窗外，日头终于沉了下去。

会客厅里很安静，安静得能听见彼此的呼吸和心跳。

温以贞把脸埋在他胸口，眼泪无声地流了很久。

久到天色彻底暗下来，久到她的情绪终于平复。

她才哑着嗓子，在他怀里轻轻开口：“今天……我喝到一款茶，叫‘雨林含翠’，跟‘雪顶含翠’非常相似。我怀疑，有人得到了我父亲的《茶经别录》。”

傅霁川神色一凛，扶着她的肩膀让她坐直：“你在哪里喝到的？”

温以贞便将钱掌柜的话和自己的发现，一五一十地告诉了他。

傅霁川沉思片刻，眼神锐利起来：“如果有人得到了《茶经别录》，他可能是当年谋杀的元凶，也可能是事后拾得此书的关键证人。无论如何，这都是一条足以撬动整个案件的线索。”

“是的！”温以贞的眼睛重新亮了起来，“那我们现在就可以启动重审，去扬州了吗？”

“你先别急。”傅霁川安抚道，“重审旧案，需有新证，上报三法司复核，拿到批文方可启动。”

温以贞好不容易燃起的希望又被程序压下，她耐着性子问：“要几天？”

“我已经将程序瑕疵作为疑点上奏，如今加上这条新线索，我会立刻加急补呈。但具体几天，说不好。”

温以贞看着他，只觉得他在用官场那套说辞敷衍自己。

方才的温情与依赖迅速褪去，取而代之的是走投无路的恐慌。

她忽然再次抱住他，将脸埋在他颈间，声音颤抖：“小叔，你帮帮我，好不好？”

傅霁川被她突如其来的亲近弄得心头一软，正想开口解释自己并非推诿，却听见她用一种豁出去的语气，在他耳边低语：

“我……我这两日月事来了，不方便……伺候你。等过两天，我一定好好地……补偿你。”

傅霁川整个人都僵住了，仿佛被一道天雷劈中。

“你……说什么？”

温以贞只当他还在为荷包的事生气，急急地补充道：“我们的协议重签好不好？荷包的事是我做得不对，我以后再也不会了……”

她抬起头，看着他瞬间冰凉下来的脸色，心里更慌了，试探着说：“你如果……如果等不及，今晚也可以的。我……我可以用别的方法……”

“温以贞！”

一声怒喝，如惊雷炸响。

傅霁川猛地推开她，眼中的痛惜与温柔被狂怒和失望彻底取代。

他气得胸膛剧烈起伏，死死地瞪着她。

“你到底在说什么？！你当自己是什么？又当我是什么？！”

他的怒火是如此真实而灼人，温以贞吓得瑟缩了一下，一个字也不敢说了。

傅霁川强压住心头的怒火，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

“我傅霁川查案，凭的是国法公道，不是什么见不得光的交易！我说过这个案子包在我身上，就会管到底，你不必用这种方式来作践自己！”

“是……是……”温以贞强忍着眼泪，只知道点头。

她不懂，她只是想抓住他这根最后的浮木，为什么他会发这么大的火？

傅霁川看着她苍白惊惧的脸，心头那股火又化为无尽的疲惫与刺痛。

他别过脸，不再看她。

“你先走吧，我让墨七送你回去。”

温以贞的膝盖还疼着，浑身也没有力气，知道自己无法再逞强，只能听从他的安排，一步步离开了大理寺。

值房的门被关上，傅霁川独自站在灯下，方才拥抱过她的双臂，此刻空空如也，只余下一点点她泪水的湿意和残存的幽香。

他缓缓闭上眼，唇边泛起一个比哭还难看的笑容。

原来，在她心里，他对她的所有好，他对她父亲案子的所有上心，最终都可以用一场“伺候”来交换。

原来，他傅霁川在她眼里，和那些贪图她美色的权贵，并无不同。

他忽然一拳砸在木柱上。

闷响在空荡荡的值房里回旋，震得灯焰都晃了一晃。

手背上的疼痛尖锐地传来，可那点疼，抵不过心口的万分之一。

不同吗？

他问自己。

他松开拳，指节上渗出血珠，殷红的一点，在灯下格外刺目。

他低头看着那血珠，忽然笑了。

确实。

他们就是协议的关系，在她眼里，确实和那些人没有丝毫不同。

那些权贵贪图她的美色，他也贪图。

那些人想要她的身子，他也想要。

那些人给不了她名分，他也没有给。

他有什么资格说自己是不同的？

他有什么资格恼，有什么资格怒，又有什么资格说“当我是什么”？

胆小、懦弱、卑贱的人，明明是自己啊。

傅霁川靠在柱子上，仰起头，望着头顶那片昏暗的梁架。

灯焰在他脸上投下摇晃的光影，明明灭灭，像他此刻的心。

——

温以贞回到暮云阁时，整个人依旧昏昏沉沉的，像陷在一场醒不过来的噩梦里。

她坐在妆镜前，看着镜中面色苍白的自己，指甲一遍遍抠着掌心，怎么也想不明白，自己怎么会说出那样卑微不堪的话。

或许是他这几日刻意的冷淡疏离，早就让她慌了神，总觉得那点仅有的依靠，随时都会烟消云散；

或许是他今日片刻流露的温柔，让她失了分寸，只想拼了命地攥住；

或许是父亲的案子好不容易摸到了一点线索，她太怕这唯一的光，也会转瞬熄灭；

又或许是历洪的突然出现，撕开了她拼命遮掩的过往，让她怕自己那些狼狈不堪的秘密，会立刻暴露在阳光之下。

她太急了，急不可耐地想抓住点什么，想从他身上求一点确定的安全感，求一点不会被抛弃的笃定。

所以哪怕明知是作践自己，明知是把自己放低到了尘埃里，她还是说了。

可话说出口，她才后知后觉地明白，自己错得有多离谱。

那个从前只要她弯眼笑一笑，就会忍不住低头吻上来的人，那个会因为旁人多看她一眼就醋意滔天的人，似乎真的腻了。

他们的故事，本就始于她处心积虑设计爬床的风月游戏。

纵然她一直自欺欺人地告诉自己，为了安生立命，这并不可耻，可她心里比谁都清楚，在他那样家世显赫、一身清贵的人眼里，这段开始，从来都是不光彩、不体面的。

如果被他知道，她不仅仅是一个“投亲的孤女”，还是一个在瘦马馆里被精心调教、惯会用身段和逢迎换取生路的人，知道她情急之下，只会用身体来解决问题，他该会有多厌恶、多鄙夷自己？

温以贞越想越慌，心口像被什么东西堵着，闷得喘不过气。

她起身扑到床上，用锦被将自己严严实实地裹了起来，用这熟悉的黑暗和近乎窒息的包裹感，麻痹自己翻涌的不安。