若是同意蛮人条件。

他这个皇帝，就是丧权辱国。

史书一笔落下，永世污点，万民唾骂。

可若是硬气拒绝。

蛮军再度南下，绝非玩笑。

上次能守住靖安，全靠楚云奇谋火烧粮草。

运气成分太大。

下一次，未必还有这般奇迹。

朝廷现在没有钱。

没有粮。

没有休整好的军队。

大军一旦开动，每日粮草、军械、运输、抚恤，全部都是白花花的银子。

现在的大乾，根本耗不起一场大规模战争。

北方大地，经不住第二次战火践踏。

乾帝胸口起伏，神色疲惫又恼火。

他看着下方吵得面红耳赤的大臣，一股深深的无力感，涌上心头。

就在众人争执不休之时。

乾帝猛地抬手，重重一拍桌面。

一声巨响，震彻整间御书房。

所有人瞬间闭嘴，齐刷刷看向帝王。

乾帝目光冰冷，扫视全场，语气低沉，带着压抑的怒火。

“都别吵了。”

“蛮人条件，朕绝不同意。”

“割地赔款，丧权辱国。”

“朕丢不起这个人，大乾更丢不起。”

停顿一瞬。

他眼神凝重，沉声开口。

“但。”

“谁能告诉朕。”

“若是蛮军再次南下，谁能挡？”

一句话，问得满朝文武哑口无言。

方才争吵最凶的大臣，全部低头沉默。

御书房内，瞬间死寂。

只剩下窗外隐隐吹来的风声。

........

京城。

仅仅半天时间。

北蛮提出停战条件的消息，毫无征兆传遍整座京城。

不知道是谁走漏风声。

也不知道是谁把内阁密议的内容散播出去。

短短几个时辰。

茶楼、酒肆、街头、码头。

人人都知道了蛮人的无理要求。

割北方三郡。

赔五百万白银。

每年进贡粮草。

消息一出，全城哗然。

民间瞬间炸开锅。

百姓群情激愤，怒火冲天。

街头茶摊。

一名粗布汉子狠狠一拍桌子，茶杯震得叮当乱响。

“凭什么？！”

“明明是蛮人打输了！”

“是秦王殿下把他们杀得狼狈逃窜！”

“输的人凭什么敢提条件？还要我们割地赔钱？”

旁边一名长衫书生，脸色涨红，咬牙怒斥。

“蛮狗太过嚣张！”

“压根没把我大乾放在眼里！”

“若是朝廷软弱妥协，以后周边国家都会学着蛮人欺负我们！”

街边人山人海。

各行各业的人聚在一起。

商贩、书生、工匠、退伍老兵、平民百姓。

所有人齐声怒骂。

“绝不能答应！一寸土地都不给！”

“银子一两都不赔！”

“蛮人狼子野心，给再多好处也喂不熟！”

“宁可再战，绝不求和！”

街头骂声一片。

没人能接受这份屈辱条约，这口气咽不下去。

民间舆论，一边倒。

主战，拒和。

绝不退让半分。

……

秦王府内。

楚云坐在廊下，手里捏着一份下人递来的市井纸条。

上面清清楚楚写着蛮人的停战要求。

他低头看完。

先是沉默两息。

随后，忽然嗤笑一声。

气笑了。

真的太不要脸了。

蛮军打不赢，灰溜溜撤兵。

转头就狮子大开口，索要三郡金银。

摆明了看透大乾现在国库空虚、兵马疲惫。

想趁着大乾虚弱，讹诈一笔好处。

欺软怕硬，贪得无厌。

【叮！系统触发最新任务。】

【任务名称：镇守北荒，就藩北凉。】

【任务内容：前往北凉郡正式就藩。】

【是否接受任务？】

楚云猛地一愣。

北凉？

他本来还在纠结封地选哪里，没想到系统直接替他定好了。

他皱起眉头，脑海飞速盘算。

北凉。

大乾最北边的军镇郡。

苦寒之地，风沙漫天，土地贫瘠，粮食稀少。

说是鸟不拉屎，一点不夸张。

更要命的是。

北凉紧邻边境，年年打仗，年年劫掠。

战火从来没有真正断过。

治安混乱，盗匪横行，百姓穷苦，士卒疲敝。

朝中官员没人愿意去北凉做官，世家子弟更是避之不及。

谁去谁倒霉。

去北凉当官，在外人眼里，等同于变相流放。

苦，穷，险。

三样占全。

楚云深吸一口气，冷静分析利弊。

坏处一目了然。

环境恶劣，物资匮乏，战事不断，远离京城繁华，日子清苦难熬。

但好处，同样巨大。

第一。

天高皇帝远。

北凉地处极北，远离朝堂中枢。

京城的皇子争斗、朝堂派系、皇权算计，全都波及不到他。

没人监视，没人制衡。

他在北凉，想练兵就练兵，想扩军就扩军。

不受京城规矩束缚。

第二。

军政全权。

民政、军权、税收、人事，全部归他一人说了算。

实打实的土皇帝。

第三。

北蛮强敌就在眼前。

乱世之中，强敌从不是坏处。

有蛮人在，他就有合理理由大量征兵、养兵、囤粮、造甲。

不会引起朝廷猜忌，不用刻意伪装。

正大光明发展自己的私人势力。

玄甲铁骑，放在其他地方只会惹人忌惮。

放在北凉，就是镇守边疆的护国利刃。

一念通透。

楚云眼底精光爆闪。

别人嫌弃北凉苦寒。

他偏偏觉得，北凉最适合自己。

他本就无意争夺储君。

只想手握兵权，做个逍遥强势的王爷。

京城泥潭，他懒得掺和。

北凉荒野，才是他的练兵之地，才是他真正崛起的根基。

想明白一切。

楚云心中已然有了决断。

“系统，我接受任务。”

【叮！宿主确认接受任务。】

【任务奖励将在就藩后统一发放。】

楚云抬眼望向北方天际，目光深邃。

北凉又如何？苦寒又如何？蛮人又如何？

别人怕战火。

他不怕。

别人嫌贫瘠。

他不嫌。

乱世之中，唯有兵权才是硬道理。

............

翌日，清晨。

天色微亮，晨雾未散。

金銮大殿之内，文武百官整齐立班，神色凝重。

朝堂之内，依旧分为两派。

主和派垂头丧气，主战派满心焦躁。

所有人脸上，都压着一层阴霾。

乾帝端坐龙椅，面色冰冷，指尖搭在扶手，沉默不语。

昨夜一夜难眠。

割地，是千古骂名。

开战，是国力透支。