回林宅的马车上。
林怀恪跪在温老面前，心底满是惶然。
“正如前辈在向府听到的，记忆中，永昌十年，温姐姐还会再回去一次。那一回……”
话音顿住，眼眶骤然泛红，喉头哽咽。
“我和萧大哥都以为，温姐姐已经……”
温老指尖轻轻叩着膝头，声音沉静：“所以，你便一直瞒着她？”
林怀恪迟疑片刻，终是重重颔首。
“温姐姐为救令徽县主、为救穆姨，都能义无反顾回去。若叫她知晓，永昌十年是萧大哥平生最凶险的死局，她定然拼尽一切也要回去。”
“若一切重演……”
他缓缓摇头，眼底漫开一片悲凉。
“我宁愿世事全部颠倒，所有过往都化作无从预知的迷局。哪怕沉冤永世不得昭雪，哪怕我不再是什么林公子，一辈子只能留在小院里不见天日，我也绝不愿温姐姐拿自己的性命去换！”
“萧大哥当年肝肠寸断，我知晓，他的选择，必定与我一样！”
温老望着他悲郁沉痛的模样，深知这份隐瞒是一片赤诚护持，却还是轻轻叹息，缓缓摇了摇头。
“你可听过一句：运命惟所遇，循环不可寻。”
林怀恪一怔，抬眼望向温老。
“你一心拦阻，本心诚然良善。但或许，一次次回到过去，就是春丫头的命数。”
“其中因果往复，千缠百绕，无从追索根由。你在此处刻意阻拦，说不定她在另处机缘辗转，又回到了过去。”
“你若早早告知，她尚可未雨绸缪。可你这般隐瞒……或许你记忆中，永昌十年她身陷绝境，恰恰就是因为你今日这一番好心，她回去得毫无防备，才命悬一线。”
林怀恪双目圆瞪，这一刻，万千念头呼啸而过。
“怎么会……”
温老微微俯身，伸手将林怀恪扶起。
“你还没瞧出春丫头的决心吗？她愿意与谢寻昼结为夫妻，明知他身陷泥沼、九死一生。”
林怀恪起身的动作猛地一顿，唇瓣翕动，热泪瞬间漫上眼眶。
温老语气里藏着无奈，更多的，却是沉甸甸的疼爱：
“当初我还想着，将来给她寻个安分的上门女婿，叫她安稳度日。她倒主意大，私定了终身。这孩子打小起，心里决定的事，十头牛都拉不回来。”
林怀恪望着温老眼底的疼惜，心头猛地一颤。
论舍不得，论揪心，将温姐姐拉扯大的温老，怕是比谁都心疼。
顺应命数，难道真的要顺应命数吗？
铮——
这个念头刚在心底升起，一阵尖锐刺耳的嗡鸣骤然钻进耳中，刺得他脑袋发疼。
林怀恪下意识抬手死死捂住双耳。
温老见此情景，双目骤然一凝，伸手一把攥住林怀恪的手腕。
“是不是耳边凭空响起一阵锐响，来得毫无征兆？”
林怀恪诧异：“前辈，您怎么……”
温老长吸一口气，“你方才心中可在思虑什么？”
林怀恪急忙点头，“是，我方才在想，是否应该顺应天命，将永昌十年的记忆悉数告诉温姐姐。”
温老目光渐渐悠长，带着几分勘破玄机的意味。
“当年，我劝谢寻昼顺随命数之时，耳边也曾响起这突兀铮鸣。”
“我虽年迈，耳力素来清明，从未遇到过如此异象。彼时我心中满腹疑窦，如今想来，这或许便是某种预兆。”
“当年与谢寻昼相逢，才有今日我赶赴京城，救下春丫头。眼下你这一念抉择，说不定，便能救下永昌十年的她。”
林怀恪心口猛地一紧，当下再无犹疑，冲温老重重点头！
——
林宅客房。
夕阳斜斜漫进窗棂，染得一室暖金。
温续春好好睡了一觉，此刻斜倚在软榻上，百无聊赖。
她伸出手指，对着落日轻轻晃了晃，看细碎的金光在指尖跳来跳去。
看着看着，鼻尖便泛上一阵酸涩。
阿昼，你是不是……很久没晒过太阳了。
旁人伸手便能触到的日光，于你而言，竟都成了奢望。
死牢之中日复一日，你是怎么熬过来的？
要是将我关进去……我都不敢想呢。
你总是叫人心疼……
这时，门外传来急促的脚步声，打断了她的思绪。
温续春忙眨掉眼底的湿意，抬首，便见林怀恪快步奔到榻前。
“温姐姐！我有件事要告诉你！其实永昌十年，你还曾回去过！”
温续春一怔，缓缓瞪大眼睛。
……
“原来如此……”
温续春喃喃一语，脑海里闪过药庐与萧戾的初见，想到了巷子里与林怀恪的重逢。
难怪他们的神情都那样悲切，又掺杂着难以置信。
原来在他们眼里，自己已经是死去之人了……
林怀恪怔怔望着温续春，一时愣住了，实在是她的反应，比他预想中要平静太多。
“温姐姐？”他小心翼翼轻唤。
温续春转头看他，唇角反倒轻轻弯起，带着一点怅然，又藏着一丝盼头。
“怀恪，你说人是不是傻得很？我头一个念头，居然是——这下，我又能见到他了。”
林怀恪眼眶骤然发酸。
温前辈说得对，温姐姐的决心，早已不是他能估量的了。
“可是温姐姐，就算只是回去短短一晚，你的身子也扛不住啊。”
温续春渐渐正色。
有些事，她哀求老头，别告诉任何人。
此番她靠施针保住了性命，面上瞧起来，也只比寻常人虚弱些。
可她的寿数已经折损，若再回去，就算侥幸保住性命，寿数也得再削一层。
留给她的还有几年？三年？五年？还是十年？
她竟然成了个短命鬼。
温续春心底自嘲一笑，转念又想：
阿昼历经磨难，身上旧伤摞新伤，多半也是个短命的。
人活一世，能活几年，便要快活几年。
将他救出来后，他们索性就做一对短命夫妻，好像也不赖。
思绪至此，温续春脸上肃色一散，思绪反而越发活络。
“怀恪，你说最后一幅画，会在哪里？”
林怀恪心中已有猜想，此刻对上温续春投来的目光，二人瞬间心照不宣。
温续春咧嘴一笑，眼底亮闪闪的：
“明日见过你老师后，我便寻个机会，和他一道去见穆姨，找棠棠。”
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