江淮市西南方向。
一处大型湿地自然生态区。
这里是江淮市境内保存最为完好的原始湿地之一，占地面积超过八百平方公里。
水域、沼泽、芦苇荡交错纵横，栖息着大量野生动植物。
由于地势复杂、人迹罕至。
这里常年处于半封闭管理状态，只有少数科研人员和护林员会定期进入。
此刻，正值午后。
湿地上空笼罩着一层薄薄的水雾。
“队长，无人机扫描完成了，前方五百米范围内无人员活动。”
一名队员压低声音汇报。
“收到。”
贪狼蹲在一棵大树后面，举着望远镜朝湿地深处望去。
“按照白后给的数据，这片区域栖息着好几种大型蜥蜴，其中不乏体型接近三米的巨蜥变种。”
“我们的目标是活的，尽量别弄出太大动静。”
作为保护伞UBCS其中一支小队的队长，贪狼这段时间一直在负责捕捉活体蜥蜴的任务。
自从新成立的安保公司走上了正轨。
像他们这种坐镇的特种部队精英，反倒有些大材小用，暂时派不上什么正经用场。
于是。
回收蜥蜴活体的差事，就这么落到了他们头上。
其实。
这种相对简单的差事，完全可以交给其他人去做。
但最近。
红后那边监测到这片湿地自然生态区出现了异常的能量波动，便让他们顺道过来查个究竟。
贪狼放下望远镜。
从腰间拔出一把麻醉枪，检查了一下弹药，又重新插回枪套。
他朝身后挥了挥手。
十几名队员立刻散开，呈扇形向前方推进。
而在他们周围。
一头头地狱犬正在低头嗅着什么，灰黑色的皮毛在水雾中若隐若现。
众人搜寻了好几分钟。
正当一无所获时。
突然，其中一头地狱犬猛地昂起头颅，发出一声低沉的呜咽。
随即。
它飞快地瞥了贪狼一眼，朝某个方向疾奔而去。
“有收获了？”
贪狼眼前一亮，立刻追了上去。
他追着那头地狱犬穿过一片低矮的灌木丛，眼前豁然开朗。
眼前是一小片紧邻芦苇荡的泥滩，淤泥呈现深黑色，表面布满了大小不一的坑洞和拖拽的痕迹。
一头体型超过两米的巨蜥正趴在泥滩中央，浑身覆盖着暗灰色的鳞片。
它似乎正在晒太阳。
半闭着眼睛，腹部随着呼吸缓缓起伏，对周围的动静浑然不觉。
“还挺大只。”
贪狼蹲下身，从腰间拔出麻醉枪，装上特制的弹头。
他看了一眼麻醉枪上的测距仪。
二十三米，微风，风向从左向右，对弹道影响不大。
“所有人原地待命，不要惊动了它。”
贪狼压低声音说道。
随即猫着腰，借着芦苇丛的掩护，缓缓向巨蜥靠近。
二十米。
十五米。
十米。
贪狼停下脚步，单膝跪地，举起麻醉枪，将准星对准巨蜥颈部的肌肉缝隙。
那里鳞片较薄，麻醉针更容易穿透。
“呼——”
他深吸一口气，缓缓吐出，手指扣在扳机上。
就在他准备扣下扳机的那一刻。
突然。
“咻——！”
前方密林中。
一根粗壮无比的藤蔓猛然激射而出，直直朝着那头巨蜥袭去，令人防不胜防。
藤蔓的顶端。
裂开成巨大无比的两瓣，活像一株放大了无数倍的捕蝇草。
“嗯！？”
贪狼一时间看愣住了。
那头巨蜥也还没反应过来，刚被惊醒，就被这放大版的“捕蝇草”一口吞了进去。
紧接着。
就在贪狼的注视下，被迅速拖进密林深处，消失不见。
“队长。”身后传来队员压低的声音。
“那是什么鬼东西？”
“别问。”贪狼收起麻醉枪，猛地站起身，“追上去看一看，所有人都跟上，地狱犬开路。”
十几道身影迅速在密林中穿行。
地狱犬跑在最前面，灰黑色的皮毛几乎与林间阴影融为一体。
地面上的拖拽痕迹很明显。
巨蜥沉重的躯体，在松软的腐殖土上犁出了一道深深的沟槽，沿途还残留着少量暗灰色的鳞片和透明的黏液。
痕迹一路蜿蜒。
朝着湿地方向延伸，最终消失在一片浓密的芦苇荡边缘。
贪狼拨开芦苇，眼前是一片开阔的水域。
水面浑浊。
漂浮着枯黄的芦苇叶和绿色的浮萍，看不出深浅。
那根藤蔓和巨蜥，就像蒸发了一样，无声无息地消失在了这片死寂的沼泽里。
“地狱犬，下去搜索。”贪狼沉声下令。
几头地狱犬冲到水边。
低头嗅了嗅，随即抬起头，发出低沉的呜咽，却没有继续前进。
它们不敢下水。
贪狼的眉头皱了皱。
他见过地狱犬在水里游泳。
这些经过改良的生物兵器并不怕水，只是不太喜欢。
能让它们主动止步的原因只有一个，水里有什么东西，让它们本能地感到巨大的危险。
贪狼换了个思路，沉声道：
“让无人机扫描一下水下画面。”
一名队员立刻操控着小型无人机悬停在水面上方，换装水下探测模块。
屏幕上的灰黑色水面渐渐变得透明，露出水下交错的芦苇根须，偶尔有几条鱼懒洋洋地游过。
没有巨蜥，也没有藤蔓。
“队长，探测深度只有三米，下面的淤泥太厚了，信号根本穿不透。”
队员抬起头，语气有些无奈。
贪狼盯着那片浑浊的水面，沉默了片刻。
“标记此处的坐标，上报给红后。”
他站起身，往后退了几步，一边拉开与水边的距离，一边做了个后撤的手势。
“其他人也撤，别靠这个沼泽太近。”
众人心里都清楚，这片沼泽深处恐怕藏着不小的麻烦。
眼下谁也没带什么重火力。
贸然闯进去，万一全军覆没就真交代在这儿了。
记录好位置后。
贪狼最后瞥了一眼这片黑沉沉的水面，深吸口气，头也不回地转身离开。
正往回走时。
通讯器里忽然传来队员惊奇的声音：“队长，这边有发现。”
贪狼快步走过去。
只见前方出现一小片与周围格格不入的土地，呈现出不自然的暗红色，一股古怪的腥味直冲鼻腔。
几根暗绿色的藤蔓状根茎从土里露出半截。
粗得像婴儿手臂。
表面密密麻麻布满了细小的绒毛。
贪狼眯起眼，蹲下身，抽出匕首，用刀尖轻轻戳了一下。
那根被触碰的根茎猛地一缩，竟剧烈扭动起来，活像一条受了惊吓的蛇。
“又是活的？”
身后几名队员凑过来，语气里藏不住惊讶。