苏清南立于帅帐之内。

烛火噼啪，映着案上摊开的江东舆图。

原定步步为营、借对峙耗死淮南、再缓取江东的计划，彻底作废。

韩侂胄的离奇身死，成了全盘棋局里最意外的变数。

无人敢泄露死讯，反倒成了一把双刃剑。

淮南军心涣散，降众心思浮动，稍有不慎，便会满盘皆输。

原先埋伏的五万铁骑，若贸然攻城，必会惊动四方。

晟王、二王、天门，都会立刻察觉异样，全力反扑。

他耗得起，江东六郡却等不起。

门后势力的气息，在天地间愈发浓重。

留给他的时间，已然不多。

青栀快步走入帐中，神色凝重。

“王爷，淮南旧将暗中串联，怕夜长梦多，已有投敌之意。”

“河间王、豫章王听闻我军按兵不动，正加快行军，直奔淮南而来。”

“晟王的三万精兵，也已从北境南下，意图合围我军。”

苏清南指尖轻敲舆图，沉默不语。

韩侂胄一死，淮南成了无主之地。

看似唾手可得，实则成了各方势力争抢的肥肉。

贸然入主淮南，只会陷入四面合围的绝境。

弃淮南，取江东，才是唯一的破局之路。

帐外忽然刮来一阵冷风。

烛火剧烈晃动，光影扭曲。

一道淡淡的灰白色雾气，从帐缝渗入。

雾气极淡，悄无声息，旁人无从察觉。

唯有苏清南能感知到，那股沉厚沉闷的气息，与那晚夜闯帅帐的存在如出一辙。

是萧衍残留的念头碎片，并未彻底散尽。

苏清南抬眸，目光落在雾气之上。

没有出声，只以神念相触。

“你要乱这天下，我要江东之地，可联手。”

雾气微微凝聚，没有身形，没有声响。

一股冷寂的意念，径直传入他的识海。

“借你之手破局，我助你乱江东军心，事后两清。”

“下次再见，便是死敌。”

这场交易，无声无息，无凭无据。

一个为了一统江山铺路，一个为了搅乱天地秩序。

心照不宣，一拍即合。

苏清南明着布局，萧衍暗中造势。

借韩侂胄的死瞒天过海，借各方猜忌兵不血刃，拿下江东。

苏清南当即抬眼，沉声下令。

“传令全军，拔营撤退，放弃淮南。”

“对外放话，韩侂胄死守不出，我军粮草耗尽，久攻无果，只得南下转取江东。”

青栀浑身一震，满脸错愕。

放弃唾手可得的淮南，转而攻打地势险要的江东，实在反常。

“王爷，五万铁骑隐于暗处，大可一举拿下淮南，何必退兵？”

苏清南语气笃定，不容置喙。

“按令行事，不必多问。”

青栀压下满心疑惑，躬身领命退下。

半个时辰后。

北凉军营拔营起寨，三千士卒缓缓向南撤退。

旌旗半收，战马缓行，营盘收拾得仓促凌乱。

一副久战疲惫、粮草不济、无奈退兵的颓态，毫无破绽。

消息很快传入淮南城。

城内众将悬着的心瞬间落地，暗自庆幸。

他们对外大肆宣扬，是韩侂胄坚守城池，固若金汤，硬生生逼退了北凉大军。

没人敢提城头僵立的尸身，没人敢提那夜的白衣鬼影。

只顾着自欺欺人，保全颜面。

这份掩耳盗铃的做派，恰恰落入苏清南的圈套。

消息传至河间王与豫章王帐中。

二王喜出望外，认定苏清南已是强弩之末。

当即下令全军加速行进，直奔淮南而去。

一心想着抢占无主的淮南城池，吞并韩侂胄旧部。

全然没察觉，自己的兵力，被彻底调离了江东防线。

消息传入苏白落的耳中。

苏白落捏着密信，眉头紧拧，眼底满是疑虑。

“苏清南转战江东，太过反常。”

“他占尽优势，绝非轻易退兵之人。”

叶梅站在一旁，神色焦急。

“江东防备空虚，守将庸碌，一旦被破，腹地尽露。”

苏白落拍案起身。

“传令江东各城守军，严防死守，闭关拒敌。”

“再命二王拿下淮南后，即刻驰援江东，不得耽搁。”

可他的指令，终究还是慢了一步。

此时，萧衍的念头碎片已先行潜入江东六郡。

江东守军分散，无得力主将统领，本就军心不稳。

夜半时分，各城军营接连生出异状。

灯火无故熄灭，刀枪自行坠地，深夜里总有细碎异响。

士卒夜不能寐，惶恐不安。

诡异流言悄无声息蔓延，说北凉军有邪异相助，所到之处，鬼神避让。

守将本就怯懦，听闻苏清南一路势如破竹，早已心生怯意。

遇上这等怪事，更是胆寒，全无战意。

苏清南率军南下，一路并未急行。

每日按点扎营休整，炊烟如常，看似毫无战意。

他在等。

等萧衍搅乱江东军心，等二王深陷淮南，等晟王援军鞭长莫及。

三日之后，大军抵达江东边境。

苏清南并未下令列阵攻城。

只派数名使者，分赴江东六城。

使者手持书信，言辞凌厉，却只传一句话。

“淮南韩侂胄已败，大军压境，诸侯自顾不暇，无人来救。”

“开城归降，可保全城安稳，官身不变。”

“负隅顽抗，城破之日，概不饶恕。”

守军本就被连日异状搅得人心惶惶。

听闻韩侂胄兵败、诸侯不救，最后一丝抵抗之心彻底崩塌。

他们不知道韩侂胄早已惨死，只当是败给了北凉军。

孤立无援，无力回天，顽抗只有死路一条。

江东首城，当夜便大开城门，守将亲自出城献印归降。

萧衍的念头碎片顺势发力。

余下五城守军见首城已降，大势已去，纷纷效仿。

有的连夜送出降书，有的清晨敞开城门。

没有厮杀，没有血战，甚至没有列阵对峙。

不过两日光景，江东六郡尽数归降。

苏清南率军入城，军纪严明，秋毫无犯。

安抚百姓，整编降卒，接管城防，收缴粮草军械。

行事利落，有条不紊，迅速稳住江东全境。

富庶之地、江防要塞、充足钱粮，尽数收入囊中。

原先被动的局势，瞬间彻底扭转。

而此刻，河间王与豫章王才刚刚踏入淮南城。

看见城头僵立不动的韩侂胄尸身，看见空无一人的帅府，看见满城惶恐的士卒。

二王面如死灰，方才恍然大悟。

他们从头到尾，都被苏清南耍得团团转。

等他们急着整军，想要驰援江东时，早已为时已晚。

乾京之内，苏白落收到江东归降的急报。

怒不可遏，一掌拍碎桌案，碎木四溅。

“好一个苏清南，弃小地而取要害，瞒天过海，好算计！”

他苦心布置的江北防线，瞬间崩塌。

天下格局，就此改写。

……

天门山巅，顾清玄望着古镜中江东安定的景象。

神色清冷，眼底掠过一丝动容。

“一步易局，反客为主，此等谋略，世间难寻。”

他愈发确定，苏清南是这天地间唯一的变数。

萧衍的念头碎片，在江东城头缓缓凝聚。

灰白色雾气轻飘，看着城下整肃的北凉大军。

最后一道意念传入苏清南识海，冷冽而干脆。

“江东得手，交易了结。”

“门开之时，我必亲来取你性命！”

苏清南立在城头，望着雾气，淡淡开口。

“恭候！”

雾气轻笑一声，不再有任何动静。

随风轻轻散开，彻底消散在天地间，不留一丝痕迹。

这一次，是真正的退去。

苏清南抬手，抚过城头砖石。

韩侂胄的意外身死，打乱了他全盘计划。

却也让他抓住契机，与虎谋皮，借力打力。

舍弃淮南一地，换得江东富庶重地，以最小的代价，拿下最关键的棋局。

门后势力、晟王、各路诸侯，尽数被他瞒过，沦为棋子。

青栀快步走上城头，神色恭敬。

“王爷，江东全境已定，粮草充足，兵甲齐备，降卒整编完毕。”

苏清南抬眸，目光锐利，望向东方乾京方向。

“是时候了！”

……

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