击败小茂后的第二天。
肯泰罗、卡比兽和喷火龙都在宝可梦中心接受检查，虽然没有失去战斗能力，连续比赛留下的疲劳却不能忽略。
尤其是喷火龙，胸口和翅膀上都有隆隆岩滚动留下的擦伤。
“今天不安排对战？”星野澈对小智说道，“可是明天就是八强赛了。”
“所以更不能让宝可梦带着伤势训练。”
小智经历与小茂的比赛以后，他已经不再把休息当成浪费时间。
皮卡丘坐在长椅上晃着双脚，忽然被星野澈叫到了身边。
“对了皮卡丘，这个给你。”
星野澈递来一个用深蓝色布料包裹的小盒子。
小智接过以后，轻轻摇了摇。里面没有声音，重量却比普通饰品重一些。
“这是什么？”
“算是我送给你的礼物吧。”
“现在就能打开吗？”
“可以，但我劝你不要把它交给其他宝可梦。”
小智解开布结。
盒子里是一枚圆润的金黄色小球，表面没有任何图案，只有一圈细小的白色纹路。
它不像进化石，也不像常见的护身道具，靠近皮卡丘时却会发出极轻的电流声。
皮卡丘探过脑袋，耳朵上的电火花与小球产生回应。
“它好像很喜欢这个。”小霞说道。
“让它携带。”星野澈把一条细带递给小智，“比赛开始前系在身上，别取下来。”
小智将小球固定在皮卡丘胸前。
金黄色的表面贴近毛发后，电流声很快消失，仿佛刚才的一切只是错觉。
“它有什么作用？”
星野澈没有马上回答。
“到了需要的时候，你会知道。”
小智明显不满意这个答案，却没有继续追问。
他相信星野澈不会把危险的东西交给自己，更不会在联盟比赛里拿伙伴做实验。
小智不知道，这枚道具，其实是星野澈特意从系统商城里兑换的电气球。
星野澈看着它胸前那枚沉默的小球，目光在阳光下停留了片刻。
他并没有解释道具真正的效果，礼物已经送出，剩下的部分要等小智在比赛里自己做出选择。
午后，八强赛的对手叶越来到选手村。
这个来自丰缘地区的训练家，比小智高出半个头，身旁跟着一只黑色的戴鲁比。
叶越没有像普通挑战者那样围着小智询问小茂的比赛，而是先向星野澈点头致意。
“你就是那位冠军训练家吧？”
“嗯？你听说过我？”
“在联盟的报道里看过。”叶越笑了笑，“没想到你会陪小智走到这里。”
“我们只是暂时同行。”
小智立刻接过话题。
“明天我们就是对手了。”
叶越收起笑容，认真点头。
“我看过你和小茂的比赛。你现在的战斗方式，和我第一次见到时完全不同。”
“希望你也能用出全力对战！”
“正合我意。”
第二天，八强赛在草之场地举行。
观众席比前几场更加拥挤。
小智和叶越分别站在两侧指挥台，六枚精灵球整齐摆在腰间。
叶越率先派出变隐龙。
它的身体迅速变得透明，只剩下腹部红色的锯齿花纹在草丛间若隐若现。
“皮卡丘，就决定是你了！”
皮卡丘落在场地中央。胸前的金黄色小球被阳光照亮，却没有引起观众注意。
小智打开图鉴，听完变隐龙的资料以后，没有急着让皮卡丘发动攻击。
“先听声音。”
变隐龙没有移动，下一刻却忽然钻入长草。
皮卡丘竖起耳朵，刚判断出方向，一条长舌头便从草丛中射出，将它卷起甩向半空。
“幻象光线！”
彩色光束追着皮卡丘射来。皮卡丘在空中翻身，光束擦过尾巴，落在后方草地上。
“别追它，藏进草里！”
皮卡丘钻入更深的草丛。变隐龙立刻用长舌头横扫，将一大片草叶切断。
透明身体在动作中短暂显形，皮卡丘抓住那一瞬间，咬住伸来的舌头。
“十万伏特！”
电流顺着长舌头传入变隐龙身体。
它发出叫声，透明外皮重新显现，重重摔在草地上。
“变隐龙失去战斗能力！”
小智握拳欢呼。
皮卡丘也兴奋地转了一圈，胸前的小球随着动作轻轻晃动。
叶越没有犹豫，派出了狃拉。
冰冷的利爪刚刚亮起，皮卡丘便向前迈了一步。
小智却抬起了精灵球。
“皮卡丘，回来。”
红光将皮卡丘带回球中。
观众席顿时响起疑惑声。
皮卡丘刚刚赢下一局，体力也没有明显下降，主动更换看起来并不划算。
叶越同样感到意外。
“你不打算让它继续？”
“狃拉的速度和近身攻击都很危险。”小智说道，“现在换人，皮卡丘还能在后面发挥作用。”
随后小智派出小锯鳄。
狃拉以电光一闪冲来，金属爪直取小锯鳄面门。
小锯鳄没有后退，张嘴咬住它的手臂。
“水枪！”
水流从近距离喷出，将狃拉掀飞。
狃拉落地后再次冲刺，小锯鳄却死死咬住它的手腕，顺势用尾巴将它摔向地面。
狃拉失去战斗能力。
叶越派出第二只宝可梦，催眠貘。
小锯鳄刚准备进攻，催眠貘便摇动手中的钟摆。
紫色光芒扩散开来，小锯鳄的动作很快变得迟缓。
“可怕面孔！”
小锯鳄努力睁大眼睛。催眠貘完全没有受到影响，催眠术紧接着命中。
小锯鳄在原地摇晃几下，倒头睡去。
“念力！”
超能力冲击将它送出场外。
小智收回小锯鳄，派出卡比兽。
卡比兽出现时仍然闭着眼睛，催眠貘立刻再次摇动钟摆，却发现它根本没有从睡梦中醒来。
“食梦！”
黑色能量钻入卡比兽身体。
原本沉睡的卡比兽忽然睁开眼睛，脸上的表情越来越不耐烦。
“卡比兽，破坏光线！”
耀眼能量正面轰中催眠貘。
它翻滚着撞上防护墙，失去战斗能力。
叶越一方已经失去三只宝可梦，裁判宣布进入中场休息。
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