“不止。”上官拨弦仔细查看，“珠子里面……有东西在动。”
她凑近一看，顿时毛骨悚然。
每颗珠子里，都封存着一个微缩的人影！
那些人影在珠子里挣扎、扭曲，却发不出任何声音。
“是魂魄……”萧止焰声音冰冷，“他们将抽取的魂魄封存在这里。”
上官拨弦数了数，两侧墙壁至少有上百颗珠子。
这意味着，已有上百个无辜者遇害。
“畜生！”林文隶握紧拳头，“兄长他……竟造下如此杀孽！”
“现在不是说这些的时候。”萧止焰打断他，“先找到主坛。”
三人沿着甬道前行。
甬道尽头，是一扇更大的石门。
门上有四个凹槽，分别对应月牙、鼎、石、券的形状。
正是四神器的位置！
“他们果然在筹备新的仪式。”上官拨弦沉声道。
“但四神器都在朝廷手中，他们拿什么开启？”林文隶不解。
“或许……有替代品。”上官拨弦想起之前墨尘提到的“拟月阵”。
以星脉者之血，可暂时模拟月华环之力。
那其他神器呢？
是否也有替代之法？
她正思索，石门忽然震动起来。
门上的凹槽依次亮起光芒。
月牙、鼎、石、券的虚影，在凹槽中浮现。
虽然虚幻，却真实存在。
“他们在用某种邪术，模拟四神器的力量！”上官拨弦脸色大变，“快退！”
但已经晚了。
石门轰然打开。
门后，是一个巨大的圆形殿堂。
殿堂中央，是一个血池。
池中鲜血翻滚，散发着浓烈的腥气。
血池周围，跪着数十名黑袍人，正在低声吟唱。
而在血池正上方，悬浮着一个巨大的黑色漩涡。
漩涡中心，隐约可见一个扭曲的空间通道。
归墟之眼，再次被打开了！
“住手！”萧止焰大喝，拔剑冲入。
黑袍人们却恍若未闻，继续吟唱。
血池中的鲜血开始沸腾，化作血雾，涌入漩涡。
漩涡越来越大，通道越来越清晰。
“他们在用生魂和鲜血，强行维持通道！”上官拨弦急道，“必须打断仪式！”
她取出银针，射向最近的黑袍人。
但银针在距离黑袍人三尺处，就被无形的屏障弹开。
“有结界！”林文隶惊呼。
萧止焰一剑斩向结界。
剑锋与结界碰撞，爆发出刺目的火花。
结界剧烈震动，却未破裂。
“这结界……比之前的更强。”萧止焰咬牙。
此时，血池旁，一个一直背对着他们的黑袍人缓缓转身。
那人摘下兜帽，露出一张枯槁如鬼的脸。
“又见面了，星脉者。”他声音沙哑如破锣。
上官拨弦瞳孔一缩。
这张脸，她在师父留下的画像上见过。
“你是……‘虫师’？”
“呵呵，没想到还有人记得老朽。”虫师咧嘴笑了，露出焦黄的牙齿，“上官鹰的徒弟，果然有些眼力。”
“你认识我师父？”
“何止认识。”虫师眼中闪过怨毒，“当年若不是他多管闲事，我早就完成‘万魂蛊’，成就蛊神之位了！”
“万魂蛊……”上官拨弦想起苗疆禁忌蛊术中的记载，“那是需要抽取上万生魂才能炼成的邪蛊，炼成者虽得强大力量，却会丧失人性，沦为只知杀戮的怪物。师父阻止你，是为天下苍生！”
“天下苍生？与我何干！”虫师狞笑，“如今我投靠尊者，得他相助，终于可以完成毕生夙愿。这些女工的魂魄，就是最好的材料！”
他指向血池：“等血祭完成，万魂蛊成，我就能打开归墟之眼，迎接尊者回归！”
“林文远已经伏法，哪来的尊者？”萧止焰冷声道。
“伏法？”虫师嗤笑，“你们真以为，尊者那么容易就会死？”
他双手结印，血池中的鲜血冲天而起，在半空中凝聚成一个模糊的人形。
那人形渐渐清晰，赫然是林文远的脸！
“兄长？！”林文隶失声惊呼。
血影林文远睁开眼睛，眼中没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰。
“愚蠢的弟弟。”血影开口，声音重叠诡异，“你真以为，我会那么容易束手就擒？”
“你在天牢里的……”上官拨弦猛然醒悟，“是替身？”
“不错。”血影大笑，“我早就准备了替身，只等你们松懈，便金蝉脱壳。如今，万魂蛊将成，归墟之眼将开，我将获得永生之力，重振古越！”
“你疯了！”林文隶痛心疾首，“为了虚无缥缈的传说，害死这么多人，值得吗？”
“当然值得！”血影厉声道，“古越荣光，必将重现！而你们，都将成为我登临神位的祭品！”
他挥手，血池中伸出无数血手，抓向上官拨弦三人。
“小心！”萧止焰挥剑斩断几只血手。
但血手无穷无尽，斩断一只，又生出两只。
上官拨弦银针连发，射向血影。
银针穿透血影，却如泥牛入海，毫无作用。
“没用的。”虫师得意道，“尊者已与血池融为一体，除非毁掉整个血池，否则他永生不灭。”
毁掉血池？
上官拨弦看向那翻滚的血水。
血池占地数丈，深不见底，如何毁掉？
“用这个。”林文隶忽然从怀中取出一枚拳头大小的黑色珠子。
珠子表面布满裂纹，里面隐隐有雷光闪烁。
“这是……‘雷火珠’？”萧止焰惊道。
“是兄长当年从墨家偷来的。”林文隶苦笑，“一共三枚，一枚用在了上官府，一枚用在了黑石矶，这是最后一枚。威力足以炸平这座殿堂。”
“你早就准备好了？”上官拨弦看向他。
林文隶点头：“我知道兄长执迷不悟，总有一天会走到这一步。所以……偷偷藏了一枚，以防万一。”
他将雷火珠递给上官拨弦：“殿下，请务必……终结这一切。”
上官拨弦接过珠子，入手沉重，能感受到里面狂暴的能量。
“引爆需要时间。”她看向萧止焰，“你得帮我拖住他们。”
“好。”萧止焰毫不犹豫，“多久？”
“三十息。”
“足够。”萧止焰持剑而立，“去吧。”
上官拨弦转身冲向血池。
虫师见状，立刻指挥血手阻拦。
但萧止焰剑光如瀑，将所有血手斩于剑下。
林文隶也拔出佩剑，与黑袍人战在一处。
上官拨弦冲到血池边，将雷火珠投入池中。
珠子沉入血水，消失不见。
她立刻后撤，同时心中默数。
一、二、三……
血影林文远察觉到不对，厉声喝道：“你在做什么？！”
上官拨弦不答，继续倒数。
十、十一、十二……
虫师脸色大变：“她在血池里放了东西！快阻止她！”
黑袍人疯狂涌来。
萧止焰和林文隶死死守住血池边缘，寸步不让。
二十、二十一、二十二……
血池开始沸腾，水面冒出气泡。
雷火珠要爆了！
“快走！”上官拨弦大喊。
萧止焰一剑逼退虫师，拉起上官拨弦和林文隶，朝殿堂出口狂奔。
“想跑？”血影林文远咆哮，整个血池冲天而起，化作一只巨大的血手，抓向他们。
就在血手即将抓住三人的瞬间——
“轰——”
震天动地的爆炸声响起。
雷火珠炸了！
狂暴的能量席卷整个殿堂。
血池被炸得四分五裂，鲜血化作血雾。
血影林文远发出凄厉的惨叫，身体开始崩溃。
“不——！我的永生——！”
虫师也被爆炸波及，浑身是血，倒地不起。
而那些黑袍人，更是死伤殆尽。
爆炸冲击波将上官拨弦三人掀飞，重重撞在墙壁上。
上官拨弦只觉胸口一闷，喷出一口血。
萧止焰将她护在怀里，用后背挡住碎石。
林文隶则撞在石柱上，昏了过去。
爆炸持续了数息，终于平息。
殿堂内一片狼藉。
血池干涸，石柱倒塌，墙壁龟裂。
血影林文远已消失不见，只剩下一滩黑血。
虫师躺在血泊中，奄奄一息。
归墟之眼的漩涡，因为失去能量支撑，开始急剧缩小。
“结……结束了？”上官拨弦虚弱地问。
“嗯。”萧止焰扶起她，“都结束了。”
他看着满目疮痍的殿堂，心中却无喜悦。
为了阻止这场阴谋，付出的代价，太大了。
两人搀扶起昏迷的林文隶，朝出口走去。
经过虫师身边时，虫师忽然睁开眼睛。
“你们……以为赢了？”他咧开嘴，露出带血的牙齿，“尊者……早就准备了……后手……”
“什么后手？”上官拨弦停下脚步。
“那些‘离魂’的女工……”虫师喘息着，“她们的身体……已经被运往……各个据点……只要尊者一声令下……她们就会……变成……杀戮兵器……”
上官拨弦心中一惊。
“据点在哪里？”
“呵……呵呵……”虫师惨笑，“你们……永远……找不到……”
说完，他头一歪，气绝身亡。
上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
事情，还没完。
他们带着林文隶，艰难地爬出甬道，回到湖中。
浮出水面时，外面已是黄昏。
暴雨不知何时停了，夕阳如血，染红湖面。
远处，几艘战船正朝这边驶来。
是影守调来的朝廷水师。
“殿下！上官大人！”影守站在船头大喊。
三人被救上船。
军医立刻为林文隶诊治。
萧止焰则下令，全面搜查太湖所有岛屿，寻找玄蛇余孽的据点。
然而，三天过去了，一无所获。
那些“离魂”女工的身体，仿佛人间蒸发，再无踪迹。
只有那些被救治的女工，陆续醒来，却对之前的事毫无记忆。
湖州织坊的怪病，就此平息。
但上官拨弦知道，阴影仍未散去。
七日后，林文隶苏醒。
他得知兄长已死，沉默良久，最终长叹一声。
“我会解散林家，遣散族人，从此隐居，不再过问世事。”
“林家主不必如此。”上官拨弦道，“令兄之罪，不应牵连整个林家。”
林文隶摇头：“林家罪孽深重，理当受罚。我会将所有家产捐出，用于抚恤受害女工，重建织坊。”
他看向上官拨弦，眼中满是愧疚：“拨弦，你母亲的事……我很抱歉。如果当年我能再坚决些，或许……”
“过去的事，就让它过去吧。”上官拨弦轻声道，“林家主若能带领林家走上正途，便是对母亲最好的告慰。”
林文隶重重点头。
又过了几日，墨尘和陆登科赶到湖州。
得知事情经过，两人皆唏嘘不已。
“那些女工的身体，我会继续追查。”墨尘道，“将作监在各州都有眼线，总能找到线索。”
“我也已传信苗疆，请族长帮忙追查‘虫师’的来历。”阿箬道，“他用的蛊术很邪门，可能与我们苗疆某个叛徒有关。”
“辛苦了。”上官拨弦道，“不过在此之前，我还有一件事要做。”
“什么事？”
“去祭拜我母亲。”
林家祖坟，在湖州城外的栖霞山。
林婉儿的墓，单独在一处幽静的山谷中。
墓碑很简单，只刻着“林氏婉儿之墓”六个字。
上官拨弦站在墓前，静静看着。
萧止焰陪在她身边。
“我从未见过她。”上官拨弦轻声道，“只听师父说，她是个温柔又坚强的女子。”
“她一定以你为傲。”萧止焰握住她的手。
上官拨弦点头，将一束野花放在墓前。
“娘，我来看你了。”
风过山林，树叶沙沙作响，仿佛在回应。
祭拜完毕，两人下山。
走到半山腰时，一个樵夫打扮的老者忽然拦住去路。
“姑娘，可是姓上官？”
上官拨弦一愣：“老丈认得我？”
老者递过来一个布包：“这是有人托我交给你的。”
“谁？”
“一个姓陈的姑娘。”老者道，“她说她叫阿芜。”
阿芜！
那个巫溪村唯一幸存的小姑娘！
上官拨弦急忙打开布包。
里面是一本泛黄的日记，和一枚月牙形的玉佩。
日记的扉页上，写着一行娟秀的小字：
“致星脉者：月华环的秘密，在巫溪村后山的‘望月洞’。小心，林家还有人活着。——陈芜。”
上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
林家还有人活着？
是谁？
月华环不是已经被林文隶用了吗？
为什么秘密还在巫溪村？
“老丈，那位陈姑娘现在何处？”萧止焰急问。
老者摇头：“她把东西给我就走了，说是要去……要去一个叫‘归墟’的地方。”
归墟！
上官拨弦心中一紧。
“她往哪个方向去了？”
“往南，说是要出海。”
出海……
难道归墟之眼，不在太湖，而在海上？
“立刻去追！”萧止焰当机立断。
两人匆匆下山，召集众人。
新的线索出现，新的征程，又开始了。
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