班师回朝的消息传到长安的时候，已经是贞观十九年的十一月份了。
长安上下轰动，随即准备恭迎王师凯旋的各项事宜。
大唐内部自己的叙说是得胜回归，是连战连捷，见好就收。
整个长安的氛围也是在一种打了胜仗的氛围中，文人墨客，坊间青楼全是在传唐军和天可汗是如何的势如破竹。
但李元昌清楚，这场仗其实算是输了!
李世民出兵的核心目标是灭高句丽，这个目标显然没有达成。
而从实际收益来看，唐军撤退，虽然带走了大量的缴获和人口牛羊，但打下来的地盘全都又还回去了。
庞大的军费支出，几十万军民的消耗，将前几年的积攒算是挥霍一空。
这笔账一算，差的可不是一星半点。
外行人看表面，内行人看门道。
其实大唐高层如房玄龄这些明白人也都知道大唐输了，不是输给高句丽，而是输给了自己的宏大目标。
只不过没有人敢说出来。
说出来，动摇的是国本，是民心，是信仰。
李世民自己可以说，自己可以检讨不该唐突出兵，但手下率先说，那就是脱他李世民的裤衩了。
“殿下，怎么了?”
李元昌回过神来，笑道：“没事，刚接到消息，高句丽的战争结束了，唐军撤退了。”
长弘寺内。
这是李元昌时隔数月的第三次探望，来的频率不高，但和阴德妃保持着良好的关系。
阴瑶为此特地准备一席斋饭。
撤退了？
三个字，足以表明战事并不是以往的顺利。
阴瑶没有追问李世民，也没有关心前线是否打输，或是损失大不大，而是道：“对殿下您会不会有影响？”
李元昌摇头：“本王尽力了。”
“此次被迫撤军，后勤问题占比不大，主要还是前线进攻不顺，加大了后勤负担，引起了连锁反应。”
”为了止损，上面理智的选择了退兵。”
“谈不上输，至少没有军队上的战败，也谈不上赢，因为实际亏本了。”
阴瑶蹙眉。
“阿弥陀佛。”
她念了一声佛号，长期和青灯古佛为伴，诵经念佛，让她整个人都镀上了一种悲天悯人的气质。
此刻的佛号，似乎就是为那些战死在辽东的将士所念。
李元昌吃着斋饭，很素，但味道极好。
阴瑶却如同有心事一般，如何都不动筷子。
“你有心事？”
阴瑶深吸一口气，一身禅门素衣包裹下的胸脯起伏，虽包裹严实，但料想绝非等闲！
“我只是莫名觉得许多事情和从前不一样了，杜如晦走了，魏征走了，很多人走了，或许他们在，辽东这一仗不会打，也不会死那么多人。”
“为什么要有战争呢？”
“我曾亲眼目睹过隋朝被破时，国王山河亡的惨状，那时候我还小，可我知道那是悲剧。”
李元昌放下筷子，稍作沉吟，蹙眉道：“避免不了的，坦白说，本王也不觉得慈悲就能渡人。”
“时代的进步，就是要不断有人牺牲。”
“从大局上来说是这样，只不过听起来有些残忍和冷血。”
阴瑶并没有反驳，她知道立场不同，她也知道辽东的敌人不会因为经文就不再掳掠。
她只是颇为担心道：“我感觉一代人结束了。”
“而一代人的结束，就意味着另外一代人的登场，我见惯了皇室更迭，权力交接，我有些担心你。”
她说的非常直白。
李元昌沉默。
阴德妃虽然吃斋念佛，不问世事，但她的预感是准的，一个时代的确要结束了。
贞观老臣陆续凋零，辽东一战最耀眼的也不是李勣这些名帅，而是一个新人，薛仁贵！
老人的死去，新贵的出现，无疑拉开了贞观的最后荣光。
而一个血淋淋的现实就是，新老交替的权力敏感时期，往往都是动荡的，清洗不可避免。
李元昌也知道阴瑶说的是什么意思。
“你放心，本王能稳住。”
阴瑶欲言又止。
“你有什么话就直说吧。”李元昌笑道。
二人很熟，熟的不见几次面，也可以是信任的知己。
“殿下，我自知人微言轻，也无权对你指手画脚什么，只是我这一生经历了太多，看到了太多，许许多多的事不过是镜花水月一场空罢了。”
“到头来，或许平平淡淡才是真。”
李元昌颇为欣赏的看了她一眼，无数人一辈子都不明白的道理，她三十三岁就明白了。
经历是真的能给人镀上一层成熟的光辉。
“你是想要劝本王急流勇退，明哲保身么?”
阴瑶点头。
在她看来，只要人的脚踩在了这庙堂上，不管如何权势滔天，那都是有时限的。
李元昌笑道：“要退，本王也能退。”
“并且本王对权力并不痴迷。”
“可你知道为何本王现在不想退了么？”
“为什么？”阴瑶好奇，她是信李元昌的，信他没有权欲，因为他还有人情味。
从李祐死后的一切，就可以看出李元昌在整个皇室都属于异类。
李元昌严肃：“因为凡是别人承诺的都不算数，只有本王能自己做主的，才算数！”
“本王不会把自己交给别人来说了算。”
”这样说，你明白么?”
阴瑶闻言，幽静美丽的眸子透着一丝说不出的波澜。
好一句，只有自己能做主的，才算数。
她不知道该再说些什么，只是点了点头，表示理解和支持。
“殿下，你难得来一次，一会用完膳，我替您洗一次头吧？”
李元昌有些受宠若惊，笑道：“怎么突然说这个，好像要给本王送行似的。”
阴瑶啼笑皆非，连连阿弥陀佛。
“殿下，不要说这么不吉利的话。”
”我只是想要替殿下做点什么，可以吗？”
李元昌有种感觉，阴德妃是把自己当成了阴弘智，或者说是齐王，来弥补，来照顾。
这就好像是一种借位补偿。
“好。”
“你都愿意，本王有什么不愿意的。”他打趣，逗得阴瑶一笑。