陈军话音刚落，

母虎、大黄、铁头几乎同时站起，

它们的头都转向了林子的东北方向，

特别是母虎，他的双眼中明显带着恐惧。

“吼——！”

一声虎吼从它口中发出，

不是警告，而是召唤！

它这是在召唤公虎。

陈军立马拎起长枪，来到大黄和铁头身后，双眼紧紧盯着林子东北。

刘兵他们也是如临大敌，一名名战士已经三三为伍，迅速散开，找到合适的地形隐蔽警戒。

于此同时林子东北方向，两道身形突然停下，

走在前面的正是那名灰袍老人，

“坏了！”

“咋了阿爷？”

“风变了，咱们的味道传去去了。”

说着灰袍老人已经吹响骨笛。

骨笛响起，走在他们两人前方不到两里的林子，一道灰黄的身影突然停下。

正是那头残虎。

林间一道灰黄身影猛地驻足，正是那头残虎。

下一瞬，山林两道虎吼次第炸响。

第一声，是营地母虎的急切召唤。

第二声，遥遥来自远山密林，是公虎沉稳的回应。

残虎垂尾一扫，非但毫无惧意，灰白色的眼底反倒翻涌着亢奋又残忍的凶光。

灰袍老人倾听片刻，心头稍定，

“还好，断爪没叫！”

“阿爷，断爪叫了不是更好，能把碎骨喊回来。”

“说的什么屁话！”

灰袍老人回头瞪了一眼孙子，

“忘了断爪身上的枪伤了么？”

塔吉被爷爷一瞪，脖子缩了缩，嘴上却没停，

“那又如何，林子里加上碎骨，可有四只老虎，我就不信那人不害怕！”

“你……”

灰袍老人被气的一时间竟不知说啥，

“呼——！”

强压怒意，灰袍老人吐出一口气，

“你那脑袋里全是面糊么，你怎么知道只有一个人？”

“阿爷，我看过附近。”

“西南那边山谷里倒是住着几户人家，没啥厉害的人。”

“啥？！”老人大惊，上前一步一把扯过孙子的衣领，

“你去看过，离得多近？”

“阿爷，你先放手啊。”

“不放，你他娘的快说。”

“我远远的看得！还是晚上，保证没人发现。”

老人没松手，只是手上的力道小了几分，可眉头始终没有松开，

“继续说，说细点。”

“放心吧阿爷，我是踩着滑雪板滑过去的，就停了一会。”

“对了我还看到三个人快天亮时候生火。”

“三个人？生火？”

“对，我也奇怪，火生起来没多久就灭掉了。”

老人松开塔吉的衣领，往后退了半步，

背靠着身后一棵老松树，把桦木棍往雪地里一杵，眯起眼睛看着自己的孙子。

那眼神没了愤怒，是失望。

“你说你踩着滑雪板过去的，就停了一会儿。”

老人的声音忽然变得很平静，平静得让塔吉变得忐忑。

“对……对啊。”

“停了一会儿是多久？”

塔吉张了张嘴，没答上来。

他太了解阿爷了，

阿爷吼他骂他拿棍子抽他，那都是正常的。

但阿爷一旦用这种语气说话，就意味着有什么东西被看穿了。

“你说那三个人快天亮的时候生火，”

老人没给他思考的时间，一字一句地往下追问，

“火升起来没多久就灭了。”

“你说你就停了一会儿？”

“停一会儿的人——”

“怎么知道火是什么时候升起来的、又是什么时候灭的？”

塔吉的嘴唇动了两下。

他想说自己是估算的，

想说火光在林子里能看很远，

想说很多理由，

但对上阿爷那双被松枝阴影遮了一半的眼睛，他一个理由都说不出口。

他确实不是“停了一会儿”。

老人看着孙子那副模样，什么都明白了。

他没有再追问，

把目光从塔吉脸上移开，

抬头看着头顶密密匝匝的松枝，

透过针叶之间的缝隙看着那片灰蒙蒙的天，

在心里把刚才那几句话又过了一遍。

三个人。

快天亮的时候生火。

火升起来没多久就灭了。

冬天的林子很冷！

在林子里蹲了一宿的人，不生火。

块天亮的时候生火？

那三个人选在这个时候生火，不是为了取暖。

要取暖早该生了，不会等到天亮前冻了整整一夜才想起来点火。

他们生火是因为天快亮了！

天亮时候火光没那么容易发现，就连烟也会隐藏在灰蒙蒙的光线之下。

火是自己弄灭的。

连生个火都要掐着时间灭掉，

只有一个原因，

不敢让火光亮太久。

他们怕火光暴露自己的位置。

怕被人看见，被发现。

他们不会在这里久留！

他把目光从天上收回来，落在塔吉身上，

“你还看到了什么。”

这一次不是问句，是陈述句。

塔吉回想了好一会儿，

“他们牵着马走的……往东南去走。”

老人的手指在桦木棍上收紧了一瞬，

“你说的有人家的山谷在哪个方向？”

“东南。”这句话塔吉说的很利落。

灰袍老人拿出烟袋，回身看向东南，当烟袋点燃的时候，已经过了十分钟。

显然他的心思早就不在烟袋上。

“你跟碎骨啥时候分开的？”

“有几天了。”

“到底是几天？”

“就是我偷完虎崽子那天，留下碎骨断后分开的。”

“几天？”

“有五天了！”

老人突然回头，

“五天碎骨没回应你？”

塔吉摇头。

“混账东西！”

老人气急抬手，最终还是没有落下。

良久，

“哎——！”

“造孽啊！”

说完这句话，塔吉突然发现眼前的爷爷似乎被抽走了骨头一样，

面容也老了几分。

“阿爷……”

老人摇头，嘴上已经含住了骨笛，

急声低沉，却急促的声音响起吼，老人转身，

“走吧，咱们回山里。”

“那碎骨……”塔吉咔吧咔吧嘴，刚吐出两个字，就被老人打断，

“碎骨……应该死了！”

“啥？！”

老人不再理会孙子的表情，摇着头向身后走去，

“你在林子里能开枪打中断爪么？”

“我……”塔吉脸色大变，

“回吧，别招惹到不该招惹的人！”

“阿爷？”

老人的声音从前方传来，没有回头，

“你以为那三个人在躲谁？”

紧接着又是一句，

“你以为那个山谷是谁都敢来定居的？”