御书房内，气氛透着一股说不出的诡异。
按兵部的塘报，东海舰队最快也得三五天后才能在天津卫卸锚。
顾青本以为皇帝大半夜急召，是西北边境又生了什么变故。结果一进门，却看见堂堂兵部尚书、东海主帅王守仁，正像个偷情被抓的老学究一样，衣衫不整地坐在黄花梨交椅上。
这老狐狸怎么提前跑回来了？还搞成这副德行？
王守仁却从顾青那错愕的眼神里，读出了一种同病相怜的悲凉。他有些心虚地移开视线，嘴角扯出一个苦笑，用眼神回了四个字：陛下故意的。
顾青微微眯起眼睛，看着坐在御案后那个连外袍都没穿齐整的咸鱼皇帝，瞬间反应了过来。
这哪是商议军国大事，这分明是皇帝的起床气发作，把他们俩当成了出气筒。
御书房里的烛火轻轻跳了一下，将三个人的影子投在墙上，拉得忽长忽短。
顾青刚在椅子上坐定，还没从王守仁那身狼狈模样里缓过神，就感觉到御案后那道懒洋洋的目光，慢悠悠地落在了自己脸上。
“顾青，听说你今天烧了半京城的名帖？”
林休终于抬起眼，目光像两把薄刀片，慢悠悠地刮过顾青的脸。
顾青心里猛地一紧。他烧名帖是入夜后在自家前院干的，连火盆里的灰都还没冷透，皇帝居然就已经知道了？
但他随即又释然了。连王守仁这种行气境绝顶高手，大半夜刚摸进自家后院都能被锦衣卫精准逮住，自己府里那点动静，又怎么可能瞒得过这位看似躺平的先天境帝王？
顾青没有辩解。
“那些名帖不够值钱。”
他声音平淡，像是在说今天菜市场的白菜又涨了两文。
“不够值钱？”
林休冷笑一声，把西北账册往案上一拍。
“朕怎么听说，礼部侍郎周通家的女儿年方十六，靖安侯刘家的侄女年方十八，还有江南顾氏的远房支脉——这些名帖，你是看都没看就烧了？”
顾青沉默了一瞬。
“门第太低。”
“空头爵位。”
“远房支脉，不配。”
他每说一句，林休嘴角的弧度就深一分。
“所以你不是在挑媳妇。”
林休点破他。
“你是在把婚事当筹码盘账。”
顾青没说话，只是眼帘微垂。
默认了。
王守仁坐在旁边，眼观鼻鼻观心，决定装聋作哑。
“陈定邦家的孙女，朕先替你点过。”
林休忽然转移话题，手指在西域舆图上点了点。
“陈老侯爷与你有过命的交情，北境军中威望重。若只看军中根基，这门亲事最省事，定远侯府就是你的后盾。”
顾青低声道：“陈老侯爷厚爱，臣记着。”
他顿了顿。
“但臣身上背的草原人命太多，杀气太重，命硬克妻。”
顾青面不改色地扯着淡。
“陈老侯爷那孙女听说自幼习武，也是个刚烈的性子。臣怕这刀枪剑戟的煞气冲撞在一起，镇不住场子，折了人家的寿数。还是找个八字软点、懂规矩的文官家眷，能稍微压一压臣这命格里的血腥味。”
这一句话说得冠冕堂皇。
但在座的哪一个是省油的灯。王守仁心里暗骂了一声“小狐狸”，这分明是顾青怕武将抱团惹来文官集团的攻讦，故意拿迷信当借口，在这儿自污避嫌呢。
御书房里静了一瞬。
林休盯着他看了很久，眼底闪过一丝赞赏。
这种懂得自己给自己上紧箍咒、不让皇权难做的聪明人，用起来才最省心。
然后他笑了。
“好。”
他从宽大的大氅袖口里，慢悠悠地抽出一张名帖，轻飘飘地扔到顾青面前的案几上。
这一个动作，让坐在下首的王守仁和顾青同时心里一震。
顾青烧名帖是入夜后的事，皇帝既然能从袖子里掏出一张早就准备好的名帖，说明他不仅对顾青的行踪了如指掌，甚至连顾青会用什么理由拒婚、最终想要什么样的人，都提前算得死死的。
这哪是商量，这分明是挖好了坑，等着顾青自己往下跳！
“既然你怕折了武将家的寿数，那就给你这把刀，配个法鞘。”
名帖上写着两个字：陈直。
顾青的目光在那张帖子上停留了一瞬。
他想起很多年前，还在京城的时候。
那会儿他父亲刚走不久，母亲一个人操持家用，日子过得紧巴巴的。但每年年节，母亲都会咬着牙备一份薄礼，带他去陈府拜望。陈大人是父亲早年在军中的旧识，顾青去了几次，每次都是站在前厅廊下等母亲，觉得拘束又无聊。
最后一次去，他大概十五岁。
陈府后院的腊梅开得正好，他在廊下等得久了，顺手折了一枝开得最盛的，在指间转着打发时间。一个小女孩从月洞门里走出来，穿着淡青色襦裙，比他小几岁，仰头看着他手里的腊梅，没说话。
顾青把花枝递过去。
她接过来，也没说谢谢，只是认真地看了他一眼，然后转身走了。
廊下传来母亲和陈大人告别的声音，还有一句低低的嘱咐：“那是陈大人的孙女，叫陈宜。青儿，别乱跑，冲撞了人家。”
顾青没放在心上。
后来他就被调去了边军，一去十余年。风沙太大，把那枝腊梅和那个没说过话的小女孩一起埋进了记忆深处。
直到此刻，林休把这张名帖拍在他面前。
“她像陈大人。”
顾青垂下眼眸，没有再多说，只拱手一礼。
“臣谢陛下指婚。”
林休满意地点点头。
顾青沉默了一瞬，开口道：“陛下，西域商路刚通，边商暗股——”
“明日就让礼部去顾府、陈府两边传话。”林休直接截断他，眼皮都没抬，“婚事优先。西域的账你再慢慢算，先把婚事给朕落定了。”
顾青敛去眼底的神色，没再争辩。
“臣领旨。”
林休往后一靠，大氅从肩头滑落半截，露出里头素白的寝衣。
他伸手点了点西域舆图。
“顾青，朕知道你想什么。”
“你想借西北商队和边商晋商，继续往西打通丝绸之路。先让货走，再让人走，最后让兵走。”
顾青抬眼。
“陛下圣明。”
“圣明个屁。”
林休骂了一句，手指在舆图上划了一道长长的弧线。
“格局小了。”
林休冷冷抛出四个字。
“朕要的不只是商路。商路能赚钱，郡县才是把地图真正缝进大圣朝。”
他的手掌在舆图上重重一按。
“商路只能用来搞钱。但郡县制，才能把这片版图死死地缝进大圣朝的肉里，让那里的人世世代代都只认大圣的龙旗。”
他的手指停在西域三十六国的位置。
“但西域急不得。”