“十三级”是多大，街坊们其实没有概念。

有人说相当于厂长，有人说相当于处长，还有人说是县长那个级别的人。

但到底是厂长还是处长还是县长，谁也说不准，因为谁也没见过十三级干部长什么样。

齐薇薇那个小姑娘，平时安安静静的，见了人就是笑着点个头，从胡同里走过的时候脚步轻轻的，哪里像个“县级”的大干部？

有好事的人就去打听了。

打听的人是谁，已经不可考了。

但打听的结果，在星期五下午被带回了胡同里。

那天下午，几个大妈在胡同口的大槐树下乘凉。

有的在纳鞋底，有的在择豆角，有的抱着孙子在膝盖上颠。

打听消息的那个大妈走过来，不坐，就那么站着，等所有人都抬起头看她了，才神神秘秘地伸出两根手指：“有消息了，薇薇那孩子。”

两根手指伸在那里，一动不动。

有人猜：“双倍工资？”

大妈摇摇头。

又有人猜：“一个月发两次钱？”

大妈又摇摇头，两根手指在空中晃了晃，像是晃着一个让人猜不透的谜面。

“两百零九块！”大妈终于揭了底，声音压低得像是地下党在交换情报，“一个月，两！百！零！九！块！”

槐树底下安静了足足三秒钟。

纳鞋底的扎了手，择豆角的把豆角掉进了簸箕外面，抱孙子的胳膊一松，孙子差点滑下去。

“两百零九？”

一个头发花白的老太太颤巍巍地重复了一遍，

“我儿子在纺织厂干了三十年，现在一个月才四十三块五。”

“我女婿在粮站，三十六块。”另一个接口。

“我们家那口子退休了，退休工资二十八块。”第三个说。

大妈得意洋洋地看着大家的反应，像是她自己在领这两百零九块。

她享受够了众人的目光，拍了拍衣襟上的灰，走了。

留下一地议论纷纷的街坊——

“薇薇那姑娘，看着不声不响的，这么有本事？”

“什么本事？人家爷爷是轧钢厂副厂长，老牌工程师，那是家学渊源。”

“听说她之前那个男人——就是唐家那个——不要她了。啧啧，唐家要是知道她进了工业部，肠子得悔青吧？”

“你小声点儿，这事儿别让老齐家的人听见。”

“齐老爷子这人不错，过年还给我们家写过春联呢。薇薇能有出息，那是他们齐家祖坟冒青烟了。”

“可不是嘛。这就是转运了——要不怎么说，三十年河东，三十年河西？”

……

大妈们达成了共识。

齐薇薇不是靠巴结谁进的工业部，不是靠剥削谁挣来的工资，她是靠自己。

这份体面，是实打实的。

所以她们只是在说闲话，不是闲话里夹枪带棒的那种说闲话。

是感叹，是唏嘘，是“你看看人家闺女”的那种眼红但服气的碎嘴。

但眼红归眼红，服气归服气，大妈们的心思活络起来的速度，比春天化冻的河水还快。

齐薇薇二十六岁，离婚，带两个女儿。

有工作，有好工作，有让人掉下巴的高工资。

在婚恋市场上，第一条确实是个短板，后面两条——尤其是第三条——足以把短板补齐，然后碾碎，然后垒成一个高台。

两百零九块一个月，什么概念？

一个双职工家庭，夫妻俩加起来一个月六七十块，能养活四五个孩子。

要是谁家儿子娶了齐薇薇，那不是娶媳妇，那是娶了一座小金库。

于是，说媒的大妈们开始行动了。

——虽说，凌和平一直在齐宅出出进进，街坊们都看在眼里。

他每个礼拜天准时来，有时候开一辆军绿色吉普车，有时候坐公交车步行走过来。

他来了就在齐宅待一整天，劈柴、修电线、陪齐达友下棋、帮闻素美搬米袋子。

天黑之前走，从不过夜。

但几乎所有街坊，都以为他是齐壮壮的战友。

这也不怪街坊们眼拙。

凌和平对齐家人说话的时候，话本就不算多，但该说的都说了。

可一到陌生人面前，他就成了一个闷葫芦。

邻居跟他打招呼，他点点头。

大妈问他“吃了吗”，他点点头。

大爷问他“部队忙不忙”，他点点头。

点头的时候表情还是严肃的，眉头微微皱着，眼神像是看着你，又像是越过你看着远方，让人不敢多说话。

最主要的是，凌和平长得太好看了。

这种好看超过了某种微妙的限度——他的眉眼不是那种“这小伙子挺精神的”好看，而是让人不好意思多看的程度。

鼻梁太直，眉骨太高，下颌的线条像用尺子画出来的。

将近一米九的身高，站在胡同里的时候，头顶几乎要碰到槐树垂下来的枝条。

大妈们在背后议论过他——一开始是想给他做媒的，但看了一阵子之后，都打消了念头。

这种长相的女婿领回家，放在家里不放心，带出去太招摇，恐怕会惹出不少的麻烦。

所以凌和平在胡同里自由自在地来来去去，没人拦他，没人盘问，也没人往他口袋里塞姑娘的照片。

他乐得清静。

孙德明是唯一知道内情的人。

他在齐宅撞见过好几次——凌和平给齐薇薇续豆浆，凌和平接过齐薇薇手里的重东西，凌和平看齐薇薇的那个眼神。

老孙活了大半辈子，什么眼神代表什么意思，他分得清。

但他没有往外说。他已经不小心把齐薇薇进工业部的事抖露了出去，还不知道齐达友要怎么收拾他呢。

要是再往外抖露齐薇薇跟凌和平的事，齐达友怕是要把他那本《机械设计手册》呼他脸上了。

所以孙德明选择了闭嘴。

他坐在自家院子里，听着胡同里那些大妈们热火朝天地讨论给齐薇薇做媒的计划，一句话也不说，只是低头猛啜搪瓷缸子里的茶。

星期五傍晚，第一批说媒的人登门了。

不是一个，是三个。

三个大妈，像是约好了似的，前后脚涌进了齐宅。

肩膀别着肩膀，肘子怼着别人腰眼儿，互不相让。