“好枪啊！”
“这可比咱们那几支老套筒强多了。”
一个年轻人忍不住低声说了一句，声音里带着一种压不住的兴奋。
老汉转过身，带着那几个人朝岔路的方向走了几步。
又回过头来朝周天阳摆了摆手。
那几个人跟在他身后，很快就消失在了岔路口的灌木丛后面。
周天阳站在原地，看着那几个身影彻底消失之后才收回目光，转身朝队伍的方向走去。
“马勇，去前面找个过夜的地方。”
“今天走了太久了，战士们需要好好休息。”
马勇应了一声，转身走到队伍前面，和邓晨低声商量了几句。
两人确认了方向之后，队伍重新动了起来。
沿着一条略微宽一些的土路朝前方推进。
走了大约半个小时后。
夜色已经完全降临了。
前方的路两侧出现了一片更加开阔的谷地。
谷地边缘有一道不高的土坎，土坎后面有一片杂木林。
林间的空地足够容纳三百多人分散休息。
马勇在谷地边缘停下来，四下看了看，然后转身朝周天阳的方向打了个手势。
周天阳快步走上来，站在土坎上快速扫了一圈周围的地形，然后点了点头。
“就这儿吧。”
“布好岗哨，今晚好好歇一晚，明天天亮之后再赶路。”
命令传下去之后，战士们陆续在谷地边缘的杂木林中散开。
马勇带着几个战士在谷地的四角和外围布设了暗哨，确认安全之后才走回林间，在一棵大树下面坐下来。
周天阳坐在他旁边，背靠着树干，长长地呼出一口气。
邓晨从队伍那边走了过来，在周天阳对面的石头上坐下来。
他目光落在远处那些正在安顿的战士们身上，沉默了片刻才开口。
“团长，这两仗打下来，我手底下那些兵的精神头明显不一样了。”
周天阳看了他一眼，没有说话，等着他继续说下去。
“以前在山上待着的时候，虽然也打鬼子，但打完之后总有一种说不清道不明的空虚感。”
“打赢了也没人知道，缴获了物资也没地方补充，打完了还得继续缩回山里。”
“不知道下一仗什么时候打、打完之后还能不能活着回来。”
他顿了顿，目光从远处收回来，落在周天阳脸上。
“但今天不一样。”
“那种感觉，我已经很久没有在他们脸上看到过了。”
周天阳没有接话，只是安静地听着。
他靠在树干上，目光也落在那片谷地边缘那些正在歇息的战士们身上。
“明天再走一天，就能到新二团的驻地李家峪了。”
周天阳开口了，声音不高。
像是说给邓晨听，又像是说给自己听。
邓晨点了点头，没有再说什么。
他站起身，走回自己那支队伍那边，在几个老兵旁边坐下来，低声说了几句什么。
那几个人听了之后都笑了起来。
笑声不大，但在安静的夜色中格外清晰。
周天阳靠在树干上。
听着那些笑声和远处哨兵巡逻的脚步声，慢慢闭上了眼睛。
……
次日。
天还没亮。
周天阳就睁开了眼睛。
他躺在杂木林边缘的干草堆上，听着远处隐约传来的鸟鸣声，翻身坐了起来。
一夜的休息让身体的疲惫消退了大半，人类极限的恢复能力在这种时候体现得淋漓尽致。
他站起身，活动了一下，目光扫过整片谷地。
战士们大多还在睡着，有人蜷缩在树根下，有人靠着土坎半躺着，呼吸均匀而平稳。
马勇从谷地北侧的暗哨位置走了回来，脚步轻而稳。
他走到周天阳面前，压低声音说了一句。
“团长，后半夜没什么动静，周围三里地内没有发现任何异常。”
周天阳点了点头，没有多说什么。
他走到谷地中央，弯腰从地上捡起一根枯枝，在脚下的泥土上画了几道线。
那是从当前位置到李家峪的大致路线，中间标注着几处可能存在的障碍和据点。
“叫战士们起来吧，趁早赶路。”
他把枯枝扔掉，拍了拍手上的土。
“今天再走一天就能到了。”
马勇应了一声，转身朝那些还在睡梦中的战士们走去。
不到一刻钟。
三百五十五人已经全部整装完毕。
邓晨从队伍前面走过来，手里拿着一块干粮，边走边往嘴里塞。
他走到周天阳身边，含糊不清地问了一句。
“团长，今天走哪条路？”
周天阳从怀里掏出那张手绘的地图，又看了一遍。
他的手指从他们目前的大致位置出发，沿着一条蜿蜒的虚线往西北方向移动，最终停在了一个标注着李家峪的位置上。
“这条路。”
邓晨凑过来看了一眼地图，咽下嘴里的干粮，点了一下头。
队伍沿着地图上标注的路线出发了。
战士们背着重物，步伐沉稳地走在崎岖的山路上，没有人说话。
走了大约几个小时。
太阳已经升到了正头顶。
队伍正在穿过一片相对平缓的丘陵地带。
前方的地势忽然收窄，两侧的缓坡变成了一道不算高但坡度很陡的山梁。
山梁上长满了灌木和杂树，从远处看去像一道天然的屏障横亘在前方。
邓晨走在队伍最前面，他的脚步忽然慢了下来。
他停下脚步，侧过头朝前方望了一会儿，然后转身快步走回队伍中段。
他的脸色比刚才凝重了几分，声音也压低了。
“团长，前面那道山梁后面，有动静。”
周天阳示意队伍停下，自己加快脚步走到邓晨身边，顺着他的目光向前望去。
他看了一会儿，眉头微微皱了起来。
那道山梁的背面，隐约能看到一些建筑轮廓的顶端。
那些轮廓比他之前见过的任何鬼子据点都要高大。
“是个大据点。”
周天阳的声音不高，但语气笃定。
“规模比咱们昨天遇到的那个加强小队据点大了好几倍。”
邓晨点了点头，目光依然望着那个方向。
“这种规模的据点，里面至少驻扎着一个大队的鬼子，外加协防的伪军部队。”
周天阳沉默了片刻，从怀里掏出地图展开，目光在当前位置和周边区域快速扫过。
他的手指沿着地图上的路线往前移动，然后又退回来，在周边的几处地形标注上停顿了一会儿。
最终他确认了一件事。
这道山梁是通往李家峪的必经之路。
绕不过去。
两侧全是陡峭的岩壁和深沟，大部队根本没法通行。
要想从这儿过去，就必须从那座据点眼皮子底下走。
“绕不过去的。”
周天阳把地图收好，目光重新落回那道山梁的方向。
“必须打掉这个据点，或者至少把它打残了，让它不敢出来追咱们。”
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