堂屋的门槛有些高。
苏星眠迈步跨过，脚下一虚，身子直挺挺往前栽。
周秉衡从后面伸出胳膊，稳稳托住她的手肘。
苏沅贞把一碗兑好的蜂蜜水推到桌边。
“喝口水，压压惊。”
苏星眠端起青花瓷碗。
温热的糖水滑进喉咙，那股熟悉的甜味儿蔓延开，却怎么也压不住从骨头缝里往外冒的寒意。
周遭的一切太真了。
真到她分不清这是梦，还是另一重天地。
苏沅贞坐在对面，开了口。
“那东西在梦里作祟，场面快控不住的时候，我借着天道的力量，接管了这里。”
老太太指了指屋外的天光。
“我把那些散碎的空间片段，顺着它原本要走的那条道，给你们铺成了一个完整的时间线世界。”
“就是那个带系统的女娃成天惦记着的，原书剧情线。”
苏沅贞偏过头，视线越过苏星眠，落在后方的男人身上。
“在我的计划里，是没有你小子的。谁成想，你不要命地闯进来。”
周秉衡垂在身侧的手倏地收紧。
这八年，大哥牺牲，爷爷奶奶去世。
结婚，升职，挨个清算那些人，撑起整个周家。
这些他经历过的种种，竟是原本要发生的事实。
“在那个本来的道里，没有那个脏东西插手，也没有我们家这只花妖。”
苏沅贞摇了摇头，语气带了几分调侃。
“我就把你们四个全封了记忆，丢在这个世界里重新活一遍。”
“也让吴秋梨那丫头真正体会一下两种不同的人生，好的婚姻算不算好的人生？也算解一下她被系统种下的拧巴的结。”
“毕竟我们家眠眠好不容易认可一个好朋友，还是不要因为这些产生嫌隙的好。”
“按理说，你记忆被封死，娶了那个叫吴秋梨的女娃娃，这辈子也就波澜不惊地过下去了。”
“我们家眠眠在这里，也只是个跟着我学医的路人甲。你们这辈子都不该有交集。”
“可你非要凑上来。”
周秉衡大步上前，直接跨到苏星眠身侧，将人半挡在身后。
他背脊挺得笔直。
“苏奶奶，我认准了眠眠。”
“看出来了。比你爷爷叛逆的多。”
苏沅贞眼角挤出几道皱纹。
“你不仅动了心，还果断下了手。硬生生把时间线给掰偏了。”
“这地方原本就脆弱，现在平衡被打破，马上就要塌了。”
她停顿片刻，语气放缓。
“不过，不管在哪个时空，你都能死心塌地护着我家眠眠，奶奶心里高兴。”
周秉衡没接话，下颌线绷得很紧。
苏沅贞转过头，视线落回苏星眠身上。
“怨不怨奶奶把你丢进这个地方待了八年？”
苏星眠拼命摇头。
她舍不得这里，舍不得这段完完整整属于人类小女孩依赖奶奶的时光。
苏沅贞抬起袖管，一点点擦去她脸上淌下来的水迹。
“这八年，你做了一回真真正正的人。”
苏星眠愣在当场。
“我教你针灸治病，教你人类的规矩，可你骨子里还是个精怪。你靠妖的本能行事，沾了戾气就要发疯长刺。”
老太太指着她心口的位置。
“这八年，你丢了妖力。但也实打实地在这人间滚了一遭。”
“你为几毛钱跟供销社的柜员拍过桌子讲理，你为救山里翻车的伤员磕烂了膝盖。你觉得委屈，觉得难受，害怕失去。”
“你还会为了一个男人着急上火，半夜坐在行军床边守着他掉眼泪。”
“人有人气，妖有妖性。缺了这口人气，你那一身功德，修不圆满。”
苏沅贞的手搭上她的手背，轻轻拍打。
“草木本无情，如今你尝遍了酸甜苦辣，补齐了最后一块缺漏。”
“那八层花开的瓶颈，你总算踩过去了。往后，就算真遇上大坎，你也不会再轻易失控。”
苏星眠的眼泪止不住地往外涌，砸在苏沅贞的手背上，烫人。
她嗓子全哑了。
“奶奶，我不走……我跟你待在这里。”
苏沅贞站起身，把她半搂进怀里，手掌一下下顺着她的背。
“以前，我总不放心你。”
“怕你应付不来这世上的腌臜事，怕你太单被人骗了吃亏，更怕你暴露了身份被人抓去烧死。”
老太太看了看一旁的周秉衡。
“但这八年，奶奶全看在眼里。”
“不管是用妖精的身份，还是做个普通的大夫，你都比奶奶想的要厉害。”
“你挑的这个人，也很好。”
“奶奶放心了。就算没有奶奶在身边，我的眠眠也能活得很好了。”
苏星眠攥住老太太的对襟棉袄，不住地摇头，死活不肯松手。
周秉衡看着面前的祖孙俩，胸腔闷得发疼。
这是只属于她们的告别。
男人转身，背对堂屋，面向空旷萧瑟的院子，留出空间。
“傻话。”
堂屋里，苏沅贞手上用力，把怀里的孙女推开。
“好了，眠眠。该醒了。”
“你的花，你的人，都在外面等你。别让他们等太久。”
苏星眠伸手去搂苏沅贞的腰。
老太太往后退了半步，直接将人往周秉衡的背影处推去。
“去吧！”
苏星眠眼睁睁看着奶奶的身形变淡，越来越虚幻。
她忍着泪眼，抬手，从发间拔下那根旧银簪。
长发全数散落。
银簪尖端爆出刺目的白光。
苏星眠咬破下唇，高举银簪，对准面前的虚空，狠狠划下。
一道巨大的黑色裂缝凭空撕裂。
恶兽之口张开，瞬间吞噬了所有光影、声音、旧院子，还有那个满脸慈祥的老太太。
北方小城。
吴秋梨端着一盘饺子走出堂屋，灶房里梁劲回头咧着嘴喊：“媳妇儿，洗手吃饭！”
京城监狱。
宋青青蜷缩在冷硬的木板床上，指甲抠进掌心，在无边的阴冷潮湿中抖成一团。
强行维系了八年的大梦，轰然碎裂。
时空错乱。
碎片彻底剥离。
西北，贺兰山驻地，独立培育区。
凌晨四点的天，寒风凛冽，启明星高悬。
苏星眠猛地睁开眼。
没有暖阳，没有小院。只有刺鼻的血腥味。
周秉衡倒在她身侧。
军大衣前襟，被冻成黑紫色的血块彻底浸透。
那只割破的左手，还在不断往变异母株的金色根系里渗着血水。
整个人毫无动静。
“哥哥！”