张骁、樊沛和祈善尧，几乎是同时转头，目光齐刷刷地落在顾修然身上。
他们这群人里，也就顾修然性子文静，平日里总爱躲在一旁，叶子落了，春花开了，都能吟几句听不明白的小诗。
几人一齐将顾修然推了出去。
顾修然欲哭无泪。
他作的那些诗，都是些无病呻吟的风花雪月，连他祖父都骂他胸无大志，根本登不上台面，怎么可能跟乡试解元朱宣礼比？
这不是让他去自取其辱吗？
可他们几个人，也就好像、确实只有他会一点点。
他正要硬着头皮上场。
“樊沛。”孟无虞的声音响了起来，“你过去，跟朱解元对诗。”
“我？我吗？”樊沛呆住了，“孟姐，你开什么玩笑，我特么连作诗的韵脚都不知道怎么押，你……”
“闭嘴。”孟无虞冷声道，“听我的就行，禁止提出任何异议。”
樊沛：“……”
好凶啊。
但他确实什么都不敢说了。
孟无虞咳了咳，有点心虚开口：“樊沛，老师私底下还夸过你，说你语感极佳，很有作诗的天赋，你放手去比，不用怕，就算输了，也有我们陪着你丢人。”
樊沛脸上的懵圈渐渐褪去，取而代之的是一脸激动。
老师居然夸过他有作诗天赋？
一股莫名的信心涌上心头，他拍了拍胸脯，眼神坚定，语气豪迈：“不就是对诗吗，我上，一定不让老师失望！”
他挺了挺胸，大步朝着朱宣礼走去。
祈善尧的目光追着樊沛的背影看了两息，然后转过头，压低声音：“孟无虞，老师真的夸过樊沛有作诗天赋？”
“不这么说，樊沛哪有信心上场？”孟无虞勾唇，“难道你们指望他心甘情愿去丢人现眼？”
张骁哀嚎：“所以……这一局，咱们是必输无疑了？”
顾修然捂脸：“早知道这样，还不如我上，起码比他瞎胡闹要强。”
“你们听过田忌赛马的故事吗？”孟无虞看向场上，“有个人叫田忌，和齐王赛马，双方的马都分上中下三等，田忌每一等的马都比齐王的差一点，硬碰硬地比，每次都输，有人给他出了个主意，用下等马对齐王的上等马，用上等马对齐王的中等马，用中等马对齐王的下等马，最后三局两胜，田忌赢了。”
她讲完了。
三个人面面相觑，有点没听懂。
孟无虞最开始听这个故事时，也没太懂。
几个月前吃饭的时候，她爹在饭桌上随口讲的，她只当是个有趣的典故，没往心里去。
可今日这般剑拔弩张的场景，她才猛然发现，这短短一个典故，背后藏着的，竟全是博弈的智慧。
朱宣礼看着一步步走过来的樊沛，皱眉。
他上下打量着樊沛，怎么看，都觉得这个浑身纨绔气的魏国公世子，不像是会作诗的样子……
他拱手：“不如就由我先出上句，世子来对下句，五言句式，如何？”
樊沛当然知道五言是什么，自信心爆棚：“朱解元尽管出题，我必能对得上。”
朱宣礼清了清嗓子，目光望向窗外沉沉夜色：“秋风催叶落。”
一群举人称赞不已。
“妙，一个催字，秋意尽出。”
“朱兄这起句，看似平淡，实则余韵悠长。”
“不愧是解元。”
樊沛挠了挠头。
既然秋风和落叶可以组在一起，那……
他张口就道：“火锅煮肉香。”
哄堂大笑。
樊沛哼一声：“笑什么笑，我说错了吗，秋风一吹天就冷，天冷就得吃肉，错在何处？”
朱宣礼的眉头皱得更紧了一些，但很快又松开了。
跟这样的人对诗，多纠缠一刻都是自降身份。
他的目光从樊沛那张理直气壮的脸上移开，重新望向窗外：“孤鸿影过长。”
樊沛的眼睛在桌上扫了一圈：“红糖糍粑甜。”
朱宣礼沉着脸：“天地一苍茫。”
樊沛：“坛酒灌肚肠！”
“哈哈哈！”
“他到底是对诗还是吃酒作乐？”
“简直驴唇不对马嘴！”
“译异馆就这个水平吗？”
朱宣礼看向孟无虞：“孟小姐，你认为，还有必要继续下去吗？”
孟无虞叹气。
她早就料到樊沛水平不行，却没想到，他能差到这个地步。
“这一局，我们心服口服。”她开口，“既然我们输了，接下来第二局，由输的一方出题，朱解元，你有意见吗？”
朱宣礼点头：“请。”
孟无虞垂眸沉思片刻：“第二局，比力气。”
在场安静了一瞬，随即像炸了锅。
“我们是读书人，又不是武夫，比什么力气？”
“我等专攻诗文，从未练过武艺，简直是强人所难！”
“难道作诗我们就擅长吗？”孟无虞淡声道，“方才对诗，是朱解元最擅长的科目，我们尚且奉陪到底，哪怕输得狼狈，也未曾有过半句怨言。”
“孟小姐说得有理，既然对方出题比力气，我们便没有拒绝的道理。”朱宣礼看向同窗们，“谁愿意上场？”
一群举人不断摇头，后退。
朱宣礼道：“你们想想，方才那樊沛，作诗差到那种地步，都敢上场，我等一个个寒窗苦读十几年，为何不敢，只是比力气而已，派个高壮之人上去就是了。”
一番劝说之下，最高最胖的那个读书人被推选出来。
这边，张骁的脚已经往前迈了半步。
他突然想起孟无虞方才讲的那个故事，不由思考起来，那，他是几等马，何时上场？
得孟无虞说了才算。
几双眼睛全看向孟无虞。
“张骁，你上。”孟无虞开口，“比力气，你就是上等马，这一局，不许输，记住了吗？”
张骁摆摆手：“放心，稳赢。”
他大步流星地走进场中。
举人阵营中也走出来一人。
两人在一张方桌前坐下，各自伸出右臂，掌心相对，紧紧握在一起。
周围看热闹的人顿时议论开了：
“哎，这举人看着挺壮实啊，圆滚滚的，力气说不定不小。”
“张骁是挺结实，可对面胖这么多，不好说吧？”
“我看悬，看着像是半斤八两……”
众人猜测声还没落下，比试正式开始。
那胖举人咬牙憋劲，脸涨成猪肝色，浑身肥肉都在抖，使出了吃奶的力气。
可张骁连眉头都没皱一下，手臂稳如磐石，只轻轻一发力，胖举人手腕就被压倒在桌面，连挣扎的余地都没有。
全程不过一息。
“就、就这么完了？”
“我还以为能掰一会儿呢，这也太快了！”
“将军家的儿子就是不一样，看着不胖，力气是真吓人！”
“……”