傅霁川进门时，琼华厅里早已坐满了宾客，明烛高燃，丝竹绕梁，笑语与碰杯声搅在一起。

他站在厅门处，目光沉沉地扫过满堂朱红与攒动的人影，不过一瞬，便精准地锁在了角落里的温以贞。

她正侧着头对梁之年说话，嘴角噙着笑，桃花眼微眯着，看起来心情很好。

她手里捏着酒杯，脸颊泛着薄红，像是三月的桃花被春风拂过，好看得晃眼。

他垂在身侧的手，不自觉地攥紧成了拳。

他不动声色地穿过人群，拣了廊柱另一侧的席位坐下。

帷幔垂落下来，恰好将他与那方小小的角落隔开，只有帷幔交叠的缝隙，容他看清她模糊的侧脸，听清她软乎乎的声音。

他听见梁之年说扬州，说琼花，说瘦西湖，说二十四桥。

他听见她笑了一声，很轻，像风吹过铃铛。

他听见她念那句词——二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。

傅霁川端起面前的酒盏，仰头饮尽。

甜润的酒液入喉，却只剩满嘴的苦涩。

满堂丝竹不绝，笑语喧天。

而他与她，隔着一道帷幔，喝着同一壶桂花酿，品尝着各自的苦涩。

她的苦是故园不再，他的苦是近在咫尺，却求而不得。

他听着她的咳嗽声，一声，又一声，越来越密集。

他再也忍不了了。

趁着她放下酒杯，手腕无力垂落的瞬间，他的手穿过帷幔，用小指，勾住了她的。

温以贞的反应因酒意而有些迟钝，指尖传来的微凉触感和不容错辨的力道让她手一僵。

她茫然地侧过头，透过帷幔那道狭窄的缝隙，正对上一双幽深似海的眼。

是他。

心跳瞬间漏了一拍，惊惶与羞恼涌上心头。

她下意识地便想挣脱，可那根手指却瞬间收紧，随即，一只温热的大手穿过帷幔，将她的手整个包裹住，十指紧扣，不留一丝缝隙。

温以贞眉头紧蹙，她不敢回头，怕被梁之年察觉，只能将声音压到最低：“你做什么？”

帷幔那头传来他同样低沉沙哑的声音：

“为什么喝那么多？”

为什么？

她需要解释吗？

她与他之间那纸协议已经终止了。

她为什么喝酒，喝了多少，与谁谈笑风生——这些，关他什么事？

温以贞又用力挣了挣，可他的手根本不容她挣脱。

他低声道：“别喝了。”

她不敢做出太大的动静，只能咬着唇放弃了挣扎，却又憋着一股气，索性换了左手去拿桌上的酒杯，仰头便将杯中剩下的桂花酿一饮而尽。

她喝得太急，被呛得撕心裂肺地咳嗽起来，一张脸涨得通红。

傅霁川眼底闪过一丝懊恼与心疼，攥着她的手不得不松开。

“温姑娘，你没事吧？”梁之年慌忙起身，“我去给你倒杯热茶来。”

说着，便匆匆离席。

他前脚刚走，傅霁川后脚便站了起来，绕过帷幔，走到她身侧，一手扶住她颤抖的肩膀，另一只手帮她拍着后背顺气。

他俯下身，在她耳边念叨着，语气里是连他自己都未曾察觉的焦灼与怒意：

“叫你别喝了。”

温以贞咳得眼前发黑，好不容易才缓过劲来。

她感到几道探究的目光已经落在了这边，心头一凛，猛地推开他，挣扎着站起身。

这一站，才发觉酒意早已上头，天旋地转。

身子一软，她本能地伸手去抓——抓到了帷幔。

轻纱从钩子上脱落，像一片云似的塌下来。

傅霁川长臂一伸，将她揽进怀里。

散开的帷幔落下来，将两个人裹在一处。

轻纱里面是昏暗的。昏得像一个不真切的梦。

他的心跳贴在她耳畔，沉沉的，一下接一下。

“放开！”温以贞脸颊烧得通红，又慌又乱，用尽全力甩开了他的手。

她掀起帷幔，头也不回地冲了出去。

傅霁川被甩在原地。

帷幔还在轻轻晃动，纱影一重一重地荡着，像被搅乱的水纹。

他站在那片摇晃的纱影里，指尖还残留着她衣裙的丝滑触感和身体的温软，怀里却已空空如也。

温以贞走出琼华厅。

相比厅内的热闹，外面一片安静。

夜风迎面扑上来，凉沁沁的。

她脚下发软，扶住廊柱才勉强站稳。

身后没有脚步声。

她知道他不会跟来。

他从来不是那种会追上来的人。

她吸了口气，压下翻涌的酒意，继续抬脚往外走。

刚端着水杯回来的梁之年只看见她的背影消失在厅门外。他想也没想，把杯子往旁边桌上一搁，快步追了出去。

走出垂花门，便是一汪澄澈的湖水。湖面上架着九曲回环的石桥，青石板被夜露打湿，泛着清冷的光，一直延伸到湖对岸的花木深处。

温以贞的身影，微微踉跄着踏上了那座九曲桥。

小怜也追了出来，慌忙扶住温以贞，嘴里嘟囔着：“姑娘，您慢些走，早劝您别喝这么多，这桂花酿后劲大。”

“温姑娘——”

身后传来梁之年的声音。

温以贞还没来得及回头，脚下忽然一滑，身形晃了晃。

一只手及时伸过来，稳稳地扶住了她的手臂。

“小心，温姑娘。”梁之年的声音带着几分后怕，“桥上有露水，天黑看不清路，我送您回去吧。”

温以贞站稳了，低头看了一眼他扶在自己手臂上的手，微微皱了皱眉，将手臂抽了出来。

“多谢梁公子。有小怜陪着就够了，不劳烦您。”

梁之年正要说什么，余光忽然瞥见一个人影快步走过来。

梁之年连忙作揖行礼：“傅大人。”

傅霁川的目光没有在他身上停留分毫，径直越过他，落在温以贞身上。

“还逞强？”

温以贞抿了抿唇，没有回答。

她垂下眼，绕过他，继续往前走。

小怜连忙跟上。

梁之年站在原地，看了看傅霁川，又看了看温以贞远去的背影，隐约觉得这两人之间有些什么，却不敢多问，只匆匆行了一礼，正要快步跟上去——

墨七不知从哪片夜色里闪身出来，一把拦住了他：“梁公子，您的院子在那边。”

梁之年愣了一下，下意识回头看向傅霁川。

那人立在柳树阴影里，唯有一双眸子冷得像淬了冰，沉沉地落在他身上，只一眼，就让他浑身打了个寒噤。

他只能僵硬地拱了拱手，转身离去。

温以贞往前走，酒意翻涌，眼前的桥面忽远忽近，她努力稳住身形，却还是走得歪歪斜斜。

小怜伸手来扶，她摆摆手，固执地自己走。

温以贞心里憋着一股说不清的气，想加快脚步，可走了几步，脚下一绊，她整个人往前栽去——一只手从身后伸来，稳稳地扣住了她的腰。