顾青河没用手直接接。

他从兜里掏出老鬼那半张封条纸。纸剩得不多了，边角起了毛，他挑平展的一角对折，垫在掌心，才把那截绳连剪子一起收进来。

老栓点了下头。

「剪不空手接。」顾青河说。

「记着就好。」老栓把绳头收回去，「我把三条说全了，省得你以后吃亏。」

一条，剪不空手接。剪子认纸不认肉，手上的油沾上去，剪口就废了。

二条，借物不留名，只留数。剪子借出去，谁借走的不写，柄上刻的是一道数。

三条，剪子过了谁的手，谁的账上添一笔。添的不是钱，是活。

顾青河把剪子翻过来看柄。

布条缠了三层，缠得紧。最外头那层布是新的，白，印着一个「顾」。他抠开一点边，底下那层是老布，颜色发灰，露出来的边角上，印着一个字。

「沈」。

顾青河的手指停在那儿。

「我上回跟你说过，」老栓说，「你家这把剪子，当年是湾上老沈家借走的。」

「借了几十年。」

「借出去三十年了。」老栓说，「三十年一轮，轮回来的时候自己会回来。剪子回来了，数是得还的。」

顾青河把剪口掰开一条缝。

缝里夹着一小片布。

蓝的，洗得发白，边缘带着一截硬线头，像是从袖口上刮下来的。

苏见微在旁边看了半晌：「这算证物。」

「这不算物。」老栓说，「这算人手。」

剪口上三道口子，一道深、一道浅、第三道最短。三道口子都不是新伤，可口子边上起了一层薄锈，锈是新的——这三十年里没动过的剪子，最近有人动过。

老栓把绳搁回水泥墩上，掏出手机，点了点屏幕，转过来对着顾青河。

「绳钱。」

顾青河扫了码，三十块。手机响了一声到账。老栓把手机塞回兜里，手指在屏幕上点了两下才点对，嘴里嘟囔了一句「这个亮」，声音小得像是说给自己听。

「你怎么拿钱？」苏见微问。

「收绳的不收大钱。」老栓说，「小钱落手上，绳才落得住。」

顾青河把剪子搁在手心里，翻来覆去地看。

规矩他记清了，难的是不知道剪谁。

「剪子递给我，是让我剪什么？」

老栓没马上答。他看了看那块挂在门上头的牌，牌面上两个湿字还在，写的是「顾青河」。

「你先说说，这字是你写的吗。」

「不是。」

「那是谁写的。」

「门里写的。」

「这就对了。」老栓说，「咱们这行，位是位，名得自家落笔。别人替你写上的名，不叫落笔，叫记账。」

「记账怎么了？」

「记账的名，你伸手的时候是空手。」老栓说，「牌挂在门上是位，你的名在别人手上就不是你的。头一扇今晚开，你伸空手过去，门开的是别人的。」

顾青河明白了。

那把剪子不是来要债的。

是来借他一用的。

「怎么剪？」

「你剪它写的那两个。」老栓说，「剪完了自己重写。一笔到底，收笔带钩。写自己的名，手不能抖。」

「写字的墨我有。」

「墨得从门里出。」老栓说，「你记着上回补笔的规矩。」

顾青河把牌从门上摘下来。牌子一离门，门缝里的水声紧了一层。

他把剪口对着名格，剪下去。

第一刀。木屑卷起来，湿的，卷成一个卷儿贴在剪口上。

第二刀。牌面上那两个字从中断开，一半掉在手心里，一半还挂在格上，断口是新的白茬。

第三刀。他把剩的一半挑下来。

三刀剪完，剪口上那层薄锈掉了，铁亮出来，凉得很快。

名格空了。格底上一层浅浅的印子，是被写过的木头才有的那种印。

顾青河左手按在门缝上，等。

门里出来的水先是一点，走到他指甲缝里，和上回积的那点纸灰和到一起。他把指头抬起来，落在格子上。

一笔到底。

竖，横，折，收。收笔带钩。

「顾青河」三个字，落在牌上，笔画上的水一亮，慢慢往下沉进木头里去。

写完最后一笔，他掌心的水线又短了一指。

他把牌横回去，穿进绳里，一手压绳，一手把绳头往卯眼里送。

这一次，绳进了。

卯眼里头像有人把绳子接住了，一股劲从里往外递，他手上一沉，才想起来老栓说过的话：一头拴门，一头拴主家。

他一口气打完。圈朝里。

打完那一下，门上响了一声，轻的，像人在那头站直了身子。

顾青河没换手。

绳头他攥着，攥到天亮。

五点十分，苏见微打了个电话。

电话那头的人问了三句：门开了没有，结成了没有，名字谁写的。她一句一句答完，最后应了声「知道了」，把手机挂了。

「他们八点来拉墙。」她说。

「好。」

「还有句话，不是我的意思。」苏见微看着他，「他们说，头一格里写字的那个人，得去局里录一次。」

「我也去？」

「你已经去了。」苏见微说，「你的名字在册子上。」

等天亮的那一个多钟头，顾青河一直攥着绳头，没换手。

剪子在他掌心压着，隔了半张黄纸，压得手心疼。

他闲着，把剪子翻过来看。

三道剪口并排开着，最里头那道口子夹着一点东西。他用指甲抠出来，摊在掌心。

是一小片布。

蓝的，洗得发白，边角还留着一道缝线没散。布料粗，是那种老式褂子上的布。

「这是什么？」他把布片递到老栓面前。

老栓没接，只看了一眼，脖子往后缩了缩。

「送牌那件褂子。」他说。

「你认得？」

「湾上穿蓝布褂子的不多。」老栓说，「前天后半夜，中段墙根底下站着一个，袖口是缺的，少一块。」

顾青河捏着那片布，没说话。

他想起前天夜里那三块空牌是怎么出来的：一只手，袖口蓝的，一句话不说，递完就走。第三块牌上印着「顾」。

「他动过这把剪子。」顾青河说。

「他剪走的东西你不知道。」老栓说，「剪口夹住的这一片，是他落下的。」

「这点布能当什么用？」

「当手印。」老栓说，「往后再要认人，认的就是这片布。」

苏见微听见了，从本子上翻回前一页，在「三处新锈」底下补了一行小字：蓝布片一片，已收。

「收哪？」顾青河问。

「我口袋里。」她把布片用一张干净纸包了，塞进内袋，「按规矩，证物归我。」

老栓看了看那个纸包，笑了一声：「你们那行的规矩跟我们的不一样。我们这边，东西碰过的得留着；你们那边，东西得锁起来。」

「锁起来才丢不了。」苏见微说。

「掮上去那个呢？」顾青河忽然问，「天亮之后他还在墙上？」

「不在墙上。」老栓说，「在里头。」

「哪个里头？」

「门后头那条巷里。」老栓说，「昨天夜里他从这头解的结，解完就顺着绳过去。绳是两头通的，你打的是头那扇的号，他就顺着往那头去。」

「他手上有牌吗？」

「有。」老栓说，「曹家那块老牌。他抱走白木盒子的时候，牌子就在盒子里。」

「牌子在他手上，他还掮什么？」

老栓把绳往墩子上顿了一下：「牌是牌，位是位。牌子在手，那是饵；位在门上，那才算站住了。他拿着饵去敲门，人家只当他是来送货的。」

顾青河想起来，前天夜里曹家儿子手腕上那两圈新绳，绳头是朝里的。

「他要是站不住？」

「站不住就跟着门走。」老栓说，「门往哪开，人往哪去。你要是想把他捞回来，就得在门开之前把绳解了——可绳一解，门口那扇就又虚了。」

「那就不解。」

「所以你得自己去局里录一次。」老栓说。

七点不到，天亮了。

后街中段那面墙根底下，门板往里头让开。不是昨天那条一拳宽的缝了，是一整块门。

门后头不是砖。

是一条巷。

窄窄的，跟后街一个宽窄。两边一扇挨一扇全是门，门上挂着牌子，牌子背面朝外，看不清上头刻的数。望到头也望不见巷尾，河风从里头出来，带着水腥气。

巷口上头的墙上钉着一个铁钩，钩上挂着一盏灯。

灯没点。

老栓站在巷口外头，脖子往前探了探，看了很久，没进去。

「灯呢？」顾青河问。

「灯得掌灯的人自己点。」老栓说，「这条街上，掌灯的那家姓顾。」

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