江明棠的话音落下以后，原本还算亮堂的厅室，顿时好似蒙上了一层阴影那般，陷入了一片死寂。

周益面露愕然：“你……你怎么会……”

像这种宅子，主厅里的偏室基本都是另辟出来当小书房用的，进门便能看清楚情况。

可他们分明设了屏风，将偏室严实挡住了，根本看不清里面的情形。

她又是如何知晓的？

像是看出他的想法，江明棠语气清淡地开口。

“堂厅的两侧都有窗户，像这样晴朗的天气，就算是关着门，只要打开偏室的南窗，室内就能既亮堂又通风，可你反而将其紧闭，又设了屏风挡住，这不符合常理。”

她指节轻轻敲了敲桌子。

“而且一般人家待客，桌子都是设在正对门靠壁的上首，只有客栈才会像你这样，把它放在室内正中间。”

“这是因为偏室很小，又有屏风挡着，视野有限，要是我们坐在了上首，你家主子可能就看不见我们了，所以你特意把它挪到了中间。”

周益没想到，这个小女子居然观察得如此细微。

是他们疏忽了。

“当然，仅凭这些我还不能够断定，那里面的人是你家主子。”

江明棠笑了笑：“是周管家你给了我提示。”

“我？”

周益不解，他何时提示过她？

“或许你自己都没发现，刚才我问你要二十万金的时候，你立刻扫了一眼偏室。”

“人的第一反应是不会骗人的，你不过是个管家，到底要不要给我二十万金这件事，你无权做主，所以下意识看向了你的主子，等他的指示。”

“我说的没错吧，周管家？”

周益一句反驳的话也说不出来。

因为她说的全是对的。

江明棠在这个世界里，同那么多男人周旋如此之久，其中不乏极难对付之辈——譬如祁晏清，裴景衡，还有早期的慕观澜等等。

她若是脑袋空空，就算有系统帮忙，也早就翻车了，焉能如今日这般气定神闲。

来的路上元宝告诉她，要见她的富绅是她的攻略目标，却又不是攻略目标。

周益肯定不是了。

那真正要见她的，自然另有其人。

江明棠侧目看向偏室，扬声道：“阁下如此大张旗鼓，开出十万钱粮的高价，把我从安州请到襄州来。”

“如今我到了，你却躲躲藏藏，这不好吧？不若打开天窗说亮话，现身一见？”

话音落下，室内静了几息，而后偏室里传来些许轻响，随即原本紧闭的南窗大开，天光从中漏出，整个厅室彻底亮堂了起来。

绣着山水画图案的锦纱屏风后，显出个隐约的人影来，但看不清具体长相。

“原先在下还觉得，旁人的夸赞或许有虚假奉承之意，如今看来，江姑娘果然聪慧，名不虚传，倒是我狭隘了。”

清如玉石相击的声音，自其中传出。

那人说这话时语气温和至极，让人不自觉生出亲近之意。

但江明棠不买账，她起身走到那屏风前，定定地看了一会儿那抹身影后，吩咐道：“周管家，去给我挪把椅子过来。”

语气自然得不得了，好似周益是她的仆从一样。

这可把他气得不轻，皱着眉头正要说些什么，便听得主子道：“周叔，照她说的做吧。”

闻言，周益就是有再多不悦，也压回了心底，当即恭敬地应下，真去给江明棠搬了把椅子来。

她在屏风前坐下，又吩咐道：“再给我来杯茶。”

然后又看向屏风后的人：“对了，你需要吗？”

他似乎是笑了：“不必。”

“行，”她侧目看向周益，“听见了吗？一杯就行。”

周益：“……”

他忍着气去倒茶了。

“江姑娘同我想象中，很不一样。”

听了这话，江明棠摆了摆手。

“不用跟我说这些有的没的套近乎，你只需要告诉我，那二十万金到底给不给？”

那人却没有直接回答，反而道：“江姑娘，可否容在下问你个问题？”

“说。”

“你与观澜之间，可有真情？”

江明棠点了点头：“自然，这还用问吗？”

这回，他的声音里带了些不解。

“刚才周叔已经将一切都告诉了姑娘，观澜自幼流落在外，吃尽了苦头，如今又与你们东越的皇室有了牵扯。”

“他再继续留在这里，便是将自身置于险境，只有跟我们回西楚，才能过上安全的好日子。”

“若我是姑娘，无需旁人相求，就会极力劝他归乡，毕竟真心爱一个人，就该设身处地为他考虑一二，不是吗？”

江明棠叹了口气：“说来说去，你就是不愿意给我那二十万金。”

“在下只是觉得，真情不能以钱帛衡量。”

“得了吧。”

江明棠嗤笑一声：“给不起就直说呗，装什么阔财主，打肿脸充胖子，也不怕让人笑话。”

一旁奉茶的周益，差点没气死，恨不能将茶水直接泼她脸上。

云氏乃西楚百年贵族，手指缝里漏出一点点财物，就足够寻常人花好几十辈子，怎么可能给不起区区二十万金？

她这话也太羞辱人了！

若非碍于主子，他定要好好教训她一番！

但屏风后的那人，完全没有生气的意思，反而道：“姑娘真是个妙人。”

“行了，你现在文绉绉地拍马屁，我也不会给你降价的，更不必用真情无价那一套来绑架我。”

江明棠牢记初心：“若没有二十万金，我非但不会帮忙，还会阻止慕观澜跟你们走。”

“就算他不是承安小郡王，威远侯府也可以养活他，让他过上好日子。”

那人反问：“若是我能给呢？你就愿意抛下观澜，与他一刀两断，分道扬镳？”

“自然。”

屏风后的人影似乎是点了点头，然后微微转头，看向了角落，语气带了些感慨与可惜。

“观澜，方才江姑娘的话，你听清楚了吗？”

屏风后传来些许支吾的声音，似乎是有人在挣扎。

“周叔。”

随着这一声落下，周益走上前去，轻手轻脚地将屏风撤掉了。

江明棠也终于得以看清，掩藏在屏风后面之人的真容。

他穿着简单的月白素袍，看上去贵气而又从容，生得一张标致的鹅蛋脸，肤净如雪，就像是上等的白玉，眉若山黛，斜飞入鬓，却不会让人觉得凌厉。

眼尾有些微上挑，莫名带了些风流，但他的气度又将那抹旖旎意味压了下去，只留下清正端方之感，双瞳好似秋水盈盈，格外的温柔澄澈。

唇角那一抹恰到好处的浅笑，更为他添上几分温和之感。

好似不论你做了何事，这个人都能全然包容，天大的事到了他跟前，也算不得什么。

这是一位五官精致，温润隽秀，甚至于可以说是漂亮的青年。

但江明棠此时可没心情赏美，视线只在他脸上停留了一瞬，就挪开了去，看向了偏室角落里的两人。

一个是手中持刀，无声站着的护卫。

而另一个通身被绳索绑得严严实实，动弹不得，嘴里还塞了东西封口，不断挣扎的同时，看向她的目光里，隐约有点点水痕。

是慕观澜。