丹鼎城。

这座以丹道闻名的城池，这二十年来又添了一处新景。

既不是城主府，也不是哪家丹坊的牌楼。

而是一座小院。

院子不大，坐落在城东一条不起眼的巷子里，从外面看，和这条巷子里的其他人家没什么两样。

但每天都有修士在这条巷子里来来往往，有的是路过，有的是特意来的。

但没有人敢擅自登门。

因为整个院子刻着一道阵法。

二十年前，有人在这里设下禁制，当时那人当时才十几岁，修为不过元婴。

曾有化神修士试图用神识窥探，当场被一道雷光击中，直接躺了三年，连修为都倒退了。

后来无数阵法大师来此观摩，得出的结论出奇一致...

看不懂。

只知道那阵法上的雷霆之力，至今仍在流转。

而丹鼎城的人都说，留下那个阵法的人，是司辰。

二十多年前，司辰将这座小院留给了王焱和他的母亲，这件事在丹鼎城不是秘密。

后来司辰的名字越来越响亮，青玄榜传奇，再到大胤无双王，最后又飞升仙界。

这样一个人，为什么会把院子留给一个名不见经传的小散修？

因此，关于王焱和那位传奇之间关系的猜测，从未停止。

有人说王焱是司辰的故交，有人说他只是运气好、恰巧被选中看管院子，还有人说他其实是司辰的弟子。

王焱从来没有解释过。

有人问，他就笑笑，说“我只是个炼丹的”，问得多了，他便不说话了。

但有一点所有人都承认，王焱的炼丹术，是真的强。

二十多年过去，王焱已经是东域赫赫有名的炼丹师。

他炼制的丹药，品阶高、效果强、质量有保证。

关键是那味道...独此一家。

有人说他天赋异禀，有人说他得了什么了不得的传承。

王焱依旧不解释。

他只是每天辰时开炉，酉时收火。

日复一日，年复一年。

.........

小院深处。

丹炉微鸣，炉火不温不火地烧着。

王焱盘膝坐在丹炉前，闭着眼，双手虚按在炉身两侧。

今天有一炉非常重要的丹药需要炼制。

他没有用丹方上的标准手法，也没有遵循任何宗门传承的套路。

用的是...翻炒。

手腕一翻一收，一推一拉，像酒楼大厨一般...颠锅。

这套炼丹手法他练了二十年。

“锅者，道之基也！”

“器不利，则丹不凝！”

他默念出声，掌心微微下沉。

炉中灵材稳稳落底，层次分明。

“火者，丹之魂也！”

“旺则焦，弱则散。驯之则生，纵之即亡！”

他心念一动，灵火随心意变化。

忽而烈，忽而柔，忽而如春风拂面，忽而如雷霆万钧。

“翻者，法之韵也！”

“缓急有序，刚柔并济，如御天地！”

他双手齐动，炉中灵材如游龙翻飞。

缓时如溪水潺潺，急时如瀑布倾泻。

最后，他睁开眼。

灵火映在他脸上，忽明忽暗。

“心者，意之本也。”

“诚之所至，金石为开！”

他双手虚按在丹炉两侧，炉火瞬间凝成一团，将所有灵材包裹其中。

炉中传来一阵细微的嗡鸣，像是什么东西正在成形。

王焱没有去看丹炉里的成色，也没有去闻飘出来的气味。

他只是闭上眼，轻轻吐出最后四个字：

“心念为引...”

“神意成丹！”

丹炉安静下来。

灵火熄了。

院子里重新归于平静。

王焱望着锅底，怔怔地出了一会儿神。

他低下头，看着自己的双手，沉默了很久。

最后，他起身，从储物戒中取出一只玉瓶。

玉瓶质地不凡，但对于王焱来说，重要的从来不是质地，而是这个玉瓶本身的重要意义。

当晚，他推开院门，走进巷子里。

.......

几天后。

无尽海方向，云层之上。

众人刚离开璇玑宫不久，气氛还带着几分告别的余韵。

洛红衣已经换回了那身红色劲装，马尾扎得高高的，靠在船舷上翻她那个小本本。

黑山飞的时候，时不时偷瞄她一眼，欲言又止。

“干嘛？”洛红衣皱了皱眉。

黑山嘿嘿笑了两声：“小生就是觉得...好久没见洛仙子刚才的打扮了，真挺好看的，像画里走出来的一样。”

谢长生闻言调侃道：“确实，要不是那一句‘闭嘴’，仙气还能多飘一会儿。”

洛红衣的脸肉眼可见地黑了一度。

宋迟负手而立，悠悠开口：“本座倒是觉得，红衣更适合洛仙子。”

他瞥了一眼洛红衣的劲装，又飞快收回目光：“毕竟...比较衬脾气。”

洛红衣终于抬起头，面无表情地看着他们仨。

“你们三个，往后的宗门开支，减半。”

谢长生：“！”

黑山：“！！”

宋迟：“？？？”

“凭什么！”

宋迟第一个不服：“本座这是在夸你！”

“夸我脾气差？”

“......那是你自己理解的。”

洛红衣不再理他们，掏出小本本不知道记了些什么。

黑山：“......”

宋迟：“......”

谢长生：“......”

洛红衣翻着小本本，忽然想起了什么。

“对了。”

她抬头看向司辰：“有件事差点忘了。”

司辰转过头。

洛红衣从储物戒里取出一只玉瓶，递给司辰：“前些天，有个人来璇玑宫找你。”

司辰接过玉瓶，低头看了一眼。

瓶身没有任何纹饰，只有瓶口处系着一根细红绳，打了个很朴素的结。

但他总觉得有些眼熟，却又想不起在哪见过。

洛红衣继续说：“那人在璇玑宫外等了三天，说想询问你的消息。”

“但你也知道，这些天来璇玑宫打听消息的人太多了....”

“师父她们不清楚你和那人的关系，就客气地回绝了。”

“那人倒也没纠缠，只是把这瓶子留下，说如果你回来了，请转交。”

“人叫什么来着....王焱？对，王焱，听说是个挺有名气的炼丹师。

黑山前半段听的昏昏欲睡，直到“王焱”二字一出来，他才一拍大腿：“卧槽！是那小子！”

赤风也是瞪大了眼睛。

谢长生好奇地探过头：“谁？”

黑山比划了一下：“就是那个...那个...”

他比划了半天，也没比划出个所以然来。

司辰没有理会他们的议论，只是低头看着手里的玉瓶。

他打开瓶盖。

一股浓郁的大葱味飘了出来。

周衍、慕容璃、姜菱三人都愣住了：“...怎么一股大葱味？”

宋迟也皱了皱眉：“丹药？大葱味的丹药？”

黑山却像是闻到了什么了不得的东西，使劲吸了吸鼻子：“就是这个味儿！”

赤风也是有些怀念。

司辰把瓶子微微倾斜，朝瓶底看去。

里面躺着三颗丹药，品相完美，丹纹清晰。

洛红衣探头看了一眼，有些意外：“一品筑基丹？那人专门跑来就为了送这个？”

司辰没有回答。

那些被遗忘在角落的记忆忽然清晰起来。

很多年前，在丹鼎城，一个叫王焱的少年站在他面前，说自己的梦想是成为炼丹宗师。

他送了他一颗一品筑基丹。

“先拿着吧，就当是欠我的。”

“等你以后成了炼丹宗师，再还我便是。”

少年受宠若惊，说以后一定会成为炼丹宗师来报答。

那时候司辰只是一时兴起，说完就忘了。

而王焱，却记住了，就连这玉瓶都是当年那个。

此刻这三枚筑基丹不像是还债，更像是一位徒弟在展示自己的成果。

看，师父，我做到了。

司辰叹了口气，二十年，从炼气五层到能炼出一品筑基丹。

从一个跑堂的小伙计到小有名气的炼丹师。

他走过了多长的路？

司辰把丹药放回瓶里，重新系好那根红绳。

他忽然有些愧疚。

他确实忘了王焱，忘了这位弟子。

这些年，他从下界到仙界，从仙王到仙帝，身边的人来来去去，经历的事情一件接一件。

那个在丹鼎城炒菜炼丹的少年，早就被挤到了记忆的角落。

没有想到，王焱真的走到了这一步。

他抬头望向丹鼎城的方向，然后笑了。

“走吧，看看能不能早点回来。”

众人看出他心情不错，也没多问。

接着，司辰抬手，在虚空中轻轻一划。

一道金色的漩涡在众人面前缓缓展开，通向未知的远方。

他率先迈步，走进光芒里。

身后，众人对视一眼，然后鱼贯而入。

光芒渐渐合拢，最后化作一个光点，消散在无尽海上空。