烽烟起的时候，校场上的号子正喊到第三遍。
千余人列在场上，刀盾在前，长矛在后，一队一队往下压。
日头毒，晒得人脊背发烫，汗水顺着下巴往下掉，砸在夯实的土面上，一砸一个印。
赵烈站在点将台上，一只手按着斩鲸刀，看各队走阵。
各队练的是阵。
刀盾顶在前头，长矛从缝里捅出去，弓弩手分列两翼。
这些法子都是一仗一仗打出来的。
从海门所三十来号人起家，到踏平鲛牙寨，谁死过，谁伤过，兵们心里都记着。
所以赵烈说一句，他们听一句。
这半年，海门堡的兵变了样。
从前在别处吃兵饭一天一顿是常事，赶巧时两顿，十天半月闻不着一点荤腥。
海门堡不一样。
一天三餐，晌午必有肉。
兵饷二两足额，一文不克扣。
先锋营三两，杀了敌另算赏钱。
这些话往外说外人不信。
说给堡里的兵，个个能掰着指头算出账来。
人对人是有记的。
这些东西一顿一顿落进肚子里，兵就肯替你拼命。
赵烈从没站在台上讲过什么忠义大道理，可这些天他一开口，底下静得能听见人喘气。
前几日发饷，一个新卒领了二两银子，捏在手心里反反复复数了三遍，忽然蹲在地上哭了。
问他哭什么，他抹着脸说。
“我爹娘在外头讨饭，一年到头没见过整块的银子。”
旁边老兵没劝，只把自己那份赏钱塞过去一半。
“寄回去。往后还有。”
这样的事堡里多得是。
人心，就是这么一餐一餐，一两一两攒起来的。
铁无双站在台侧，眯着眼往北面看。
海天相接那一线，本该是灰白的。
可那一处正有一团黑烟往上顶，浓，而且直。
不是渔家烧火，是烽� 。
他一把扯住赵烈袖子。
“大人，烽烟起了，倭寇来了。”
赵烈抬头。
一处，两处，三处。
狼烟沿着海岸线一段一段亮起来，从北往南像有人拿笔在海边上划了一道。
方才他在堡墙上望见的，是头一处。
转眼工夫，已经烧到了眼前。
校场上静了一瞬。
随即有人喊起来。
“倭寇来了。”
“真来了。”
喊声里带的不是慌，是一股绷紧了的劲。
赵烈把刀往地上一顿。
“所有人集合。”
这一声，比号角管用。
十营百夫长一个不落，几步就到了台下。
这些人里头，大半是一年前还蹲在海边啃冷馍的穷汉，军户，也有洪九那样从死囚营里爬出来的。
牛大力往台下一站，半截门板似的，这些日子专管垒墙，肩头那块皮磨得又厚又硬。
王小七机灵，眼睛黑亮，底下几十个名字他能一口气报完。
鲁铁，周文墨管长矛弓弩。
孙彪，陈仓，马武，黄勇，郑安各带一营，谁的人谁心里有数。
秦猛站在洪九身后一步，脸上那道旧疤绷着。
自打被赵烈折服，他话不多，刀练得最狠。
先锋营已扩到一百五十余人，快船三十余条，是堡里最硬的拳头，营中百夫长由洪九担任。
他原先的位置，交给秦猛接掌。
前些日子缺的兵额，是从城外百姓里招的。
伙食好，兵饷准时又不克扣，青壮挤着来，没几日就补足了。
赵烈站到台口，声音提起来压过风。
“倭寇又来了。这群穷凶极恶的倭寇，是来考验我们的时候。此战打赢咱们都是英雄，名字要刻在海门堡的石碑上。此战若败不只是当狗熊。你们自己身死，你们在海门堡的家人也会沦为倭寇刀下亡魂。郑世平已组织百姓内迁，我们在最前线抵挡。有没有信心。”
“有。”
一千多人的吼声撞在堡墙上，又弹回来，震得檐下水缸嗡嗡响。
这些话，赵烈不是头一回讲。
粮，甲，船，兵，他一样一样备了几个月，人人心里都揣着迟早有一场。
事到临头，怕的人有，腿软的却没有。
赵烈没有多讲，直接分派。
“按计划，我带先锋营出海绕到倭寇背后打。铁叔负责海门堡防御，率所有守军拖住倭寇。”
铁无双一步上前，抱拳，声音砸得响。
“铁无双在海门堡就在。我和将士们一定守住，不叫倭寇破城。”
洪九也上前一步。
“先锋营上下誓死追随大人。”
众人轰然应诺，声震屋瓦。
布置就这么几条。
铁无双带人上城楼备战，滚木，金汤，弓弩，火油一样一样归位。
洪九调集快船，备好兵器干粮。
其余各营分段守墙，谁守哪一段当场点名，不留一句含糊。
粮糈也定死了。
堡存米粮够吃一个月，腌菜咸鱼按人头分。
水井封三口，用两口，为的是防人下毒。
这些都写在纸上，郑秋棠各留一份。
散开时，赵烈回了营房。
郑秋棠已经在屋里等着，甲胄一件件挂在架上，早擦得发亮。
她替他把甲系上，一扣一扣从胸口到腰，收得极紧。
两个人都没多话，屋里静，只听得见甲片轻轻碰响。
赵烈把斩鲸刀背上，又提起破海枪掂了掂。
“秋棠，保护好自己。”
郑秋棠抬手替他理了理领口，手指停了一停才收回去。
“夫君尽管去，放心。”
她没说别的。
成婚这些时日，这样的话她说过几回。
回回都说得平平淡淡，像只是送他出门巡一趟海。
赵烈看了她一眼，把到嘴边的许多话咽了回去，只抬手在她肩上按了一下。
铜镜贴着他胸口，安安静静，没有半点动静。
赵烈出堡时，洪九已把船备齐。
先锋营的士卒踩着舷板往上跳，一船一船坐满，船头对着海，桨都握在手里。
堡门外那条官道上，正是一片人。
郑世平组织的百姓内迁，已经动起来了。
家当早收拾妥当。
被褥捆成方垛，粮装进板车，鸡笼子挂在车帮上。
小孩背着小包袱，老人坐在车头。
命令一下，人就往内陆走，不慌不乱一队一队，见了兵还让路。
先前演练过几回，都熟门熟路了。
甲长保长在道上来回跑，嗓子都喊哑了。
“三甲的走东头那条。”
“七甲的牲口拴车后头，别堵路。”
“灶上那口锅带着，路上煮粥。”
有个老太太非要回屋取她男人留下的那把旧刀。
保长拗不过，陪她跑了一趟，回来把刀插在她板车上，用被褥盖严实。
没人哭天抢地。
谁都明白这一走是躲。
躲完还得回来。
郑世平站在道口，一边挥手招呼队伍，一边扭头朝这边喊了句什么，被风吹散了。
赵烈笑了一下。
这个人办事靠谱。
他没再多看，翻身上船。
桨一齐入水，三十余条快船贴着岸边拐了个弯悄没声地出了海，一忽儿就淹进烟波深处。
海上起了薄雾，船贴着水走，桨声压得极低。
洪九在头一条船上问往哪儿去，赵烈指着北面。
“绕过他们的船队，先摸他们的后路。”
三十余条船首尾相衔，像一条不开眼的鱼顺着浪脊往北游去。
海面上，赵烈走后不到半日，倭寇的船就到了。
百余条船黑压压地压过来，桅杆密得像林子。
船头垒着沙袋，架着木板，好几条船上捆着云梯和粗大的撞木，火罐一筐一筐码在舱口。
船队在海门堡外三里处下帆，抛锚，放小船探水。
佐佐木雄站在头一条大船的船头，一手按刀，望着那道薄薄的堡墙。
墙上旗帜还在，人影来回走。
“赵烈呢。”他忽然问。
没人答。
斥候说，昨夜堡里起了船，数目不少往南开去了。
佐佐木雄的脸色沉了沉。
鬼木伊三从旁船跨过来，皮靴踩得甲板咚咚响，一把大太刀横扛在肩上。
“管他去哪。打的就是这座堡。破了堡杀了他的兵，他还能不回来。”
山本贺立在船尾没动，眯着眼看了许久才慢慢道。
“先扎营。”
“扎营。”鬼木伊三扭头，“船都靠了岸，还等什么。”
“临海县还没动静。”山本贺道，“我们进得越快，援军来得越快。先围，先看。”
佐佐木雄点了头。
三千余倭寇便在堡外三里下寨，砍木立栅，一夜之间围了三面。
当夜没攻。
堡外叮叮当当响了一夜，砍木，打桩，拉栅，火光一串连着一串。
到天亮，栅栏已围着堡弯了半圈，栅后挖了浅沟，沟底插着削尖的木桩。
夜里，堡墙上换班的人小声说话，说这一回，来的人真多。
铁无双拎着灯笼一段一段巡墙，走到哪段就把哪段的滚木翻一翻，看有没有发潮。
见了打瞌睡的也不骂，只在人后头站一站，那人自己就醒了。
第二日晨，鼓声起，倭寇推着云梯，顶着门板往上冲。
城楼上铁无双一声令下，滚木先落。
原木顺着墙根滚下去，砸翻一排人。
紧跟着是金汤滚油，是弓箭，是石块。
头一波冲上来的倭寇没能摸到墙根，退下去时墙外丢了一地尸首。
接连三日，天天如此。
这三天，堡里没断过一顿热饭。
伙房把蒸笼架在墙根下，冒的白气混着硝烟味。
伤员抬下来，郑秋棠亲自盯着安排，绷带，草药，热水一样不缺。
她一天往城楼上跑三趟，从不说累，只问一句。
“人还能站住吗？。”
倭寇人多，却不肯把命填进去。
鬼木伊三的人冲得最凶，冲了两回也学乖了，只在弓箭射程外骂阵。
山本贺的人干脆不靠近，只在外围转，像是在等什么。
骂的都是粗话，什么缩头龟，赵烈跑了，骂完还朝墙上撒尿。
墙上的兵听得牙痒，铁无双不许还嘴，只让弓手记着人，等近了再放箭。
佐佐木雄在中军帐里骂了两回，骂完自己也知道。
这三千人是他拼盘拼起来的，各家的船，各家的人，谁的兵谁心疼。
第四日傍晚，铁无双站在城楼上，望着堡外那一片营火，慢慢嚼着一块冷饼。
海风从北面吹来。
身后有人低声问。
“铁爷，能守住吗。”
铁无双把饼咽下去，啐了一口。
“守不守得住看咱们。破不破得了看他们。”
他握紧刀柄。
“大人走时说了，拖住就行！！！。”
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