入伙之事并非头脑一热，李峥出手时就已经想好了。

自己的身份尴尬，去哪里都不能入籍，要当一辈子逃户。

万一被赵家发现了踪迹，更是难逃一死。

与其像无头苍蝇般乱跑，不如暂时遁入深山当强盗。

而且李峥觉得，上山还是有前途的。

皇帝老儿驾崩，赵家又做了好大的事，如今京城必是自顾不暇。

这个时候，谁会在意砀山上多了一个叫‘李峥’的山匪呢？

只要自己不被抓到，便是困龙入大海，先苟着发育就是。

李峥都想好了，实在不行等到凑够本钱，自己便出海当海盗，赵家还能七下西洋找自己不成？

听到李峥的话，唐猛愣了一下：“你要落草？”

一旁的张隐也饶有兴趣地斜视过来。

“正是。”

“为何？”

李峥认真道：“小弟家中遭难又失了身份，已是走投无路了。”

唐猛又问：“为何不去官府？”

“仇敌尚在，不敢。”

听到这话，唐猛终于认真起来：“听你说话文绉绉的，可是读过书？”

大周以文制武，读书人的地位极高，便是盗匪都会尊重。

李峥自然不会否认读书人的身份，原主是读过书的，那些知识还在脑中，倒也不怕露馅。

“读过几本圣贤书，也略懂算术、占卜、行医之术。”

“倒是个人才。”唐猛眼神发亮。

社会地位高导致读书人自视甚高，便是穷困潦倒到活不下去了，也不可能自甘堕落去当盗匪。

一个肯上山的读书人，各方绿林势力都会趋之若鹜，这群贼寇当然也不例外。

“写个字我看看。”

李峥也不多说，蹲在地上捡了个小木棍，便在地上比划了一个字。

一众匪盗都围过来，待到李峥写完后，唐猛问道：“念甚么？”

“義！”李峥回道，“义气的义。”

繁体的‘义’在唐猛看来如同鬼画符一般，他不由得看向一旁的张隐：

“这写的真是字？”

张隐撇了撇嘴，都是拦路打劫的匪类，你不认识我就认识了？

李峥也不怕两人不信，解释道：

“这‘義’字，上羊，下我。”

“羊者，乃是祭祀时常用的牲畜，有美好、吉祥之意。”

“我者，既是自称，在古文字中还有兵器、仪仗的意思。”

“故，我为兄弟两肋插刀，便是大善，便是义气！”

唐猛大笑：“好！”

这一番解释说到他心坎里了，他投身绿林也是无奈之举，平生最重一个义字。

如今得到了李峥这个读书人的认可，真如大夏天喝了一杯冰水，惬意得很。

其余盗匪见李峥说得头头是道，眼神也多了几分尊敬。

唯独张隐面色古怪，频频看向李彻。

心中暗想，这家伙看着文弱，怎么说话比自己这帮人匪气还重？

两肋插刀就是义......那帮酸儒真会这么解释吗？

唐猛却是没那么多想法，爽朗笑着拍向李峥肩膀：

“还真是个读书人，今日是捡到宝了，带你上山便是。”

这句话算是定性了，周围喽啰的态度都变得友善不少，不再拿武器对着李峥。

读书人金贵，即便是刚刚入伙，地位也比他们这些普通喽啰高。

李峥拉着两个孩子退到一旁，看喽啰们给人贩子收尸。

马车拉走，全身上下搜个干净，连衣服裤子都没放过。

一名喽啰从刀疤脸身上找到那把匕首，脸上顿时一喜，刚准备塞进腰间。

却不知李峥眼尖，看个正着：

“这位兄弟，此刀乃我家传，被这两个贼厮抢去，不知可否还给我？”

喽啰愣了一下，转而看向唐猛，后者微微颔首。

他只得一脸肉痛地将匕首交了出来。

李峥收下匕首，拱手致谢。

这匕首也算是一个证物，万不可流落在外。

收拾完毕，众人准备上山，唐猛再次来到李彻面前：“李兄弟随俺上山无妨，这两个娃娃却是不好。”

李峥皱了皱眉，拱手道：“好叫哥哥知道，这荒郊野岭让他二人如何求生？”

“若是官府或是其家人寻来，只瞧见尸首在山寨附近，怕是会把这笔账算在山寨头上。”

唐猛想了想，暗骂了一句：“遭瘟的拐子！”

“俺们落草为寇虽不光彩，却也不能让人当做拐子，也罢，兄弟可要看好他们。”

李峥自是应下：“小弟省得了。”

一行人开始沿着路往山边走，别看这群盗匪声势不小，几十号人却是凑不出一匹马来。

怪不得唐猛见了那拉车的驽马，眼珠子差点瞪了出来。

走到山脚便逐渐没了路，只有一条杂草压倒的小径通往山上。

沿着小径再约莫一刻钟，这才看见隐在山腰上的山寨。

这山寨倒也算是气派，寨墙由一人半高的粗木扎成，墙头插了竹枪，尖儿都熏得焦黑。

两座黄土垒的哨楼悬在崖边，上面还有喽啰值守。

队伍行到寨门前，忽听山坳里几声锣响。

铁叶包角的木门‘嘎吱嘎吱’推开，从寨内转出二三十个小喽啰，打着一面杏黄旗。

簇拥着一人约莫四十来岁年纪，面皮白净，三绺长须，头戴方巾。

唐猛连忙上前行礼，口呼哥哥。

张隐则戳了戳李峥，低声道：“那便是俺们寨主了，姓周名庆，人唤‘笑面虎’。”

李峥抬眼细看，但见此人笑容可掬，眉眼弯弯，说话时脸颊上两个酒窝时隐时现，端的是一团和气。

只是那双眼睛一笑便眯成两条缝，隐隐透着精光。

李峥前世是跟老板见过世面的，知道这种人物最是难缠。

恰在此时，唐猛似乎已经说明情况，正和周庆一起向这边走来。

果然，周庆态度很和善：“后生进过学？”

李峥拱手答道：“读过几年书，未有功名在身。”

“那也是有文气在身了，俺虽身在草莽，却最是仰慕读书人，不如上山细谈。”

李峥道谢应下，随着周庆等人拾级而上。

转过寨墙，豁然开朗，一座墙垣整齐的主寨映入眼中。

进了主寨，厅中布置朴素，却也不算邋遢肮脏。

正前方一把交椅，下方两侧各有一把交椅，分别是周庆、唐猛、张隐的座位，看来这黑风寨只有三个头领了。

周庆和善地让喽啰给李峥看座，位于唐猛旁边。

两个孩子却是离不得李峥，一左一右站在他后方。

周庆看在眼里，也没说什么，只是笑着问道：“李兄弟愿来山寨聚义，俺自是欢迎的。”

“刚刚听二弟说，兄弟家中造了灾？”

李峥点头道：“父母被人所害，又无亲戚可投奔，实是无家可归了。”

周庆跟着叹息一声，又道：“兄弟家在京城？”

李峥心中明白，这是怕自己连累山寨，立刻道：

“是啊，家在京郊已被仇人焚之一炬，我只得假死才得脱身。”

“如此啊......”周庆安慰道，“兄弟不必太过伤心了，有道是君子报仇十年未晚，先安稳下来，缓缓图之也不迟。”

“别看俺这山寨小，做这绿林营生也有不少账目，端的让俺头疼，不若......”

“不可。”张隐突然出言打断。

周庆皱眉看向他。

张隐淡淡道：“但凡好汉入伙，还需按规矩来，这是咱们上山时定下来的。”

一旁的唐猛劝说道：“张隐兄弟，李峥兄弟是读书人，再说规矩有些为难了。”

张隐摇摇头：“规矩就是规矩，此人今日上山却不知心腹，如何能轻信？”

此言一出，气氛变得有些尴尬。

周庆似乎也因为自己的话被反驳而不悦，没有再开口说话。

李峥思忖片刻，对着周庆拱了拱手：“敢问寨主哥哥，这山中的规矩是什么？”

周庆浅笑一声，开口道：“投名状！”