第526章：替代草药，寻找艰难

城门刚开，守门兵丁还打着哈欠，萧景珩就拽着阿箬挤进了城。他右臂吊在胸前，走路时肩膀一高一低，活像个被狗撵了一夜的落魄货郎。阿箬脚踝肿得像发面馒头，每走一步都龇牙咧嘴，可她硬是咬着后槽牙没喊疼。

“进城第一件事——找药铺。”萧景珩重复了一句，声音沙哑得像被砂纸磨过。

阿箬点点头，袖子里的小银簪攥得死紧。她知道这趟不容易。两人现在这副模样，破衣烂衫、满脸泥灰，连街边卖炊饼的老妪都多瞧两眼，更别提那些眼皮子比秤砣还重的药铺掌柜了。

第一家药铺在东市口，招牌写着“济仁堂”。萧景珩推门进去，铜铃叮当响，柜后伙计抬头一看，眉头立马皱成个“川”字。

“出去出去，要饭不在这儿讨。”伙计挥手赶人，连称戥子的手都没停。

萧景珩不恼，慢悠悠从怀里摸出玉佩，在掌心一磕，“当啷”一声砸在柜台上。那玉通体碧绿，雕着南陵王府徽纹，阳光底下晃得人眼花。

伙计手一抖，戥子歪了，三钱甘草撒了一地。

“您……您是？”

“问有没有青叶葵。”萧景珩懒得废话，“叶子宽，带锯齿，开小白花，根茎微苦。”

伙计一脸茫然：“这……小的没见过。”

“去叫你们掌柜。”

半个时辰后，两人走出济仁堂。掌柜翻了三本药录，最后摇头说：“怕是冷僻野草，咱们大胤药典都没收载。”

第二家、第三家、第四家……一家接一家。

有的说听都没听过；有的说是不是写错了，该是“青叶槐”？还有个老学究模样的坐堂大夫眯着眼道：“青叶葵？那是毒草！长在坟头边上，招阴虫的！”

阿箬气得差点掀他药箱：“谁说那是毒草？救命的药你也敢乱讲！”

萧景珩一把拉住她：“走，下一家。”

第七家在西市拐角，名唤“回春阁”。掌柜是个瘦竹竿似的老头，戴着瓜皮帽，说话慢吞吞。萧景珩再报一遍药名，老头摇摇头，正要打发他们走，阿箬忽然踮脚往柜台里张望。

“那个！”她指着角落一个陶罐，“叶子是不是有点像？”

罐上贴着纸条：**山葵草**。

掌柜冷笑：“差远了。山葵草叶圆，花黄，味辛辣，主治跌打损伤。”

阿箬瘪嘴，蔫头耷脑地退回来。萧景珩瞥她一眼，抬手把玉佩收回怀里，动作干脆利落，可指节捏得发白。

两人站在街角，日头已爬到头顶。风吹过巷口，卷起几片烂菜叶。阿箬靠着墙，慢慢滑坐在石阶上。她低头看着自己那双破布鞋，脚趾头都快露出来了。

“你说……”她声音轻得像蚊子哼，“是不是根本就没这味药？你记混了？”

萧景珩没答。他盯着对面药铺的幌子，旗子被晒褪了色，软塌塌地垂着。他右臂火辣辣地疼，肚子也咕噜叫，脑子里却翻来覆去就一句话：**青叶葵亦可代之，虽效弱三分，然续命足矣**。

他没记错。

可没人认得，就是没有。

“我是不是拖后腿了？”阿箬又问，眼圈有点红，“要是我自己能走，就能多跑几家……”

“闭嘴。”萧景珩打断她，语气不重，但够狠，“你要真想帮忙，就别在这儿哭穷卖惨。我们还没输。”

阿箬咬住下唇，不再说话。

萧景珩抬头看天。日头毒，晒得人头晕。他知道这样一家家问下去不是办法。城里药铺要么压根没听过这药，要么当成野草杂株，根本不收。人工种不了，市面上自然见不着。

可野生的呢？

他正琢磨着，忽听街边传来争执声。

“我说了青叶葵不是毒草！你们这些城里人懂个屁！”是个苍老的声音，带着山地方言的硬调。

萧景珩猛地转头。

街口阴影下，一辆破板车停着，车上堆着些干草药。一个佝偻老头正跟药铺伙计吵架，手里挥舞着一株蔫巴巴的绿草，叶片宽大带齿，茎上还沾着湿泥。

阿箬也看见了，眼睛瞬间亮了。

她顾不上脚疼，一瘸一拐冲过去，萧景珩紧跟其后。

“老爷子，您刚才说啥？”阿箬喘着气问，“您说青叶葵？”

老头瞪她一眼：“咋？你也认得？”

“我们正找它！”阿箬急道，“能救人命的！”

老头上下打量她俩，目光在萧景珩那身破锦袍和腰间玉佩上停留片刻，哼了一声：“找它？你们城里人连它长哪儿都不知道吧？”

萧景珩上前一步，拱手：“老丈，请教此药出处。”

老头眯眼看他：“你有玉有派头，可眼神不假。不像骗吃骗喝的。”

“我们真要救命。”萧景珩直说，“您若知道，必有重谢。”

老头沉默片刻，把手里的草往车上一扔：“这玩意儿金贵得很，城里药铺种不活。土太燥，光太烈，它只长在阴湿石缝里，靠山泉水养着。”

“哪儿有？”萧景珩问。

“城西深山。”老头吐出四个字，“过了黑松岭，进老林子，背阳的崖壁底下，雨后三天内才冒头。采晚了，一夜枯。”

阿箬听得眼睛都不眨：“那……现在去还来得及吗？”

“八月十四采的赤心藤都能用，青叶葵当然能救急。”老头摇头，“可你们这身板，进山走不出十里就得趴下。”

萧景珩没吭声。他望着城西方向，远处山影叠嶂，雾气蒙蒙。他知道老头说得对。他们现在伤的伤，累的累，空着肚子，连把像样的刀都没有。

可不去，证人就得死。

“多谢老丈指点。”萧景珩从荷包里掏出一块碎银，塞进老头手里，“这药，我们非找不可。”

老头掂了掂银子，叹了口气：“年轻人，命重要，可别拿命换药。那山里蛇多，路滑，迷了方向，骨头都找不回来。”

“我们知道轻重。”萧景珩说完，转身扶起阿箬，“走吧，准备进山。”

阿箬没动，低头揉了揉脚踝。疼还在，可她抬头看向城外群山，眼神变了。不再是绝望，也不是强撑，而是一种……认准了就得往前冲的狠劲。

“我还能走。”她说。

萧景珩看了她一眼，嘴角扯了扯：“行，那你负责背干粮。”

“你呢？”

“我负责不让你摔进沟里。”

两人沿着街边慢慢走，身影被太阳拉得细长。路过一家铁匠铺时，萧景珩停下，用半块银子换了把短柄柴刀，别在腰后。又在杂货摊买了两个粗布水囊、几张烙饼，塞进包袱。

阿箬一瘸一拐跟在后面，手里紧紧攥着那根小银簪。她没再问能不能找到，也没说疼。她只是时不时抬头看一眼城西的山影，像在数哪座山最阴、哪片林最密。

走到西市尽头，一条土路蜿蜒向山。路边立着块破木牌，漆皮剥落，写着三个字：**禁入山**。

萧景珩站定，望了一眼远处雾霭中的山林。风从那边吹过来，带着一股潮土和腐叶的味道。

阿箬走到他身边，轻声问：“真要进去？”

萧景珩没答。他解下肩上包袱，往背上紧了紧，右手按住腰间柴刀。

他的右臂还在疼，脚底磨出了泡，脸上全是灰。可他往前迈了一步，踩上了那条土路。

阿箬深吸一口气，跟了上去。