御驾内，铺着上好的貂绒褥子。
裴玄抱着沈折枝坐了下来，没有半点要放手的意思。
沈折枝感觉这个姿势尴尬得要命。
她窝在小皇帝怀里，屁股坐在他的腿上，那件暗金色龙纹斗篷还兜头盖着她，把她裹得跟个粽子一样。
这也太……
“陛下，不如先放臣下来。”
她尽量让自己的语气听起来正常些，试探着抬手推了推他的胸口。
手指一碰上去，立刻被他一把攥住了手腕。
力道很大，手指一根一根地收拢，攥得紧紧的。
沈折枝蹙眉：“陛下？”
裴玄垂着眼睛，额前的碎发被方才的夜风吹得凌乱，遮住了大半神情。
只余下低沉得骇人的声音：
“他碰了你哪里？”
沈折枝一时怔住：“……啊？”
“顾鹤洲。”
裴玄念出这个名字，每个字都浸着阴鸷。
“他碰了你哪里？”
沈折枝还没来得及回答，后背突然失去了支撑。
裴玄突然松开了托在她身后的手，将她重重按进了貂绒褥子里。
柔软的绒毛陷下去一大块。
紧接着，一片阴影覆了下来。
他撑在她上方，左手按在她耳侧，右手还攥着她的手腕，将她的手压在头顶。
斗篷的下摆从他肩头垂落，将两个人圈在了一个极小的空间里。
沈折枝惊愣：“……”
这、这不对吧？
就算撞见臣子搞龙阳，一个正常的皇帝顶多是嫌恶、训斥，或者装没看见。
再不济，回头下道旨意申饬一番，罚个俸禄什么的。
但现在……
这是什么奇怪的反应和奇怪的姿势？
搞得像是想和她再来一发似的。
沈折枝快速把这个荒谬的念头从脑子里甩出去，给自己找了个台阶：
“陛下容禀，臣中了药之后浑身无力，方才实是不得已，才让他出手相助，这事儿说来话长……”
“相助？”
裴玄重复了这两个字。
他稍稍偏了偏头，目光仍旧锁着她。
沈折枝见他语气松动了些，赶紧趁热打铁，继续胡说八道。
“对对对，就是简单帮个忙。”
“他乐于助人，他是大善人，他是男菩萨，没有旁的意思……”
话说到一半，她自己都觉得这些鬼话编得太离谱了。
但没办法，事急从权。
先把眼前这关糊弄过去再说。
就在这时，裴玄的手松开了她的手腕。
沈折枝下意识以为他要放开她了，松了口气，想趁机坐起来。
可那只手并没有收回去，它拐了个弯，落在了她的颈侧。
指腹贴着她的皮肤，温度偏凉，激得沈折枝一颤。
然后，那几根手指开始沿着她的脖颈，缓缓往下滑，滑过泛着潮意的皮肤，最后碰到了锁骨之处的几缕碎发。
是方才出汗时贴上去的，湿漉漉的，缠在皮肤上。
裴玄指尖一顿。
目光落在那几缕碎发上，像是在看什么令他极其不舒服的东西。
他将它们一根一根地揭了下去。
沈折枝被他这个动作弄得头皮发紧，僵在貂绒里，连呼吸都不敢太大声。
说不清为什么。
也许是与生俱来的危机感，让她觉得小皇帝现在的情绪很不对劲。
而她如果在这个时候做出任何多余的举动，都有可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
裴玄将最后一缕碎发从她锁骨上揭下来，收回了手。
瞳孔里的焦距却像是散了。
他开始自言自语，声音越来越轻，几近呢喃。
“是了……”
“是朕来迟了。”
“朕收到消息便即刻带人出宫，却偏偏在赶至时遇上了皇叔，生生被他绊住了脚步。”
“是朕来迟了……”
过往之事在这一刻如潮水般袭来。
四岁那年，生母病重。
小小的人儿跌跌撞撞奔回寝殿，触手却只余一片冰凉。
贴身嬷嬷跪在榻边哭得上气不接下气，她告诉他，母亲弥留之际，还在一声声唤着他的名字，整整一个时辰……
他去迟了。
父皇驾崩那夜，皇叔的人马将整座东宫围得水泄不通，他被困在殿内，寸步难行。
待他终于冲破阻拦，扑到龙榻边时，榻上之人气息已绝。
父皇的眼睛还睁着，空洞洞的。
御医跪了一地，其中一个颤着声音说，若早一刻，或可见陛下最后一面。
他又去迟了。
他这辈子，永远差那么一刻。
就连今夜……
破月入宫传信的时候，他连朱批都没来得及搁下，斗篷都是在马背上系的，一路疾驰而去。
可待他赶到时，顾鹤洲跪在她身前。
长发散落，唇角泛着水光，眼尾染着绯色，那副餍足又贪婪的模样，哪怕什么都不做，也带着炫耀之意。
何其可笑？
堂堂一国之君，坐拥万里江山，文武百官俯首，却连心悦之人受难时，都赶不上一个商贾的速度。
他甚至不如一个商贾。
至少顾鹤洲敢。
他敢跪在她面前，用那种方式不计死活地触碰她。
而自己呢？
不敢说，不敢碰，不敢越雷池半步。
他知晓她的秘密，知晓她以一己之身撑起了整个靖北侯府，也撑起了他这把龙椅。
正因如此，他更怕了。
自己的心意一旦说出口，就会变成一种压迫和困扰。
谁让他是天子呢？
天子的喜欢，从来都不是寻常的喜欢。
他怎舍得让她在君臣之义和自保之策之间为难？
所以他忍了。
日日相见，朝朝暮暮。
他看着她站在朝堂上，一身朱红官袍，意气风发。
看她坐在自己的御案旁，翻着他递过来的奏折，偶尔抬头冲他笑一下，说一句陛下圣明。
偶尔会在散朝后留下来，陪他用一顿膳，席间说些朝中趣事，笑得眉眼弯弯。
他以为自己可以一直这样忍下去。
哪怕那一天永远不会来，他也认了。
可他万万没想到……
会有人比他先一步。
竟然，会有人不需要忍，就堂而皇之地触碰了他这辈子唯一渴望的人。
裴玄的喉结滚动了一下。
顾鹤洲此人，他之前见过。
容时为他特意讨了个差事，说是钱财一事上终究需要一个自己人，请他给个方便。
他便顺势见了见。
那人八面玲珑，进退有度。
他在心底暗暗欣赏过对方的手腕和能力，觉得是个可用之才。
可现在……
那些欣赏，全部化作了刺骨的恨意。
恨到他想下一道密旨，让那个人从这世上彻底消失。