“不用谢我。”
畑俊六打断了他的话。
“我不是为了你。”
“是为了我自己。”
“如果我现在把你换了，换一个人来接手，从头熟悉情况又得花几天时间，等不起。”
“你在特高课待了这么多年，对上海的情报网络最熟悉，换掉你只会耽误时间。”
他顿了顿，目光变得冷了几分。
“所以，我给你七天时间。”
“现在已经过去了三天，你还有四天时间。”
“四天之内，不管用什么办法，你必须把人给我找出来。”
“活要见人，死要见尸。”
“如果你还是找不到……”
他没有把话说完。
佐藤健三站起身，立正站好，声音沙哑但坚定。
“嗨！”
畑俊六摆了摆手，示意他可以走了。
佐藤健三敬了个礼，转身大步走出了办公室。
门在身后轻轻合拢的那一刻，他才发现自己握紧的拳头里全是汗水。
走廊里的灯光有些刺眼。
佐藤健三站在那里，停了两三秒，然后快步朝大门口走去。
他一边走一边在脑子里飞速盘算。
四天，他还有四天的时间。
他必须在这四天之内找到那个凶手。
而他现在唯一掌握的线索，就是那些刚抓回来的军统情报员。
虽然他们很可能与那件事无关，但只要能撬开他们的嘴，也许能得到一些有价值的信息。
哪怕只是一点蛛丝马迹，都比现在什么都没有要强。
他走出司令部大门的时候。
佐藤健三站在台阶上，沉默了片刻，然后走下台阶。
坐进了车里，对司机说道：
“回临时指挥部。”
佐藤健三靠在座椅上，闭上了眼睛。
他心里清楚，接下来这四天，将是他职业生涯中最难熬的四天。
找到凶手的话，他升官发财。
将星向他招手。
如果找不到凶手的话……
只有一个下场。
那就是剖腹自尽！
……
一天后。
天色擦黑的时候。
周天阳一行人翻过了一道不算高的山梁。
山梁的另一边，看到了十几间低矮的土坯房。
村口有几棵歪脖子槐树，树下一个老汉正蹲在石头上抽烟袋。
看到山梁上下来一群陌生人。
他站起身，目光里带着几分警惕。
周天阳放慢了脚步，让身后的战士们在村口外散开，自己只带了马勇一个人走上前去。
老汉上下打量着他们，目光从周天阳身上移到马勇身上，又看了看后面那些三三两两散开的人影。
手里的烟袋锅子握得紧了一些。
“老乡，我们是赶路的，想借个地方歇一晚。”
周天阳的语气很客气。
“不给您添麻烦，随便找个能遮风的地方就行，明早就走。”
老汉盯着他看了好几秒，像是在分辨什么，然后慢慢松开了握紧烟袋的手。
侧过身朝村子里努了努嘴。
“村尾有间空屋，原先住的老刘头走了，屋子空了大半年，你们要是不嫌弃就住那儿。”
“不过……”
他停了一下，目光在那些散开的人影上又扫了一圈。
“你们这么多人，一间的屋挤不下，隔壁还有一间柴房，也能住人。”
“行，多谢老乡。”
周天阳点了点头，从怀里摸出几枚铜板递过去。
“这是借宿的房钱。”
老汉犹豫了一下，接了过去，揣进怀里，没有多说什么。
转身走回了树下的石头上坐下，重新点起了烟袋锅子。
周天阳朝身后的队伍招了招手。
战士们陆续走进村子，沿着窄窄的土路往村尾走去。
那间空屋确实不大，土坯墙，窗户用几块旧木板钉死了，门板倒是还算完整。
隔壁的柴房更小一些，里面堆着半屋子干柴和几捆稻草。
周天阳让战士们分了两拨。
一部分进正屋，一部分进柴房，各自铺了干草歇下。
马勇照例在屋外布置了两道暗哨，确认安全之后才走进正屋。
在周天阳身边坐下来。
周天阳坐在门槛上，望着暮色中渐渐暗下来的村子。
远处偶尔传来一两声狗叫，又很快安静下去。
他正要起身进屋，路过院门口的一个老太太停下了脚步。
看着周天阳问道：
“你们是过路的？”
“要去哪儿？”
“往西走，去山西。”
周天阳答了一句。
老太太点了点头，叹了口气。
“山西那边也在打仗吧？”
“这年头哪都不太平，比咱们这还不太平。”
周天阳没有接话，只是笑了笑。
他正打算起身进屋，老太太又开口了，声音比刚才低了几分。
像是在跟周天阳说话，又像是在自言自语。
“你们晚上要是听到什么动静，别出来看。”
“这附近不太平，有狼。”
周天阳的目光微微一动。
“狼？”
老太太把木盆放下，在门槛上坐下来，长长地叹了口气。
“我说的不是四条腿的狼，是两条腿的。”
“北边山里有个寨子，叫血狼寨，里头住的是一帮土匪。”
“那帮人隔三差五就下山来抢东西，见什么拿什么，谁家敢拦就动手。”
“上个月南边李家村有个人，因为多看了他们一眼，被打断了一条腿，到现在还躺着起不来。”
周天阳听着，没有打断她。
老太太的声音越来越低，像是这些话压在心里太久了，今天终于找到一个可以说的人。
“他们不光抢东西，还抓人。”
“年轻人抓上山去干活，姑娘被抓上去的，就没见有回来的。”
“村里的老少爷们没少想着去找他们算账，但人家有枪，咱们这些种地的，拿什么跟人家拼？”
她说到这里，沉默了，像是那段记忆让她不想再说下去。
周天阳坐在门槛上，目光落在远处。
“血狼寨有多少人？”
“没数过，估摸着有五六十个吧。”
老太太站起身，重新端起木盆。
“你们这些赶路的，晚上别出门，关好门睡就是了。”
“那帮人最近也没怎么下山，说不定是没盯上我们村。”
她说完，端着木盆走进了隔壁那间屋子，门在身后轻轻合上。
周天阳在门槛上又坐了一会儿，然后站起身，转身走进屋里。
马勇正靠在墙边擦匕首，看到他进来，微微抬了一下头，没有说话。
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