伏地魔环视着这一张张戴着兜帽的面孔。

尽管没有风,但圈子中却似乎掠过一阵细微的沙沙声,仿佛那圈子打了一个哆嗦。

道格拉斯看着这些恐惧而狂热的身影,脑海中飞速运转。

十三个人。

不,十四个,算上虫尾巴。

他开始默默辨认每个人的身形、站姿,试图从细节中推断出他们的身份。

虫尾巴右边那个,站姿优雅,长袍质地明显比其他人昂贵——卢修斯·马尔福,百分之九十的概率。

还有那个驼背的……

"你们似乎很紧张。"

伏地魔突然开口,声音里带着一丝玩味。

"不必如此,我的仆人们。我不会像某些人想的那样,对你们大开杀戒。"

他慢慢踱步,经过每一个食死徒身边。

"毕竟,我刚刚回归,正是需要人手的时候。"

"但是……"

他的声音陡然变冷。

"我需要确认一件事。"

"你们,还配得上食死徒这个称号吗?"

没有人敢回答。

伏地魔抬起那张蛇一般的面孔,张开两条细缝一样的鼻孔,深深地嗅了嗅。

"我闻到了愧疚。"

他说,声音里带着嘲弄。

"不,不止是愧疚。"

"还有恐惧,怀疑,甚至……"

他停顿了一下,目光扫过某个瑟瑟发抖的身影。

"……后悔?"

那个被注视的食死徒猛地跪倒在地,身体抖得像筛糠。

"主……主人……不……我没有……"

"闭嘴,埃弗里。"

伏地魔冷冷地说。

"我还没有问你话。"

他继续踱步,声音平静得可怕。

"十三年。"

"从我们上次集会,已经过去了整整十三年。"

"我看见你们,一个个健康无恙,魔力充沛。"

"你们的庄园还在,你们的金库还满,你们的家族还荣耀。"

"你们甚至能在收到我的召唤后,如此迅速地赶到这里。"

他停下脚步,猛地转身。

"那我就好奇了——"

"为什么这同一帮巫师,在过去的十三年里,从未想过来寻找他们的主人?"

"为什么你们从未去帮助那个你们曾经宣誓要永远效忠的人?"

死寂。

只有虫尾巴粗重的呼吸声,和远处杉树被夜风吹动的沙沙声。

道格拉斯在木桩上微微调整了一下姿势。

绳索勒得很紧,但还不至于让他无法呼吸。

他现在需要做的,就是尽可能多地收集信息。

观察每个人的反应。

记住他们的声音、身形、习惯性动作。

这些,都可能在未来成为关键的线索。

"我知道你们想说什么。"

伏地魔的声音再次响起。

"你们会说,你们以为我死了。"

"你们会说,你们别无选择,只能向魔法部投降。"

"你们会说,你们有家人,有孩子,你们必须保护他们。"

他模仿着那些人在法庭上可能有的语调,声音尖细而做作:

"求求您,部长大人,我什么都不知道……"

"求求您,威森加摩的大人们,我是被夺魂咒控制的……"

"我有妻子……我有儿子……我不是真心要追随黑魔王的……"

几个食死徒的身体剧烈地颤抖起来。

显然,他说中了。

"但我想问你们一个问题。"

伏地魔的声音突然变得轻柔,却更加危险。

"你们不是亲眼见证过,我如何一次次超越魔法的极限吗?"

"你们不是知道,我为了避开死亡,已经走得比历史上任何巫师都远了吗?"

"那你们为什么就那么笃定……"

他的声音陡然拔高:

"……我不会回来?"

圈子里爆发出一阵压抑的骚动。

有人嘴里嘀咕着,疯狂地摇头。

有人想要后退,但双脚却像被钉在地上。

"我来告诉你们答案。"

伏地魔冷笑道。

"因为你们相信,这个世界上还存在比伏地魔更强大的力量。"

"因为你们已经转头,效忠了别人。"

"比如说……"

他缓缓吐出那个名字:

"……那个热衷于麻瓜把戏的老头,那个泥巴种和叛徒的保护人——阿不思·邓布利多?"

听到邓布利多的名字,整个圈子都颤抖起来。

许多食死徒本能地往后缩,仿佛这个名字本身就是一个诅咒。

道格拉斯注意到,伏地魔说出这个名字时,声音里带着一种复杂的情绪。

不仅仅是恨。

还有……恐惧?

不,不完全是恐惧。

更像是一种深深的不甘和嫉妒。

"这让我非常失望。"

伏地魔轻声说。

"我原本以为,我的仆人们,至少会对我有最基本的信心。"

"但现在看来……"

他没有说完,只是意味深长地笑了笑。

圈子中的那个埃弗里再也承受不住这巨大的心理压力。

他猛地扑倒在地,匍匐在伏地魔的脚下,整个人都在发抖。

"主人!"

他尖叫道,声音凄厉而绝望。

"主人,饶恕我!请饶恕我们吧!"

"我们……我们真的以为……我们以为您……"

"以为我死了?"

伏地魔接过话,声音里带着冰冷的嘲讽。

"是的……不……主人……我们……我们不确定……我们……"

埃弗里语无伦次,眼泪和鼻涕混在一起,流了满脸。

"不确定?"

伏地魔重复着这个词。

"那你为什么不去确认一下呢?"

"为什么不去找我呢?"

"为什么不去那些传说中我可能藏身的地方,哪怕看一眼呢?"

每一个问题,都像一把刀,扎进埃弗里的心里。

"我……我……主人,我不敢……"

"不敢?"

伏地魔发出一阵嘶嘶的笑声。

"好一个诚实的回答。"