成化四年，三月。

长江之畔的龙江造船厂。

自前几日锦衣卫强行拉来如山的物资后，便彻底褪去了往日的死寂。

今日逢着黄道吉日，天边刚泛起一抹鱼肚白。

干船坞前已然搭起了一座高高的祭台。

祭台上供奉着猪牛羊三牲太牢，香炉中燃着儿臂粗的檀香。

青烟袅袅升腾，在浩荡的江风中久久不散。

裴渊身披一袭织金飞鱼服，腰系犀角带，步履沉稳地走上祭台。

他净了手，接过一旁陆铮递来的三炷高香。

对着滔滔江水与那根静卧在船坞中央的金丝楠木，恭恭敬敬地拜了三拜。

台下，三千多名赤着臂膀的工匠与数千名负责苦力的役夫，皆屏息凝神。

敬畏地望着这位凶名赫赫的钦差大人。

“起吊，安龙骨！”

老严头站在船坞旁，扯着沙哑的嗓子，高亢地吼了一声。

“嘿哟！嘿哟！”

数百名身强力壮的绞盘手齐齐发力，粗如儿臂的麻绳崩得笔直。

伴随着绞盘转动的“嘎吱”声。

那根重达万斤，长逾十丈的极品金丝楠木被缓缓吊起。

稳稳地落入了早已用生铁和巨石垒就的基座之中。

“轰！”

龙骨落定的那一刻，整个干船坞的地面都微微震颤了一番。

“龙骨安，万事吉！”

老严头老泪纵横，率先跪伏在地。

三千工匠齐刷刷地跪倒，齐声高呼。

裴渊转过身，将高香插入铜炉。

他居高临下地俯视着这群面带菜色，衣衫褴褛的工匠。

这些人在地方官员的盘剥下，干着最累的活。

却连一家老小的肚子都填不饱。

裴渊并未像寻常文官那般，在此刻长篇大论地宣讲什么精忠报国，体恤圣恩的酸腐道理。

他这佞臣办事，向来只信奉最直白的规矩。

他朝着台下挥了挥手。

陆铮会意，立刻领着两队锦衣卫力士，抬着十几个沉甸甸的红木大箱子走上前来。

“哐当！”

箱盖齐刷刷地被掀开。

初升的朝阳洒在箱子里，折射出大片大片白花花，耀人眼目的银光。

那全是足色足两的十两银锭，整整齐齐地码放在箱中，透着一股子简单粗暴的震撼。

台下的工匠们瞬间看直了眼，连呼吸都变得粗重起来。

裴渊走到一只银箱前，随手抓起两锭银子，互相敲击了一下。

发出一声清脆的金属嗡鸣。

“本官是个粗人，不懂得吟诗作赋，也不爱讲那些虚头巴脑的道理。”

裴渊的声音在江风中传得极远，透着一股不容置疑的霸道。

“皇上要造千料宝船。你们替皇上出力，本官便给你们银子。”

裴渊将手中的银锭重新扔回箱子里，朗声说道：

“这十万两白银，是本官从那些贪官和富商的被窝里抢出来的。今日，凡是名册上的造船大匠，每人赏银二十两，”

“普通匠人，每人赏银十两，打杂的役夫，每人赏银五两！”

“这笔钱，叫开工红利，即刻现发，一文不少！”

此言一出，偌大的龙江造船厂陷入了短暂的死寂。

所有工匠皆是不敢相信自己的耳朵。

以往朝廷督造大工程，那些清官老爷们张口闭口报效朝廷，工食银却被层层克扣。

发到手里的不过是几串生锈的劣钱，甚至还要倒贴米粮。

如今这位传闻中杀人不眨眼的贪官酷吏，竟然一开工便发下如此重赏。

而且是真金白银地现发！

“不仅如此。”

裴渊的目光扫过全场。

“从今日起，船厂伙房，每日正餐必有荤腥。每月初一十五，酒肉管够。”

“你们只要把手艺拿出来，把这艘船造得固若金汤，本官保你们一家老小在金陵城里吃香喝辣。”

裴渊语气一转，那股子奸佞的森寒杀气骤然显露。

“但丑话说在前头。拿了本官的银子，若是干活偷奸耍滑，或是暗中倒卖船厂的桐油铁钉。”

“你们当知道，锦衣卫的绣春刀，不仅能拆江南富户的宅子，砍起脑袋来，也利索得很。”

“大人恩德，同于再造！小人们愿为大人效死，为皇上效死！”

不知是谁带头喊了一嗓子，三千多名工匠瞬间沸腾了。

他们红着眼睛，声嘶力竭地叩头谢恩。

对于这些底层百姓而言，谁给他们吃饱饭的银子，谁便是青天大老爷。

管他外面传这位裴大人是奸臣还是活阎王。

在他们眼里，这位给现银的主顾，便是天底下最好的人。

老严头看着台下群情激奋的场面，忍不住抹了一把老泪。

他干了一辈子造船的行当，遇见过自诩清流的贪官。

也遇见过只会吟风弄月的庸臣。

却唯独没见过这般把钱和刀摆在明面上，办事如此干脆利落的钦差。

发完了赏银，整个船厂的士气可谓是如日中天。

工匠们抡起斧头劈砍木料的力道都比往日大了三分。

打铁的炉火烧得通红，铁锤敲击声震耳欲聋。

裴渊在船厂里巡视了一圈，见各项事务已然走上正轨。

便将督工的具体事宜交由老严头和陆铮负责。

自己则带着一队随从，悠哉悠哉地返回了城西的熙春园。

做奸臣，自然要有做奸臣的排场。

这成日在船坞里吃木屑吃灰的事，他可不干。

而此时。

千里之外的京师，紫禁城。

乾清宫的东暖阁内，气氛可谓是闹得不可开交。

成化帝朱见济端坐在御案后，手中端着一盏茶。

似笑非笑地看着阶下站着的一群文官。

内阁首辅李贤，正领着都察院的左都御史，将一摞厚厚的弹劾奏折，重重地呈放在御案之上。

“皇上！锦衣卫同知裴渊，下江南不过月余，其行事之猖狂，手段之酷烈，简直是天怒人怨！”

左都御史痛心疾首地控诉道。

“微臣接南京御史台八百里加急飞报。裴渊在秦淮河画舫之上，未经三法司会审，便擅自将龙江造船厂提举孙有财活剐于岸边！”

“此等视大明律例如无物之举，骇人听闻啊！”

李贤也上前一步，胡须颤抖。

“不仅如此，皇上！裴渊为了几根木材，竟率领五百锦衣卫，强行拆毁了金陵首富钱大富的私宅园林。”

“更甚者，他带兵纵马，强闯南京户部衙门，逼迫户部尚书赵光庭大开库房，将库中战备物资洗劫一空。”

“江南士绅百官，如今是谈裴色变，人人自危。长此以往，江南必定大乱啊！”

朱见济静静地听着这些文官的痛斥，面上不露声色。

顺手翻开了最上面的一本折子。

折子里洋洋洒洒数千言，引经据典。

将裴渊骂成了古往今来第一等祸国殃民的暴戾酷吏。

恳请皇帝速速将其拿办回京，以正国法。

朱见济看罢，不怒反笑。

他将折子随手扔在一旁，端起茶盏抿了一口，目光扫过阶下众人。

“诸位爱卿说裴渊擅杀朝廷命官，强拆百姓宅院，强闯六部重地。”

“这些罪名，单拎出来哪一条都够砍头的。”

文官们听皇上这般说，心中暗喜。

以为皇上终于要法办这个佞臣了。

谁知朱见济话锋一转，语气陡然转冷。

“可是，诸位爱卿在写这些折子的时候，可曾查明了其中的缘由？”