傍晚时分。
李家峪的炊烟已经升起来了。
村口的两个哨兵有一搭没一搭地聊着天。
突然，其中一个哨兵的动作顿住了。
他眯起眼睛，朝远处那道蜿蜒的山路上望去。
“哎，你看那边……”
另一个哨兵顺着他的目光望过去。
“我的天，那是团长！”
他们几乎是同时朝村子里跑去，边跑边喊。
“团长回来了！”
喊声像投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散开去。
周天阳走在队伍的最前面，步伐依然轻快而稳健。
但比平时多了一种不易察觉的松弛感。
他的目光扫过那座熟悉的村口。
扫过那几个从村子里涌出来的熟悉面孔。
一种说不清道不明的踏实感升起。
绕了那么多弯路，打了那么多仗，此刻终于站在了自家门口。
他身后，三百多人的队伍沿着山路依次进入村口。
邓晨走在队伍最前面。
他的步伐依然端正，背脊挺得笔直，但目光里多了一种与平时截然不同的东西。
那是一种蜕变。
马勇从队尾快步跑上来。
在周天阳身边停下。
“团长，咱们到家了。”
周天阳看了他一眼，嘴角微微弯了一下。
“嗯，到家了。”
他大步走进村子。
消息像长了翅膀一样，从村口传到了打谷场，又从打谷场传到了团部。
周天阳走到团部院子门口的时候，那扇熟悉的木门已经被从里面推开了。
陈旅长站在门口，双手背在身后。
目光落在周天阳身上，从头到脚扫了一遍。
确认他身上没有明显的伤之后，才微微点了一下头。
他侧过身，让开了门口。
“进来吧。”
周天阳走进院子。
王秀英正站在石桌旁边，手里端着一个茶缸子，目光也落在周天阳身上，带着一种长辈看着晚辈平安归来时才会有的温和。
她没有急着说话，先上下打量了他一遍，然后嘴角微微弯了一下。
“瘦了一点，精神头很足。”
周天阳笑了一下。
“大姐，这一路上吃得还行，就是赶路赶得急了些。”
陈旅长坐回石凳上，目光越过周天阳的肩膀。
望向院子外面那些正在陆续进入村子的陌生面孔。
“他们是？”
周天阳也回头看了一眼院子外面。
“邓晨，原国民革命军第八十八师的营长，带着三百多号老兵，从淞沪会战退下来后，就落草了。”
“我在回来的路上碰上了他们，就一起带回来了。”
陈旅长没有急着表态。
他的目光在那些背着各种枪支的老兵们身上停了一会儿。
然后收回视线，看着周天阳。
“三百多号人，都是老兵？”
“都是老兵。”
周天阳的语气笃定。
“打过淞沪会战，打过南京保卫战，从那种地方活着出来的，个个都是好手。”
“虽然这一年多在山上落草，但底子还在，打仗的本事没丢。”
陈旅长沉默了片刻，然后缓缓点了一下头。
“先安顿下来，让他们吃点热饭，有什么事明天再说。”
周天阳转身走出院子。
邓晨正站在打谷场边上，目光扫过新二团的战士们。
他看得很仔细，从他们的站姿看到他们手里的装备，从他们的眼神看到他们走路的姿态。
“邓营长。”
周天阳走到他身边。
“住处已经安排好了，战士们先安顿下来，吃点东西，有什么事明天再说。”
邓晨把目光收回来，落在周天阳脸上，然后点了一下头。
“好。”
马勇已经在打谷场东侧那排空置的土坯房前面等着了。
邓晨那三百多人分成几组，依次进入那些屋子。
没有人喧哗，没有人东张西望。
每个人都安安静静地做着各自该做的事。
赵文龙从一营那边大步走了过来。
他远远就看到了周天阳，脚步又快了几分。
走到近前的时候，他咧着嘴笑了一下，然后立正敬礼。
“团长，您回来了！”
周天阳看着他那张晒得黝黑的脸，也笑了一下。
“回来了。”
“我不在的这段时间，家里怎么样？”
赵文龙放下手，语气里带着一种压不住的自豪。
“训练一天没落下，新兵磨合得差不多了，三个营现在的状态都挺好，拉出去就能打仗。”
他顿了顿，又补充了一句。
“旅长这半个月一直坐镇咱们团，亲自盯着训练和防务。”
周天阳点了点头，拍了拍赵文龙的肩膀。
“辛苦了。”
赵文龙嘿嘿一笑。
他的目光越过周天阳的肩膀，落在那排土坯房前面的那些陌生面孔上。
“团长，那些就是您从外面带回来的？”
“嗯。”
“看着不像普通队伍啊。”
赵文龙的目光又在那群老兵身上扫了一圈。
“走路有劲，眼神有光，一看就是正规军出来的。”
“你说得没错。”
周天阳转过身，也顺着赵文龙的目光望了一眼。
“他们都是原国民革命军第八十八师的老兵，从淞沪会战打过来的。”
赵文龙的眉毛微微挑了一下。
“八十八师？”
“对。”
赵文龙没有再多问，只是又看了一眼那个方向，目光里多了一种与之前不同的东西。
夜色渐渐浓了。
炊事班老马带着几个人在打谷场边上支起了几口大锅，炖了一大锅肉汤，又蒸了几屉杂粮馒头。
新二团的战士和邓晨带回来的老兵们在打谷场上混坐在一起。
各自端着碗，呼噜呼噜地喝着热汤，啃着馒头。
起初还有些拘谨，但几碗热汤下肚之后，话就渐渐多了起来。
一个新二团的战士端着碗凑到一个邓晨手下的老兵身边。
“老哥，你们从哪儿来的？”
那老兵咽下一口馒头，用袖子抹了把嘴。
“山东。”
他顿了顿，又补了一句。
“这一路打了好几仗，也缴了不少好东西。”
“打了多少仗？”
“打了好几场呢。”
旁边另一个老兵插嘴进来，语气里带着一种平淡的骄傲。
新二团的战士听着，眼睛都亮了起来，又问了好几个问题。
旁边的老兵们有一搭没一搭地应着，也不刻意炫耀。
周天阳端着一碗肉汤蹲在团部门口的石阶上，慢慢喝着。
陈旅长不知什么时候也端了一碗汤，在他旁边的台阶上坐了下来。
两人谁都没有说话，就那么安静地喝着汤。
听着打谷场上那些断断续续的说话声和笑声。
过了好一会儿。
陈旅长才开口。
“天阳，你这次出去，收获不小啊。”
周天阳把碗放下，侧过头看了旅长一眼。
“确实不小。”
“把刘平同志安全送到了上海，那边的情报网络已经初步建立起来了。”
“回来的路上收编了邓营长的部队，还顺便打了几仗。”
陈旅长安静地听完，没有立刻接话。
他低头喝了一口汤，然后缓缓说道：
“你说的这几件事，每一件都不简单。”
“能在完成主要任务的同时把其他几件事也办得这么利索。”
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