回京第七日，赵闲没有出门。

闲王府门前，多了几张生面孔。

卖炭的，送菜的，修伞的，讨账的。

四个人，守着一条街。

赵闲不赶，也不问。

他关起门，在书房里看一样东西。

一本簿子。

巴掌宽，蓝布面，边角磨得发白。

封皮上三个字——进人簿。

观星台的名册。什么人进过观星台，几时进，几时出，一页一页，记在上头。

簿子不厚，他翻得很慢。

一页一年。

翻到永昌二年，有一页折了角。

折角那一页，记的不是一天。

上头前后有四行，字是一个人写的，笔笔都稳。

每行四个名字。

陈九，吴平，白贵，齐满仓。

名字后头，职役一栏，两个字：抬箱。

事由一栏，也是两个字：奉旨。

奉谁的旨，没写。

四行的日子，赵闲看了两遍。

二月初九。

五月初九。

八月初九。

冬月初九。

一年里，这四个人进观星台四次，都在初九。

赵闲把簿子合上，又打开，再看一遍。

没错，就是这四行。

皇帝把簿子交到他手里的时候，说过一句话。

四个人，三个已经死了。

剩下一个，在太祖陵。

还有四个字——谁开谁死。

赵闲把四个名字抄在一张纸上，凑到烛火边。

纸烧了，灰落进砚台。

名字不用留。

这四个名字，他忘不掉。

门上传来两声叩响。

"王爷，"是老管家的声音，"李大人从后角门进来了。"

李崇进屋，先把袖口拢了拢，像是很冷。

其实屋里烧着炭。

老太医坐下来，搓了搓手，才开口。

"看了？"

"看了。"赵闲把簿子推过去，"四个名字，李大人认得吗。"

李崇没有立刻去接。

他盯着簿子看了一会儿，才拿起那张新抄的纸。

只看了一眼，手就停住了。

"认得。"他说，"四个，我见过三个。"

赵闲抬眼。

"陈九，原是太医院药库的力士，扛药包的。吴平，马房里喂马。白贵，灶上打杂。"

"都是杂役。"

"都是杂役。"李崇点头，"永昌二年前后当差的那一茬。"

"第四个呢。"

"齐满仓，我不认得。"

李崇把纸放回桌上，声音压低。

"可我认得那一晚。"

赵闲的手指停在桌面上。

"冬月初九，"李崇说，"我在观星台外的山道口当值。"

"四个人抬一口箱子上山。我替他们验手牌。"

炭盆里一块炭裂开，火星跳了一下。

"李大人，"赵闲问，"牌是什么牌。"

"内廷的铜牌。"李崇说，"我验过，是真的。"

赵闲慢慢靠回椅背。

内廷的铜牌。

他袖子里，正好也有一块。

娘留下的那块，边上有一道火烫的疤。

他把袖口收了收。

"那一晚，箱子上山，是什么情形。"

"四个人的肩，都压塌了。"李崇说，"一口箱子，压成这样，里头的东西不轻。"

赵闲没接话。

皇帝说过，箱子是空的。

空箱压不塌肩。

"李大人，"他问，"你守到几时。"

"守到天亮。"李崇说，"这话我搁了二十多年，今夜说出来，睡得着了。"

他往前倾了倾。

"天亮前，四个人下山。"

"我数了三遍。"

"四个人，两双手。"

"箱子留在里头了。"

屋里静下来。

赵闲坐着，看灯芯烧出的那点亮。

空箱进去，肩是塌的。

空手下来，箱没出山。

"李大人，"他说，"四个人的死讯，你手里有吗。"

"有。"

李崇从怀里摸出一叠旧纸，纸都黄了。

"太医院旧档，我抄了一份。"

"陈九，永昌二年二月十六，溺于护城河。说是酒醉失足。"

"吴平，六月初三，坠马。喂马的人，骑的是自己养了八年的马。"

"白贵，九月廿一，急病。"

"三个死法，三张殓单。"

赵闲一张一张看过去。

看完，他把纸摆成一排。

"李大人，看出什么了。"

李崇没答。

"二月十六，是二月初九之后的第七天。"赵闲说。

"六月初三，是五月初九之后的第二十四天。"

"九月廿一，是八月初九之后的第十二天。"

"三个人，都死在抬箱之后。"

"都不是当天死的。"李崇说，"是回来过了些日子，才死的。"

"对。"赵闲说，"杀他们的人不急。"

"不急，"李崇的声音发干，"是想让他们把第二趟、第三趟抬完。"

灯花爆了一下。

李崇起身告辞，走到门口，忽然回头。

"王爷，还有一件。"

"讲。"

"二月十六，陈九落水，是我去认的尸。"李崇说，"他的两只手，指甲缝里都是香灰。"

"扛药的人，不近香火。"

"抬箱那晚，"他说，"观星台的正殿里，燃着满炉的香。"

他推门出去，夜风灌进来，灯歪了一下。

赵闲坐着没动。

四个名字。

三次初九。

死在各不相同，日子都在一年里。

他把李崇留下的旧档翻开，翻到永昌二年的杂役册。

三个死人的名字，都被朱笔勾了。

勾名的那支笔，落笔很重。

第四个名字后头，写着四个小字。

发往皇陵。

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