“确实很有天赋。”竺皈开口，打破了沉默，“还没有学习咒术，就能驾驭物傀的动作。”
沈莹平复呼吸，抬头问：“如果我不学那些沟通鬼神的咒术，能自己琢磨如何操控傀儡么？”
她不想用那种抽魂扒皮的阴森法门。
“可以。”竺皈看着地上的枯枝，“但你要先学会制作傀儡的躯壳。凭空驱使一物，消耗的神识是驱使特定躯壳的数倍。你总不能一辈子只让树叶抱你的手指。”
沈莹顺着他的目光看去，那是刚才竺皈搭建树枝人偶的地方。
“做躯壳需要什么？”沈莹问。
“了解你需要驱使的东西。”竺皈说。
“择日不如撞日，现在教我组装。”沈莹走近两步，坐在竺皈身侧不远处的石块上。
“那就从人开始。”竺皈开口，“这是傀儡术的基础。”
“你要做一个人形物傀，必须了解人的结构。头，四肢，躯干，它们是如何连接的。做骨架时，找何种韧性的木材代替腿骨，找何种形状的石头充当颅骨，拼凑时的比例、重心，都关乎你注入神识后的消耗。”
他用手指在泥地上画了一个粗糙的人形轮廓。
“记下人骨的构造，人有两百多块骨，颅、脊、胁……”
“成年人共有206块骨头。”沈莹直接出声打断。
竺皈画图的动作停住。
沈莹是考古系，考古学专业必修课：体质人类学。
内容：认识人的骨骼：颅骨、四肢骨、骨盆、牙齿；学会分辨人骨和动物骨头；判断年龄、性别、身高；看骨骼创伤、病理。
沈莹笑了，这太简单了。
“分辨人骨和动物骨骼，看骨小梁的排列密度和骨密质的厚度。判断年龄，看耻骨联合面的磨损程度和颅骨骨缝的愈合状况。看性别，男性骨盆窄高，女性宽平，眉弓和枕外粗隆特征也能分辨。”
竺皈脸上出现了短暂的空白。
他是一个六岁被选入轮回宗地宫，十二年日夜与干尸作伴，才将人骨每一处结构刻进脑子里的。
“你懂相骨？”竺皈盯着她。
“我懂体质人类学。”沈莹笑了。
在熟悉领域进行技术碾压。
沈莹站起身，拍了拍手上的泥土，“这些理论就不需要教了。你说，怎么拼。”
竺皈看着她，将多余的询问压在心底。
“你知道这些就够了。”竺皈语气平淡，“傀儡的制作，就是找到材质相近的材料，模仿人类的构造拼凑。”
沈莹转身走入林子边缘。
夜很黑，她不敢走远，就在火光能照到的范围内，深一脚浅一脚地翻找。
枯枝、断木、甚至一些有弧度的石块。
一炷香后，她抱了满满一怀的破木头丢在竺皈面前。
“材料有了。”沈莹喘了口气。
竺皈睁眼看了一下那堆杂乱的木棍。
“用刀，刻榫卯，或者用绳，在特定位置打孔穿缚。”竺皈说道，“保证你控制傀儡发力时，它不会散架。”
沈莹从虚问靴筒里拔出匕首。
虚问无奈叹气，却也没有制止。
她拿过一截手腕粗的树枝，开始削皮。
这绝不是个轻松的活。
她没有任何木工基础，匕首很锋利，但削木头需要掌握好腕力。
削去表皮，比对尺寸，在对应关节连接处打孔。
两人一夜未睡。
竺皈坐在旁边，盯着沈莹动作。
他不帮忙，沈莹削错了一块充当盆骨的木料，用力过猛导致木料断裂。
“错了。”竺皈连眼皮都没抬，声音冷硬。
沈莹没有抱怨，丢掉断木，重新拿过一块相似的。
刀尖在木头上钻孔，很吃力。
匕首滑脱，在沈莹左手食指的关节上留下一道血口。
沈莹眉头皱紧，将手指放进嘴里吸了一口，随便扯下衣摆的一角缠住。
学习傀儡术没有捷径。
时间一点点推移。
暮色被夜风吹散，几点黯淡的星光洒在荒野上。
沈莹掌心火辣辣地疼。
她拿着一根细韧的麻绳，顺着打好的孔洞，将一条木质腿骨与木块雕成的骨盆相连。
“穿线的位置不对。”竺皈出声。
“哪里不对？”沈莹手没停。
“你将绳子穿在了股骨头正中，受力时会限制腿部的上抬角度。偏离半寸，走斜孔。”
沈莹将麻绳抽出，重新用匕首扩大孔眼。
周围巡逻的黑甲武士换了两次班。
天际泛起了鱼肚白。
“拔营！”虚问的指令在营地响起。
黑甲武士迅速拆除帐篷。
虚问从另一边走来，瞥了一眼瘫坐在地上的沈莹，以及她脚边那个粗糙的木偶，发出一声嗤笑。
沈莹没睁眼，甚至懒得反驳，她实在太累了。
曹忌快步走过来，蹲下身，从怀里摸出一个干净的药瓶，又拿出水囊。
“姐姐。”曹忌眼神阴沉地扫过一旁的竺皈，心疼的看着沈莹，“我给你洗洗手，上点药。”
沈莹睁开眼，任由曹忌用清水冲掉她手心的泥土，将清凉的药粉撒在破裂的血泡和伤口上。
“没事，我自己削木头弄的。”沈莹抽出手，“收起来吧。”
她抱起地上那个丑陋的木偶，撑着树干站起身。
双腿因为盘坐太久，血液不通，刚站直便踉跄了一下。
曹忌伸手扶住她的胳膊。
远处，献王的玄色马车已经停靠在道边。
“走了。”沈莹低声说。
沈莹踩着马车的脚踏板，吃力地钻进车厢。
车厢内燃着极淡的安神香。
听见动静，献王没睁眼。
沈莹也没说话，她靠在车厢最靠门的角落，将那个木偶塞在屁股旁边。
过度消耗体力和神识的疲倦感涌来。
闭上眼睛的瞬间，她就陷入了深度的睡眠。
献王右手食指点在沈莹眉心。
纯粹的极阴之气探入她的灵台。
献王的目光落在沈莹露在大氅外面的一只手上。
那只手上缠着布条，布条边缘渗出暗红色的血迹，指尖沾满干涸的泥垢和木屑。
沈莹大腿旁是一个极其丑陋的木头人偶。
圆石做的脑袋，长短不一的木棍四肢，粗制滥造到了极点。
他倾身，修长的手指挑起木偶的一条手臂。
关节转动，发出细微的摩擦声，但绳结稳固，没有丝毫散架的迹象。
这绝不是瞎拼凑的结构，她只学了一夜。
阴气钻入沈莹那只满是伤口的手掌。
封死了破裂的血管，止住了疼痛，加快了皮肉的愈合。
www.8xiaoshuo.netwap.8xiaoshuo.net