神大振。
贾瑞已经亲口许诺，待劫饷案了，便会破格提拔他。
这话如同一剂猛药，灌得徐有才浑身都是胆气。
他早已不是从前那个在巡抚衙门外点头哈腰、求官不成的庸碌小官。
如今他是西厂贾大人身边办差的红人。
这杭州城里，谁还敢小瞧他？
有几个学子被差役推开。
顿时怒道：“你们敢冲撞士子？”
“厂卫鹰犬，竟敢在巡抚衙门前横行！”
徐有才眼睛一瞪。
“士子又如何？”
“钦差办案，谁敢堵路，便是阻挠朝廷大案！”
“真当你们读了几本书，便比王法还大？”
众学子被他吼得一滞，随即越发喧闹。
谭文站在石阶上，冷冷看了徐有才一眼，又把目光落到贾瑞身上。
“贾大人。”
“你任由这等庸碌蠢官横冲直撞，驱逐学子，莫非真把浙江官场，当成你西厂自家衙门了？”
贾瑞勒马停在巡抚衙门前。
只淡淡道：“拿下犯官谭文。”
此言一出，满场皆寂。
谭文脸色骤变。
几名西厂番子已大步上前。
“贾瑞！”
谭文惊怒喝道：
“你敢！”
贾瑞神色淡淡。
“本督奉皇命查莫干山劫饷案。”
“如今案情已明，你谭文勾结白莲教，劫持抗倭兵饷，构陷朝廷官员，煽动士子围攻钦差。”
“罪证确凿。”
“锁了。”
两个番子毫不迟疑，一左一右扣住谭文肩膀，将铁链套了上去。
谭文奋力挣扎。
怒声道：“西厂鹰犬！”
“你为了替颜党脱罪，竟敢构陷忠良！”
“本官便是今日死在你手里，也堵不住天下悠悠众口！”
周围学子也瞬间炸开了锅。
“放开谭大人！”
“谭大人乃清流忠臣，岂容厂卫构陷？”
“贾瑞无法无天！”
贾瑞冷眼扫过众人，抬手一挥。
徐有才立刻会意。
扯着嗓子吆喝道：“把那勾结白莲教、劫持兵饷的人犯押上来！”
此言一出，谭文心头猛的一沉。
差役们立刻将后面几辆囚车推到前头。
一名披头散发、满身血污的中年人被从囚车里拖了出来。
正是那谭知节。
谭文一见他，脸色顿时微微一变。
他早就叮嘱过谭知节，不要跟到莫干山劫饷现场去。
只需在事后接收赃银，再将那些带有织造局烙印的银锭重新熔炼，分批转运出去便可。
偏偏这蠢货猪油蒙了心。
好好的绍兴首富不做，非要亲自去现场看那等杀戮。
想不到竟留下了破绽线索，被神通广大的西厂顺藤摸瓜查了出来。
……