此前那些外交场合的过渡已经被他完全忽略了。
现在的帝国情况真的很紧张，他不想浪费任何一丝时间。
“莫离先生！”
莱昂哈特开口，语气很急。
“树冠级抵达帝国核心星域的时间不多了！”
这段时间，本以为再次出使龙脊星域，能寻求帮助，可得到的却是莫离不在的消息。
而他在等待，虫族可不会等！
那尊树冠级虫巢以无可匹敌的姿态，一路横推，帝国用尽各种手段，都无法将其拦下来！
只能看着对方逐步逼近他们的核心星域！
莱昂哈特深吸一口气，控制自己的语速。
“那一战之后，帝国剩余的归墟级机甲数量已经严重不足了，星域各处都需要归墟级的支援。”
“血脉机甲也全数出动，但是拦不住，我们找机会再次斩了一条枝杈，但仍旧损伤惨重！”
莫离神色莫名，似乎在思考。
莱昂哈特终于将视线从莫离脸上移开，扫过他身后的东篱年轻机师们，然后重新看回莫离。
他的下一句话让对接平台上的所有东篱成员都僵在了原地。
“龙脊可以提出任何条件，包括割让帝国现有领土的星域管辖权，战后重建期的资源开采优先权，甚至是皇帝本人的...”
“殿下。”
莫离摆手打断了他，“你可能误会了。”
莫离看着眼前的帝国太子，比起此前，他确实成长了很多。
而且这次来，也是真的很急。
远处那艘星舰引擎喷口的晶体化损伤，可是只有在连续高负荷跃迁时才会出现，意味着这艘船在来龙脊的路上几乎没有减速过。
然后他说了一句让整个平台安静下来的话。
“树冠级虫巢，我帮不了你们。”
莱昂哈特的表情却出乎预料的平静。
这段时间两次探访，都没等到莫离，期间的时间足够把所有可能的答案都预演过一遍，包括最坏的那个。
莫离无奈一叹，“龙脊只能自保。”
“实际上，你们在打那根枝杈的时候，我和辰曦就在它的体表上。”
“我们当时贴着树冠级的生物质外壳，看了整场战斗。”
“归墟级齐射的能量被伞盖吸收后全部转化成了虫巢内部的热能循环，你们打的每一发主炮都在给它供暖。”
“我比你们更清楚树冠级虫巢的强大，我不知道你们帝国还有什么底牌，但是现在不用出来的话，可能后续也没机会了。”
莱昂哈特身后那名副官的手指攥紧了数据板边缘，忍不住开口。
“可是，龙脊这些防御武器，都很强大，如果用来应对树冠级虫巢的话，肯定能奏效的！”
这段时间，他们在龙脊见识最多的，便是龙脊的这些防御武器。
如今是战时状态，璇玑也只做了简单的隐藏而已，他们自然能看出来。
“的确。”
“莫离微微点头，我们的暗湮奇点炮台可以击穿伞盖。”
“还有其他的武器，但这些武器有一个共同的限制条件。”
“时空网格的覆盖半径。”
莱昂哈特苦笑着开口。
“嗯。”
莫离确认道，“这是龙脊的绝对防御范围，超出这个距离，暗湮奇点的弹道会被树冠级的空间扰动偏转。”
“至于相位光矛的能量衰减会超过有效阈值，龙脊可以把任何进入这个球体的树冠级分支打成基本粒子，但我们无法主动出击去拦截一只正在光年之外移动的树冠级主体。”
莫离面无表情的看着太子。
“那些枝杈，你们应该有应对办法，我也有，我的机甲可以在树冠级体表找到核心位置并摧毁它。”
“但是你们也清楚，树冠级体表覆盖面积按光年尺度计算，稍有意外，便回不来了。”
莫离看着莱昂哈特。
平台上的沉默持续了片刻。
然后莱昂哈特点了点头，“我明白了。”
太子转过身，对副官做了个手势。
副官打开数据板，上面是一份标注着帝国星域地图的文件。
“既然如此。”
莱昂哈特深吸一口气，沉声说道。
“我请求龙脊开放时空网格的覆盖边缘区域，如果战败，帝国会将附近还能移动的撤离舰队引导至龙脊防御半径内。”
“我们不需要龙脊出击，只需要收容他们，哪怕少死一点人。”
莫离看着那张星图，上面用红色标注的沦陷区已经连成一片，剩下的绿色安全区域像被虫蛀过的叶片。
帝国核心星域的不远处，便是树冠级虫巢。
“可以。”
莫离没有多做思索，“璇玑会给你分配引导通道。”
“谢谢。”
莱昂哈特说出这两个字的时候，整个人似乎发生了些许变化。
他最后看了一眼东篱的年轻机师们。
秦挽歌此刻恰好对上他的视线，那双蓝色眼睛里没有被拒绝求援后的怨恨，仅剩下平静。
或许在这一刻，这位帝国太子已经真正意识到帝国已经步入最后阶段了。
他现在能做的，仅仅是把自己所有能做的事情都做到完美，其他的，也只能听天由命。
莱昂哈特收回视线，带着四个随从走向那艘受损的星舰。
引擎预热的低鸣响起，对接平台开始排出冷却气体。
莫离收回目光，转身面对东篱团队。
一众年轻机师怔怔站在原地，没有人说话。
他们才刚刚到帝国，却遇到了这样一幕，这给他们带来的冲击比在视频上看到那树冠级虫巢还要震撼！
树冠级虫巢他们还未见过，可帝国太子他们是知道的，也在帝国这个庞然大物之中，太子这种身份意味着什么。
可就在刚刚，就是这么一个人物，竟然被逼到了这个地步！
最让人细思极恐的是，太子这个身份，某种程度上代表的也是帝国！
换句话说，目前的帝国已经被树冠级虫巢逼到这种程度了！
现在，所有人都信了，关于树冠级虫巢的信息。
秦挽歌轻声开口，“老师，他...”
“记住他刚才的样子。”
莫离的视线扫过每一张年轻的脸。
“往后，你们会在帝国前线看到更多这样的人。”
“不止是太子，还有前线奋战士兵机师们，舰队指挥官，乃至撤离船上的平民！”
“他们会用同样的眼神看你们，这便是树冠级虫巢降临之后，帝国现状。”