“所有试卷，交由锦衣卫护送！”陆炳的声音，威严而有力，在考场里回荡。
考官们点了点头，将密封好的试卷箱子，交给了锦衣卫。
锦衣卫们接过箱子，小心翼翼地抬了起来，像抬着什么宝贝。
“出发！”
随着陆炳一声令下，锦衣卫们排成整齐的队伍，抬着试卷箱子，向着皇宫走去。
队伍的前后左右，都有锦衣卫严密护卫，手持刀枪，虎视眈眈。
沿途，布满了锦衣卫的岗哨。
三步一岗，五步一哨，连只苍蝇都飞不过去。
任何人，不得靠近队伍三丈以内。
违者，格杀勿论。
一路上，戒备森严，气氛紧张。
百姓们都远远地看着，议论纷纷。
“这就是科举的试卷啊？”
“听说锦衣卫全程护送，就是为了防止有人舞弊。谁要是敢抢，那就是找死。”
“陛下真是用心良苦啊。为了天下学子，做到这个份上。”
锦衣卫的队伍，一路畅通无阻，很快就来到了皇宫。
试卷箱子，被直接送到了文华殿。
文华殿，已经被改造成了临时的阅卷场所，门口有禁军把守，窗户都贴了封条。
所有进出的人员都要搜身，阅卷的五十名官员，早在三天前就住进了文华殿。
他们不得与外界有任何联系，所有的饮食起居，都由专门的太监负责。
甚至连他们写的每一张纸条，都要经过锦衣卫的检查。
阅卷的官员，都是刘策亲自挑选的。
他们都是学识渊博、品行端正的人，在各自的领域都有建树。
有儒家的经学大师，有算学的高手，有工部的老工匠，有农学的专家，有医院的医生。
而且，在阅卷期间，他们同样也不得离开文华殿半步，不得与外界有任何联系。
所有的饮食起居，都由专人负责。
他们吃在文华殿，睡在文华殿，连上厕所都有人跟着。
试卷送到后，首先由专人将试卷上的姓名和准考证号糊名、誊录......
糊名就是用纸把名字糊上，谁也看不见。
誊录就是让人重新抄写一遍，防止有人认笔迹。
......
然后，再将试卷打乱，随机分发给阅卷官员。
这样，阅卷官员就不知道，自己批改的是谁的试卷。
从根本上，杜绝了徇私舞弊的可能。
阅卷官员们伏案疾书，一张张试卷在他们手中流转。
有的试卷文采斐然，让人拍案叫绝...
有的试卷不知所云，让人哭笑不得...
有的试卷字迹工整，看着就舒服...
有的试卷字迹潦草，跟鬼画符似的...
“这张试卷写得好！条理清晰，言之有物！”一个阅卷官拿着试卷，啧啧称赞。
“这张不行，满篇空话，不知所云。什么‘天下大同’‘仁义礼智信’，一句有用的都没有。”另一个阅卷官摇了摇头，把试卷扔到了一边。
“这个考生的算术题全对，解法比我们用的还简洁！是个天才！”算学阅卷官激动得差点站起来。
“这个工科的图纸画得真精细，比我们部里的老工匠还厉害。这线条，这标注，这结构，绝了！”工部阅卷官拿着图纸，左看右看，爱不释手。
“这个农科的考生，写的都是干货。他提出的那个轮作休耕的办法，我以前怎么没想到？”农学阅卷官拿着试卷，连连点头。
“这个医科的病例分析，用药精准，条理清晰，连我都挑不出毛病。”医院的医生拿着试卷，赞不绝口。
刘策亲自来到文华殿，对阅卷官员们说道：
“各位，这次科举，关系到大汉的未来。朕希望，你们能本着公平、公正、公开的原则，认真批改每一份试卷。不要辜负了朕的信任，也不要辜负了天下学子的期望。朕就在隔壁，有事随时来报。”
“臣等遵旨！”
阅卷官员们齐声回答道，声音洪亮。
刘策点了点头，转身离开了。
他知道，接下来的数天，将是决定无数人命运的日子。
...
十天后，放榜日。
天还没亮，洛阳城最大的大街上，就已经挤满了人。
人头攒动，摩肩接踵，连个下脚的地方都没有。
来自全国各地的考生，以及他们的亲友，还有无数看热闹的百姓，都早早地来到了这里，等待着放榜的时刻。
今天，科举的榜单，就将挂在南门的城墙上。
人群中，议论纷纷，嗡嗡嗡的像一锅粥。
“你说，这次的状元会是谁啊？”
“那还用说，肯定是那些有名的才子啊。”
“不一定吧。听说这次分科考试，理科、工科、农科、医科，也都有状元。说不定是个工匠当状元呢。”
“真的吗？那可真是太新鲜了。工匠当状元，以前想都不敢想。”
“不知道我能不能考上啊。我昨晚一夜没睡，翻来覆去地想。”
“别紧张，肯定能考上的。考不上也没关系，大不了明年再来。”
管宁、马平、张昌、李二牛、华苓，也都在人群中。
管宁站在人群靠前的位置，面色平静，但攥着衣角的手指微微泛白。
马平挤在人群里，踮着脚尖，脖子伸得老长，像一只长颈鹿。
张昌站在稍远的地方，手心里全是汗，在衣服上擦了又擦。
李二牛蹲在路边，双手抱膝，低着头，不敢看城墙的方向。
华苓站在一群男人中间，鹤立鸡群，神色淡然，但心跳得砰砰响。
他们的脸上，都带着紧张和期待的神情。
...
时间到，沉重的宫门在号角声中缓缓打开。
低沉的号角声，在清晨的空气中回荡。
首先出来的，是两列手持仪仗、步伐整齐的宫廷侍卫。
他们穿着崭新的衣甲，举着旌旗，威风凛凛。
紧随其后的，是几十名身着大红锦衣、气势凛然的锦衣卫！
大红的锦衣，在晨光中格外醒目，像一片火海。
走在最前面的，是锦衣卫指挥使陆炳，他神情严肃，目光如炬。
在他的身后，是十六个身材高大的锦衣卫，个个虎背熊腰，膀大腰圆。
而最引人注目的，是队伍中央，由十六名格外魁梧的锦衣卫力士共同扛着的一根巨大的、朱红色的木质卷轴。
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