两行浊泪自萧尘眼角滑落。
他喃喃低语，声音发颤：“直至师尊仙逝……我都没敢将当年真相告诉他老人家。”
“其实……我并未贪图便宜，所购那枚叩天丹，确是真品。”
“只是……我……当时不知是鬼迷心窍还是怎的……”
“临了，忽然想起自己早年备下的那枚叩天丹似乎有些陈旧，便……鬼使神差地将两丹调换了。”
什么？！
张锋剑眉一扬——调换？
萧尘身躯微颤，痛色难掩：“我是真不知自己那枚竟是假丹！那是我倾尽积蓄，购来准备自用的！我一直以为……那是真丹！顶多药效差一些，对你突破金丹不会有多少影响。”
“而我远不及你，多一份药效便能多一分成就金丹的希望,就……偷偷调换了！”
“若知那是假丹，我万万不会调换！”
“师弟，我承认……我嫉妒过你、羡慕过你，也恨过你抢了师尊所有关爱，可我从未想过要害你啊！”
张锋确曾疑心萧尘因嫉生恨，故意以假丹相害。
然师尊力保于他——师尊一手将萧尘带大，信其品行。
既成定局，纠结无益。
张锋未再深究过往，离开南岳剑派后，亦活出了另一番精彩。
除了终生卡在筑基巅峰难免遗憾，这一生，算得圆满：有恩爱道侣，有子嗣承脉，有贴心女儿，更有满堂儿孙。
自然，若这群不肖子孙争气些，未将家业败至如此田地，便更好了……所幸，亡羊补牢，为时未晚。
萧尘已然泪流满面，语无伦次：
“我自己几斤几两，心里清楚……压根没那能耐承继师尊衣钵。”
“如今清虚峰在门中沦为末流，皆是我的罪过！”
“师弟你若还在……咱们清虚峰怎会受这等欺压！该是成为青州第一峰才对！”
“师弟……我对不住你……呜呜……”
萧尘道出的真相，张锋信了大半——毕竟自己“已故”，入土多年，师兄没必要来此逢场作戏。
纵是自欺欺人，亦有万千方法说服自己，不必千里迢迢跑这一趟。
便在此时，一缕凝练如实质的淡金色丝线自萧尘头顶飘起——约莫亦是三分之一缕！
张锋神色一凝，至此，已能断定：师兄所言，方是真相。他顶多算是贪心作祟，确非故意相害。
知晓当年真相，张锋心中那个拧了数十年的疙瘩，蓦然松开了。
既然师兄非是存心，那便只能算自己倒霉，还能怎的？
张锋隐隐觉得，自己或许是被天道针对了——毕竟身为“外来者”，年少时又不知韬光养晦，蹦跶得太过惹眼。这般下场，似也非全无来由。
以前筑基层次不够，如今神魂晋至金丹，张锋已能模糊感应到那玄之又玄的“天道”存在。说不清，道不明，却真实笼罩着这方天地。
木秀于林，风必摧之！
那段时期，自己打遍青州筑基无敌手，外州筑基高手也击败了许多，威名赫赫，声名远播，的确有些得意忘形，压根没把突破金丹放在眼里。
“天道”只是使了个小绊子，自己就没能跨过去……
枪打出头鸟，古人诚不我欺！张锋苦笑着摇摇头，罢了，都过去那么久了，多想无益。
张锋转移注意力，师兄所贡献的这三分之一缕金丝，与亲家司徒明所献相差无几，同样相当于三十五缕红色！
如此一来，进度大大提升，距离百缕红色凝聚金色，仅差最后六缕！
张锋不由喜上眉梢。
哎哎呀，昨夜实验正好耗去六缕红色……早知便不瞎试了。
也不对——明慧三人不是还返还了三缕红色么？依旧会差几缕。
差几十缕时着急也没用，可现在只差六缕了，再想想办法，争取尽快搞定！
也不用太着急，清瑶的筑基底子看着也不是特别扎实，还是先得好好打磨一番。
进阶金丹可万万急不得，必须稳扎稳打。
……
萧尘扑通跪地，泣不成声，额头重重磕在青砖上：
“师尊生了心魔……数次冲击元婴皆败，反伤及自身。弥留之际，他仍咽不下那口气，最后……最后瞪了我一眼。”
“我知道……若非还需我守住清虚峰，为门下弟子遮风挡雨，师尊早不知多少次想一掌毙了我……”
萧尘絮絮叨叨，似要将数十年积压的愧疚尽数倾吐：
“师弟，我真不是故意的……”
“那枚叩天丹，本是我为自己准备的，该是我筋脉寸断，道途断绝……是你替我挡了这场灾劫！”
“我对不住你……实在没脸见你，只能躲着你……”
“呜呜……幸而我早年遣了一名弟子常驻白鹤郡。惊闻你家遇袭，我立刻动身赶来……好在，你家已顺利渡过危机。”
“既来了，总该当面与你道一声歉。”
“我与师尊一般……也生了心魔。全赖师尊临终前以秘法相助，方侥幸晋入金丹。这辈子……怕也只能止步于此了。”
“门中高手如云，我这一介金丹初期，压力实在太大……偏偏如今清虚峰一个好苗子也抢不到。”
“师尊将清虚峰交给我……可我该如何是好？呜呜……”
“你要是没出事，执掌清虚峰，师尊定能安心闭关，说不定已然顺利进阶元婴。”
“都怪我！呜呜呜……”
张锋无奈撇嘴——堂堂男子汉，鬓发已白，哭哭啼啼成何体统。
罢了，师兄显是压力积重，借此痛哭一场宣泄一番，未必是坏事。
良久，萧尘拭干泪水，深吸一口气，重又恢复金丹修士的沉稳气度。
“师弟，师兄能力有限，帮不了你家太多。这两枚叩天丹是我多年积蓄所购，已请门中六长老鉴定，确是真品。你家尚无金丹修士，但愿此丹能有所助益。”
“宗门功法不可外传，我亦无甚大能耐。晋入金丹后，参照你的墟尘剑意，揣摩多年，勉强摸索出了狂风剑意，自不及你剑意精妙，然胜在简单实用。已录于玉简之中，盼能对你家后人有些许用处。”
“师弟……我走了。我必竭尽全力，替师尊……守住清虚峰。”
萧尘将一只丹瓶与一枚玉简轻轻置于供台【天墟玄剑】之前，手掌温柔拂过剑身，而后决然转身离去。
张锋低喃：“师兄……”
萧尘身躯骤然僵住，猛地回身，惊疑不定地望向师弟牌位以及【天墟玄剑】——
方才……是幻听么？
静候片刻，再无动静。
萧尘苦笑摇头，快步出祠，正欲沿山道下山。
“都过去了……”一道熟悉的嗓音，轻轻传入他耳中。
什么？！
真是师弟？！
萧尘茫然四顾，天地寂寂，哪还有故人踪影？
“你我……都放下罢。”
虽然低不可闻，但萧尘却还是真真切切听见了。
师弟英魂这是终于原谅我了？
萧尘僵立山道之上，回望祠堂良久，终是长叹一声，吐出无尽悔恨与愧疚，对着祠堂方向深深一揖。
而后，萧尘展颜一笑，飘然离去。那微显佝偻的背影，似乎……一下挺直、轻快了许多。
张锋目送师兄远去，亦轻轻一叹。
前尘往事，是是非非……便如这夜风，散了罢。
供台上，【天墟玄剑】静卧如初。
月光流过沉寂剑身，云纹微光一闪而逝，仿佛在无声诉说：路还长，剑未老！