安平县城的南门外，近日总围着一群看热闹的百姓，他们踮着脚尖，交头接耳，目光齐刷刷地投向城外的某处田地，那里，新上任的县令大人正带着衙门的人和一群农户忙得热火朝天。

这些时日，下令大人和衙役们几乎天天扎在田埂上，最开始先是赶着大牲口，拉着个模样奇特的木犁架，牲口在前头稳步前行，那木架子便在身后硬生生将板结的土地划出一道道深沟。

伍思远从李逸那边回来了后，特意选了这片离城门极近的田地推行新法，往来行人抬眼就能看见，自然勾起了满城百姓的好奇心。

犁地，翻地，平整地面，这几日又忙着起垄开沟，起初，百姓们路过时只觉得新奇当过热闹来看。

好好的田地，折腾来折腾去，又是挖又是垒地，他们实在是看不懂，总觉得是吃饱了有劲儿没处用。

可随着田埂重新划分得整整齐齐，一条条规整的田垄拔地而起，田间的水渠也渐渐成型，那方方正正，条理分明的模样，和以往农户们随意开垦的田地截然不同，愈发让人忍不住驻足观望。

人皆有好奇之心，再加上衙役们沿途敲锣宣传，时日一久，往来城中的百姓们多都知道了。这是新来的县令大人正在推行一种新的耕种之法。

今日，风和日丽，暖融融的阳光洒在街巷与田垄上，温度宜人，正是耕种的绝佳时节。

安平县的农户们早已惦记着下地，衙役们更是沿街敲锣吆喝，一遍遍提醒大家，耕种时节到了，让他们抓紧下地种粮，莫要错过时机。

老薛是安平县县城内的一名普通小农户，家住在县城北郊，可他家的四亩田地却在南门外，若不是耕种时节，他平日里极少往城南跑。

天刚蒙蒙亮，老薛喝了一碗稀得能照见人影的饭汤，碗底只飘着几粒米，放下碗筷，他扛起磨得发亮的锄头，右手拎着米种，脚步匆匆地出了门。

如今，用小麦磨成面粉，蒸成馒头的法子，在安平县城早已不是秘密。

不少家境稍好些的农户，偶尔也能吃上一顿带麸皮的馒头，那松软的口感，比天天喝的稀粥强上百倍，也正因如此，小麦的价格水涨船高，一斤小麦竟能换两斤粟米。

老薛虽说年纪不小了，但脑子活络得很，他心里盘算着，若是把四亩地全种上小麦，秋收后换成粟米，可不就相当于种出了八亩地的收成？

扣掉上缴的税粮，剩下的粮食足够让一家人的日子宽裕些，不用再天天忍饥挨饿。

顺着城南的土路往前走了没多远，老薛听见前方传来一阵嘈杂的议论声，抬眼望去，田埂边围了黑压压一群人，正对着田里指指点点，他本不想凑这个热闹，可脚下却不由自主地停住了，那股子好奇心终究没忍住，还是顺着人群挤了过去。

挤到跟前，老薛不仅听清了众人的议论，也看清了田里的景象。

一群农户正按着奇特的法子忙碌着，旁边还有不少衙役守着，其中一人穿着绣着官阶的长衫，一看就是县令大人。

老薛认出了那身官服，却没认出人，他早听说安平县换了县令，前任县令勾结大荒村的“乱军”，如今已经投奔了那边。

说起大荒村，县城里的传闻向来两极分化。

有人说，大荒村的乱军穷凶极恶，吃人不吐骨头，抓了周围不少农户当奴隶，没日没夜地逼着干活。

可也有人说，大荒村的李村正是个好人，只因杀了欺压百姓的狗盐官，才被官府扣上了

乱军的帽子，那大荒村不仅没祸害穷苦人，还带着村民们开荒种地一起赚钱过好日子。

老薛对这些传闻向来左耳进右耳出，谁的话也不信，只信自己眼睛看到的，大荒村是好是坏，跟他一个守着县城田地的农户没关系，这十里八乡，哪儿还能比县城更安全？

只是，上次官兵来县城剿匪时的情景，他至今难忘，那天夜里，厮杀声，轰鸣声此起彼伏，吓得他全家躲在屋里不敢出声。

思绪收回，老薛的目光重新落在田里忙碌的人群身上，心里满是疑惑。

种地这事儿，他干了一辈子，向来是想种哪儿就用锄头挖个小坑，丢进种子盖上土，之后就盼着老天下雨发芽。

可眼前这些人，种地的法子也太复杂，不仅把整块地翻了个底朝天，还弄成高高低低的田垄，看着就别扭，若是想要种植其他作为，直接挖几条沟不就行了？何必费这么大的力气。

没有大牲口的话，单靠锄头刨地，四亩地得刨上好几天，纯属白费力气。

“这新来的县令大人，可是折腾好几天了！翻来覆去就摆弄田地里的土，真是看不懂，费这么大劲儿到底图啥呀？”旁边一位老农叹了口气，满脸不解。

“可不是嘛！你看不懂，我也瞧不明白。”另一个人附和道。

“你们有所不知！”

人群中突然有人开口，语气带着几分神秘：

“那些衙役都传开了，这是大荒村农户们用的新耕种之法！听说用了这法子，粮食亩产能增加七八成呢！”

这人显然是之前被衙役详细普及过，说得头头是道。

“啥？一亩地能多收七八成？这怎么可能！”

有人立刻惊呼，满脸难以置信。

“就是啊！能多收一两成我还信，七八成？打死我也不信！”

“你们别急啊！”

那人又说：“新来的县令大人也知道大家不信，所以先找了些农户试着用新法种田，我听说，跟着用新法种田的农户，衙门会给粮食接济呢！”

一听说有粮食可拿，不是白出力，人群顿时骚动起来，不少人面露激动。

“还有这好事？那我也愿意啊！反正闲着也是闲着，能多拿几十斤粟米，再好不过了！”

“就是就是！衙门该把这好事告诉所有农户，不能只照顾这几个人啊！”

老薛在一旁听了半晌，总算弄明白了，这是新来的县令大人从大荒村学来的新耕种之法，还会给参与的农户发接济粮。

可看着田里忙碌的景象，他心里依旧犯嘀咕，这新法种地，人手少了不行，没有大牲口也不行，单靠自己一个人，根本没法按这法子种。原本一两日就能种完的地，这么一折腾，得耽误好几天功夫。

他暗自琢磨，说不定到最后，粮食收成根本没多多少吗，这新来的县令大人，多半是受了上面大官的命令，才硬着头皮做这种吃力不讨好的事。

“呵……种地哪有这么容易。”

老薛嘴角撇了撇，心里满是鄙夷。

“庄稼都是天生天养的东西，老天下雨就长得好，遇上干旱就颗粒无收，哪能听人的话，说增产就增产？”

在他看来，这新来的县令根本不懂耕种，纯粹是瞎折腾。

又看了一会儿，老薛摇了摇头，不再理会人群的议论，扛着锄头转身走向自家的田地。

他心里还盘算着，自家的地离这边也挺近，等秋收的时候，看看这些用新法种的的到底能收多少粮，到时候县令大人就知道，他现在做的都是无用功。

独自一人来到自家田边，周围零星能看到几个同样忙碌的农户，去年的秸秆早就被收回家里当柴烧了，如今地里还残留着不少耕种后的根茎，没来得及清理。

老薛看着这些埋在土里的根茎，面色有些难看，挖根茎是最耗体力的活，也是他最不愿意干的活，可没办法，不把这些根茎挖出来，种子就没法顺利发芽生长。

“唉，忙活吧！”

他叹了口气，拿起锄头猛地刨进土里。

“谁叫咱穷苦农户，干的就是土里刨食的活呢？晚上回去得多煮一碗稀的，吃得太少，哪来的力气干活？”

与此同时，孙浩然那边心心念念的，大荒村第一批运用新法种地的农户，终于将种子稳稳地埋进了精心整理过的田垄里......